внешнее спокойствие, он сильно нервничает, и она начала переживать за его здоровье.
– Может, все-таки не поедешь? – произнесла женщина уставшим голосом. – Что тебе даст этот разговор?! Все равно ведь ни к чему не придете, только нервы себе испортишь.
– Нет, я должен указать этому глупцу на его ошибку! Я не могу поступаться принципами, тем более, речь идет о деле всей нашей с Петром жизни, которую он сейчас пытается растоптать.
Виктор Иванович распалялся все больше и больше. Кто бы мог подумать, что этот «добряк», как ласково его окрестил когда-то Петр Иванович, может стать таким воинственным, если затронуть его интересы!.. Екатерина Николаевна решила промолчать и не перечить супругу, все равно в его делах она понимала мало и старалась глубоко не вникать, доверяясь мужу.
…В тот же вечер Андрею нанес визит Михаил Борисович. Он не мог остаться безучастным после того, как стал свидетелем короткого разговора на кладбище с Виктором Ивановичем. Целый день он не находил себе места, мучительно обдумывая – какова же истинная цель главного поставщика сырья компании. Смерть Петра Ивановича, конечно, веская причина, но должно быть еще что-то, и это что-то, Михаил Борисович был точно уверен, связано с делами по налаживанию контактов с Германией, о поставках нового сырья и оборудования.
Андрей был удивлен столь позднему визиту старика. В особняке уже все спали, поэтому хозяин дома, стараясь не шуметь, провел гостя в свой кабинет на первом этаже, где они могли спокойно поговорить.
– Честно признаться, я рад вашему визиту! – начал Андрей. – Мне будет необходим ваш совет. У меня завтра утром состоится один разговор… Не из приятных… Хотелось бы, чтобы вы мне подсказали как себя вести, чтобы не сболтнуть что-то лишнего.
– Я догадываюсь, о чем ты, – спокойным голосом произнес Михаил Борисович. – Я сам шел к тебе с этим, зная, что тот человек, о ком ты говоришь, захочет встретиться с тобой. Ничего страшного нет, ты должен вести себя естественно, в рамках стандартной рабочей обстановки. Представь, что ты просто принимаешь одного из делегатов филиала своей кампании, который всего-навсего является поставщиком сырья для твоего оборудования.
– Да, но я вынужден буду отказаться от его услуг в дальнейшем! – растерянно произнес Андрей.
– Ну и откажись! Кто тебе мешает?!
– Сроки, мне мешают сроки, неужели вы не понимаете, что наше производство находится только на начальном этапе перестройки. Первое оборудование и сырье из Германии поступят на наши фабрики не раньше весны следующего года, а вы мне предлагаете отказаться от поставок из Ростовской области уже сейчас.
– Ну, я же тебе не говорю отказаться полностью! Подпиши договор на небольшую партию, которую ты сможешь обработать как раз к установленному сроку, чтобы она потом не лежала неликвидом на складах.
– Я ему уже давал намек, что возможно в скором времени мне придется прекратить наше сотрудничество, он тогда во время нашего телефонного разговора посоветовал мне не торопиться с этим и все хорошенько обдумать. Поэтому, завтра мне предстоит указать какую-то вескую причину, по которой мы отказываемся от его услуг.
Андрей достал из книжного шкафа бутылку коньяка, которую он прятал от жены и два бокала. Наполнив их на четверть, один он подал Михаилу Борисовичу, а второй взял сам, зажав его так, как будто это был источник тепла, которым можно было согреть холодеющие от волнения ладони, и стал прохаживаться по кабинету, произнося одну фразу:
– Что же ему сказать? Что же сказать?
Михаил Борисович, сделав глоток, так же стал размышлять. Несмотря на возраст, и одолевающие его болезни, он не бросил свое пристрастие к благородным напиткам. Результатом его размышлений стало следующее:
– Насколько я знаю, сырье у них не высшего качества!?
– От случая к случаю! Скорее всего, в зависимости от смены, которая его вырабатывает, – подтвердил Андрей.
– Ну вот и делай упор на это! Объясни этому толстолобику, что оборудование, которое установлено у тебя на предприятиях, уже морально и физически устарело. В связи с этим, качество продукции которое производится из поставляемого сырья, очень низкое. В результате – потребитель отказывается его покупать, что ведет к убыткам компании. Вот тебе и основной мотив! Перечисли ему эти факторы, и я больше чем уверен, что крыть ему будет нечем.
…Утром в приемной главного офиса компании Немчиновых было уже многолюдно. Народ толпился, в ожидании аудиенции назначенной генеральным директором. Самые нетерпеливые, стояли под дверью и вслушивались в беседу, которая велась по ту сторону вот уже целый час.
– Долго они еще там будут?! –возмущался солидный молодой человек в темном атласном костюме. Он ходил взад-вперед, постоянно поглядывая на часы.– Кто хоть там у него? – обратился он к секретарю.
– Один из руководителей филиала, – спокойно ответила черноволосая Татьяна.
Спустя некоторое время дверь с силой распахнулась и из кабинета быстрым шагом, не оглядываясь по сторонам, вышел раскрасневшийся от злости Виктор Иванович. Было очевидно, что долгий разговор, который состоялся с сыном покойного друга, не принес желаемого результата.
Выйдя на свежий воздух из душного помещения, он оглянулся и, покачав головой, выдавил сквозь зубы:
– Будь ты проклят, негодяй!
XV.
С момента смерти Петра Ивановича прошел почти год. Жизнь семьи Немчиновых, постепенно начала входить в обычное русло. Понемногу из памяти начали стираться воспоминания и печальные моменты, связанные с болезнью и уходом из жизни главы семейства. Все реже и реже об этом говорили. Каждый был занят своими делами. Бизнес Андрея, на первый взгляд, шел в гору, и он, упоенный первыми успехами, забывал обо всем, даже о жене и детях. Днями и ночами пропадая в офисе, он иногда не сообщал о том, что не вернется домой. А если и звонил, то, разумеется, не указывал истинную причину.
Томившаяся в ожиданиях Настя, не знала, что думать. Прислушиваясь к тому, что говорила Людка, она еще больше путалась в своих мыслях и догадках. Все чаще ее стал навещать Дмитрий, с которым она познакомилась еще на юбилее своей матери. Долгое время его отсутствие в ее жизни объяснялось учебой в школе подготовки кадровых офицеров органов внутренних дел. Несмотря на это, он не смог забыть Настю.
С момента их знакомства, он был убежден в том, что семья, в которой оказалась Настя, совершенно ей не подходит. Он чувствовал опасность, грозящую этой хрупкой девушке, находящейся среди людей, у которых на первом месте стоят деньги. Настю же пугало столь неуемное внимание со стороны молодого человека, несмотря на то, что она видела в нем только хорошее. Ей было страшно, она чувствовала, что предает своего мужа, хотя никаких действий, которые можно было расценить как предательство ни с ее стороны, ни со стороны Дмитрия, не было.
Единственный человек, с кем она могла поделиться сокровенными тайнами, была Людмила. Для той же