с северной стороны — мезиречи и грозвины/ Groswin, на востоке — поморяне, с южной стороны — дассия и дошане, а с запада — моричане/ Murizzi. Столицей ратарей, находившейся, предположительно {20}, на юге Доленского озера/Tollensesee, был город Радегаст/ Радигощ/ Ридегост/ Riedigost, называвшийся также Ретра/ Rhetra/ Rethra. Возможно, что и название «ратари» связано с названием их столицы.
Условные границы территории ратарей, нанесенные на карту десятого века {5}. Пятиугольниками обозначены основные славянские городища. Рядом с номером указано название городища или ближайший топоним: 194 — Старгард; 202 — на полуострове озера Липс (Lieps); 207 — Нойбранденбург; 212 — Feldberg; 215 Friedland; 219 — Глинка; 228 — Заделков, Яцке; 258 — Пенцлин (Penzlin); 261 — Schlavenkensee (Славянское озеро); 285 — у озера Großer Stadtsee; 25 — предполагаемое расположение столицы Ретры
Адам Бременский (11 век) о ратарях и их столице писал: «Есть ещё и другие славянские племена, которые живут между Лабой и Одрой…. из всех них самыми могущественными являются ратари… Их город — всемирно известная Ретра — седалище идолослужения, там построен огромный храм в честь демонов, главный из которых Радигост. Изображение его сделано из золота, ложе из пурпура. Самый город имеет девять ворот и окружен со всех сторон глубоким озером, через которое для перехода построен бревенчатый мост, но через него разрешается переходить только идущим ради жертвоприношения или вопрошания оракула… Говорят, что от Гамбурга до Храма четыре дня пути» {3}.
Гельмольд из Босау (12 век) оставил следующее описание города Ретра: «Город их славный Ретра, там капище великое и главный бог их — Радегаст…Их четыре племени и они называются лютичами или вильцами; из них хижане и черезпеняне, как известно, обитают по ту сторону Пены (севернее реки Пена — прим.), ратари же и доленчане желали господствовать вследствие того, что у них имеется древнейший город и знаменитейший храм, в котором выставлен идол Радегаста, и они только себе приписывают единственное право на первенство потому, что все славянские народы часто их посещают ради получения ответов и ежегодных жертвоприношений…» {9}.
Титмар (начало 11 века) в труде «Хроника» {26, кН.6, пар.23, 24, 25} писал о храме и культе языческого Бога Сварожича (Svarozic) в Ретра (Rethra): «Есть в округе редариев (ратарей — прим.) некий город, под названием Ридегост, треугольный и имеющий трое ворот; со всех сторон его окружает большой лес, неприкосновенный и свято почитаемый местными жителями. Двое из этих ворот открыты для всех входящих; третьи же, обращённые на восток и самые маленькие, открывают дорогу к лежащему неподалёку озеру, весьма страшному на вид. В городе нет ничего, кроме искусно сооружённого из дерева святилища, основанием которого служат рога различных животных. Снаружи, как это можно видеть, стены его украшают искусно вырезанные изображения различных богов и богинь. Внутри же стоят изготовленные вручную идолы, каждый с вырезанным именем (подтверждение о наличии письменности у западных славян — прим.), обряженные в шлемы и латы, что придаёт им страшный вид. Главный из них зовётся Сварожич; все язычники уважают и почитают его больше, чем остальных. Знамёна их также никогда не выносятся оттуда, за исключением разве что военной необходимости; причём вынести их могут только пешие воины.
Для тщательной заботы о святилище местными жителями назначены особые служители. Когда они собираются там, чтобы принести жертву идолам или смягчить их гнев, те сидят, тогда, как остальные стоят рядом; тайно перешептываясь друг с другом, они с трепетом копают землю, и, бросив жребий, узнают истину в делах, вызывающих сомнение. Окончив это, они покрывают жребий зелёным дёрном, и, воткнув в землю крест-накрест два остроконечных копья, со смиренным послушанием проводят сквозь них коня, который считается наибольшим среди прочих и потому почитается, как священный; несмотря на брошенный уже жребий, наблюдаемый ими ранее, через это, якобы божественное животное они вторично проводят гадание. И если в обоих случаях выпадает одинаковый знак, задуманное приводится в исполнение; если же нет, опечаленный народ отказывается от затеи. Старинное, опутанное различными суевериями предание свидетельствует, что когда им угрожает страшная опасность длительного мятежа, из названного моря выходит огромный вепрь с белыми, блестящими от пены, клыками, и с радостью валяясь в грязи, являет себя многим.
Сколько округов в тех краях, столько там и храмов, в каждом из которых почитается неверными идол того или иного демона. Причём вышеупомянутый город занимает среди них особое положение. Отправляясь на войну, они прощаются с ним, а с успехом вернувшись, чтят его положенными дарами; путём жребия и коня, как я уже говорил, они старательно выясняют, что служители должны принести в жертву богам. Особо сильный гнев их смягчается кровью животных и людей. Всеми ими, называемыми общим именем лютичей, не управляет какой-то один правитель. Решение необходимого дела обсуждается в общем собрании, после чего все должны дать согласие на приведение его в исполнение».
На гравюре 1133 года изображен бог Радегост, который, по мнению автора изображения, имел вид улыбающегося молодого мужчины с курчавой бородой. На голове у него был одет шлем, заканчивающийся сверху птицей с расправленными крыльями. В одной руке бог держал копьё / секиру, а другой рукой прикрывал грудь щитом с изображением черной бычьей рогатой головы (такое же изображение имеется на гербе Мекленбурга и на захоронениях славянских князей в монастыре Доберан — прим.). Одет Радегост был в длинную рубаху выше колен с доспехами. На плечи накинут плащ. «Под покровительством Радегаста многие столетия венды жили спокойно и счастливо» {27}. Считается, что оботриты также поклонялись Радегосту.
После разгрома Ретры германцами золотая статуя Радегоста была вывезена в Бранденбургское епископство. Во второй половине 12 столетия территории ратарей, доленчан, черезпенян перешли к поморским князьям. В 13 столетии началось интенсивное переселение колонистов из Бранденбургского маркграфства на земли ратарей и онемечивание славянского населения. В колонизации активно участвовало немецкое духовенство и монастыри.
О точном местонахождении Ретры идут дискуссии. Источники 17 века указывают на остатки славянской крепости 8–9 веков, которая находилась в 15 километрах на юго-запад от Нойбранденбурга (Neubrandenburg), в южной части полуострова озера Lieps. В 1780 году остатки вала этой крепости ещё были узнаваемы. Об этом свидетельствует карта, на которой изображены контуры крепости.
Исследования этой раннесредневековой крепости проводились в 1750, 1850, 1904, 1905, 1963, 1976–1981 годах. Археологи установили, что перед крепостным валом существовал широкий ров, превративший южную оконечность полуострова в остров. Площадь крепости