тебе. Всё поровну. Давай сделаем из них жаркое. — Дартон достал клинки. — Я спущу нас магией. Встаём спина к спине.
Девушка кивнула, но он бы не увидел кивка и тихо произнесла:
— Готова.
Вихрь воздуха перенёс их на твёрдый песок. Грылы ощетинились, увидели добычу и ведя носом стали окружать пару.
Два огненных пульсара в руках девушки возникли сразу, Веркс набросил защиту пятого уровня, и подмигнув ей, тут же развернулся обратно спиной.
— Жги!
И она жгла. Огнём выжигала любые попытки приблизится к ним. Веркс помогал ветром, направляя вихри пламени на монстров. Те злились, ранились, обжигали свою шкуру и продолжали нападать всё яростнее от того, что слабели.
Вскоре не осталось ни одного, кто стоял бы на ногах и Ксани потушила огонь, вобрала в себя его остатки. Дартон удивлённо посмотрел на неё.
— Они уже сдались. Я не хочу их добивать… Наша задача ведь пройти испытание, а не убить всех.
— Ну червей ты не жалела. — хмыкнул парень.
Ксани ударила его по плечу.
— Фу, не напоминай мне о них.
Они прошли к выходу площадки, как на браслетах пиликнуло, что испытание пройдено. Баллы начислены. Десять из десяти.
— Вот видишь? Главное, пройти, а не убить всё живое на своём пути. — резюмировала она, обращаясь к Верксу.
А тот отстраненно смотрел вперёд и не сразу кивнул в ответ.
— Что там? — спросила Ксани и, проследив за его взглядом, замерла. — Это то, о чём ты говорил?
— Да.
Перед ними разверзлось глубокое ущелье. Дна его Ксани так и не увидела, когда подошла к краю и вытянулась немного вперёд, посмотреть.
— С ума сошла! Куда так близко! — дёрнул её на себя Веркс и более спокойно добавил. — Возьми мои вещи, на той стороне я хочу быть одетым.
Стал снимать с себя одежду, а Ксани смущённо отвернулась.
— Ты ни разу не видела нагого мужчину? — смеясь, спросил за её спиной Дартон.
— Вещи. — напомнил он и через несколько минут позади после лёгкого дуновения ветра прозвучало тихое рокотание. Ксани обернулась и в восхищении застыла.
— О, Великая! Какой красивый! — перед ней красуясь, чуть наклонив голову на бок стоял перетаптывая мощными лапами траву, чёрный дракон.
У её ног лежали аккуратно сложенные вещи Веркса. Она взяла их, подхватила ботинки и неуверенно уставилась на него. Дракон развернулся, пробежал пару шагов и взмыл наверх, а потом, сделав два круга над ней, схватил её когтистыми лапами.
Ксани прикрыла глаза, от высоты спёрло дыхание, и она молилась Великой, чтобы её, несущую как барашка на обед, дракон просто не слопал или не уронил. Дракон снова пророкотал, но уже не так тихо и безобидно, как было в первый раз.
Перелетели, мягко опустив её в густую траву, дракон снова взмыл вверх. Через минуту приземлился и через мгновения его окружила воронка воздуха. Ксани успела вовремя отвернуться, сквозь редеющие потоки воздуха показался человеческий силуэт.
— Можешь оборачиваться уже. — прозвучало за спиной. — И да: мой дракон не ест девушек.
Она обернулась, распахивая глаза от удивления. Розовеющее лицо смущенно прикрыла ладонями.
— Ты…
— Дракон слышит тебя. Не я. Это мой дар. Мой дракон — телепат. К сожалению, в человеческом облике мне это недоступно.
Глава 32. Встреча
— Как думаешь к чему такая спешка? Я бы очень хотела в душ. — Ксани успела только ополоснуть лицо и руки. После тренировки Арана и Ксани срочно вызвали к ректору.
— Самому интересно. После этой грязевой ванны и я бы не отказался от чистой водички. — Ксани брезгливо сморщилась, вспоминая от чего у неё волосы теперь как сосульки свисают. Веркс пытался её немного очистить своей магией, но душ бы точно не помешал. Аран продолжил: — Фартена потерял на бревне. А вы, я смотрю, сработались.
Ксани пожала плечами.
— Он же выпускник. Уже много раз проходил это испытательное поле. И, к тому же, опытный боевой дракон.
Демон внимательно изучал её лицо.
— Что у меня там? Грязь? — спросила она, заметив его интерес.
— Нет, ты отлично выглядишь. — девушка усмехнулась его словам. — Честно. Ты всегда отлично выглядишь!
Ксани не успела ответить на лесть, считала, что именно она, как Хелла пригласила их внутрь.
В кабинете ректор был не один.
— Вот и наши одаренные адепты. — Обменявшись приветствиями, ректор махнул им рукой на стулья. — Присаживайтесь. У вас на сборы час. Походные рюкзаки вам выдадут со всем необходимым, но вы можете взять необходимое вам ещё из личных вещей.
Аран прищурился и настороженно спросил:
— Вы всё таки отправляете нас двоих?
— Да. И Ваше мнение по поводу Лагорн в расчёт не берётся, адепт Арндаэртин.
Его отец, до этого молчавший и наблюдающий за человеческой девчонкой, откинулся на спинку стула и произнёс, изучая взглядом пару своего сына.
— Если вы вдвоём сможете выжигать разломы, это будет переломным моментом в этой войне. Запечатывание отбирает много сил и, как показывает опыт, оно не навсегда.
Возникшую паузу прервала Ксани.
— Печати срываются? — она была удивленна не меньше Арана. О таком им ни один преподаватель не говорил. Считалось, что печати вечные.
— К сожалению. — отметил незнакомый им эльф. Судя по его одежде и манере держаться, он один из верховных эльфов. А если здесь находятся императоры драконов и демонов, то это… эльфийский император? Ксани с интересом стала рассматривать его. Никогда раньше она не подумала бы, что будет сидеть в одном кабинете с первыми лицами государств! Видел бы её дедушка. Глаза её вдруг потускнели. Дедушки и родных ей людей больше нет…
Аран сжал её ладонь под столом, словно чувствуя, что ей вдруг стало очень грустно.
— Вы отправитесь с группой лучших боевиков на Север. И ваша задача показать на что вы способны. У вас час. — напомнил эльф.
* * *
Хелла направила их к декану Адрель. Оборотница выдала инвентарь, новую удобную походную одежду. Ксани взяда с собой пару артефактов самостоятельно заряженных, и одну из своих новинок. Еще с дедом они начинали работать над одним плетением, и здесь, в Академии после занятий по вечерам она оттачивала его. Самое время будет проверить. Родные будут ею гордиться, даже если не в этой жизни!
К порталу пришли минуты за две до отправки. Аран тоже успел принять душ и собрать вещи.
Эрдан давал указания:
— Не снимайте амулеты. Это артефакты, записывающие ваше физическое состояние. В них же заложена следилка. Каждый замкнут на Дешране. Если с кем — то что — то случится, или Вас вдруг выкинет в другом месте — здесь будут знать.
Амулет представлял собой яркий жёлтый камень,