скомандовал Аверин.
Див вскочил. И откусил от колбасы.
– Я запрещаю тебе есть за моим столом.
– А… а я думал, только на столе нельзя. – Он продолжил жевать как ни в чем не бывало.
– За столом тоже нельзя, – пояснил Аверин. – И прекрати жевать, когда я с тобой разговариваю.
Кузя сделал отчаянное усилие и проглотил все, что у него было во рту.
– Ага. А где мне есть?
– Хм… Вот что. Иди за мной.
Кузя поплелся за Авериным, не расставаясь, однако, с добытым на кухне добром. Они вышли в сад и обошли дом.
За домом была лестница, ведущая на мансарду. В ней предполагалась комната для прислуги, но Аверин держал только приходящую. Точнее, он «держал» Маргариту, а уж она сама нанимала и уборщиц, и садовника, и любой другой необходимый персонал. Поэтому комната для слуг много лет пустовала. Аверин сначала хотел сделать из нее еще одну гостевую спальню, но гости к нему и заходили-то редко, не то что оставались ночевать. Он поднялся по лестнице и толкнул дверь. Она оказалась не заперта. Что не было удивительным – воровать тут решительно нечего. В комнате стояли кровать, небольшой шкаф, стол и настольная лампа. Все было покрыто слоем пыли. Если здесь и убирали, то довольно редко, скорее всего, только весной, во время генеральной уборки.
Аверин обернулся. Кузя так же послушно топал за ним, прижимая свое «богатство» к груди.
– Вот тут будешь жить. Когда человек. В облике кота можешь свободно ходить по всему дому, кроме тех мест, куда я заходить запретил. Ясно?
– Ага! – Кузя зашел в комнату, принюхался, обошел все углы и плюхнулся на кровать, вздымая клуб пыли.
– Обалдеть. Собственная комната. – Он сморщил нос, чихнул и посмотрел на Аверина жалобным взглядом: – Можно уже есть?
– Да. Как доешь, спускайся вниз.
Он вышел и закрыл за собой дверь. Еще одна проблема была решена.
Появился Кузя спустя десять минут, старательно облизывая пальцы. Волосы были растрепаны, рубашка выбилась из штанов и висела мешком. На шее болтался ошейник – серебряная цепь примерно в мизинец толщиной. Смотрелось ужасно.
Аверин поморщился. Кузя искоса посмотрел на колдуна, потом на себя и принялся запихивать рубашку обратно в штаны.
– Та-а-ак, – протянул Аверин, – руки моют в ванной, с мылом. Умеешь?
– Ага, – подтвердил тот.
– Тогда зачем вылизываешь?
– Так это… колбаса же, пахнет.
– В ванную. Вымоешь руки и иди сюда.
Он посмотрел на часы. До лекции оставалось чуть больше часа.
Аверин читал лекции в Собрании два раза в неделю по два с половиной часа. Слушателями на них были колдуны, желающие повысить квалификацию. Еще примерно полчаса он обычно отвечал на их вопросы… Хм.
Он поднял голову. Кузя вернулся и теперь тщательно, с брезгливым выражением лица вытирал руки о рубашку.
Дивы не любили проточную воду, она лишала их сил. А этот был еще и котом, так что его можно было понять.
– Полотенце? – поинтересовался Аверин.
– Оно ваше. Я его своим запахом помечу, вы потом ругаться будете.
– Резонно. Но и рубашка тоже моя. Ладно. Как раз этот вопрос решить нужно как можно быстрее.
Аверин понимал, что в таком виде показывать Кузю Маргарите нельзя. Но и времени таскать «племянника» по магазинам у него не было.
– Послушай. Если я дам тебе денег, ты сможешь сам купить себе одежду в магазине?
– Ага.
– Подобрать по размеру? Стилю? Ты знаешь, как одеваются люди твоего возраста? Того, на который ты выглядишь?
Интересно, сколько лет на самом деле этому существу? Сто? Пятьсот? Тысяча? Спрашивать о таких вещах было бесполезно, в Пустоши время шло по-другому, а в человеческом мире дивы не обращали на него внимания, если их специально к этому не приучить. Так что возраст дива можно было примерно понять по количеству хозяев, которым он служил, да по особенностям эпох, про которые он мог рассказать.
– Ага, – Кузя снова оскалился, – я сожрал шестерых современных людей, из них одного подростка. Я даже умею машину водить и стрелять.
Да, дивы получают не только облик, но и некоторые навыки и способности своих жертв, а также фрагменты их воспоминаний. Так что не могло быть сомнений, что парень в современном мире должен неплохо ориентироваться.
Но не опасно ли оставлять его без присмотра в людном месте? Хотя… даже будучи демоном, он не нападал на людей, если не считать Даниила. Но Даниил не в счет. Аверин полагал, что, попав в место, пропахшее чужой кровью и болью, демон просто впал в неистовство. И не мог не напасть. Но убив и сожрав обидчика, он быстро успокоился и не причинил вреда ни его семье, ни другим людям в окрестностях.
И, раненый, пошел не на охоту, а в колбасный магазин.
– Вот что. Я отвезу тебя сейчас в торговые ряды. Там ты купишь все, что надо, и дождешься меня. Я тебя заберу. Справишься?
– Ага, – подтвердил Кузя. – А в столовую мне зайти можно будет? Я там ничего не украду, все куплю за деньги.
Аверин внимательно посмотрел на него. Нет, особых проблем быть не должно. Див неплохо понимает, как устроен современный мир.
Оставив Маргарите записку: «Прибери в мансарде, там иногда будет ночевать мой племянник», он надел пальто, дал Кузе свою спортивную куртку, и они вышли из дома.
Когда подъехали к «Галерее», до лекции осталось всего полчаса. Как раз хватит, чтобы добраться. Аверин заехал на подземную парковку и, задумавшись на секунду, начал давать указания:
– Так. Покупаешь все необходимые тебе вещи: нижнее белье, брюки, рубашку, верхнюю одежду. Выбирай такой фасон, чтобы твоя цепь на шее не бросалась в глаза. Сходи в парикмахерскую и приведи в порядок волосы, на твою паклю смотреть страшно. Потом можешь купить себе еды. Никого не пугай, не калечь, не убивай. Даже если придется защищаться. Веди себя как человек. Я приеду примерно через четыре часа. Ожидай меня здесь же, на парковке. Все ясно?
– Ага. – Кузя протянул руку: – Деньги?
– Да. – Аверин дал свой кошелек. В нем было около двухсот рублей, должно хватить.
Див сграбастал кошелек, сунул его в задний карман штанов и направился к входу в торговые ряды. Было видно, что он чувствовал себя вполне уверенно.
Глава 2
Всю лекцию Аверин провел как на иголках. Уже через час он пожалел о том, что оставил дива одного. А вдруг он ошибается в нем? И его слуга, оказавшись без присмотра, все же что-нибудь устроит в людном месте в самом центре города?
Но время шло, и Аверин успокоился.