- Вот потеха, если это Нелюбов, - сказала Чуча с нервным смешком.
Но это, в духе дня, был не Нелюбов.
- Опа. Полина, - взглянув на дисплей, сказала Чуча. - Алло?
- Доброй ночи, - сказал низкий, близкий к басу, мужской голос. - Извините. У вас есть подруга по имени Полина? С ней случилась небольшая неприятность. Не пугайтесь, она просто несколько перебрала. Мы сейчас в ресторане “Три звезды”. Я готов привезти ее, куда скажете.
Чуча продиктовала Варяговский адрес и торопливо крикнула:
- А вы кто?
- Случайный знакомый, - был ответ.
- Бывают же и среди мужиков ответственные люди, - отреагировала на историю Галя.
- Полинка в своем репертуаре – забивает на друзей и напивается до потери пульса с левыми мужиками, - заметила Алена.
- День сегодня такой, - пробормотала Чуча.
- Чего сегодня не было, так это скуки, - согласился Глеб.
- Похоже, заседание все-таки состоялось, - сказал Левушка.
В третий раз запела канарейка. Теперь открывать пошел Глеб, а все остальные вывернули шеи, чтобы не пропустить явление Полины.
Явление, действительно, получилось эффектным. В дверном проеме кухни возник высокий мужчина с бесчувственной Полиной на руках. В полумраке почти не видать было его лица, не разобрать цвета волос, падавших на плечи, не понять, насколько ухожена борода, но широкие плечи, длинные ноги и то, что он легко удерживал полинины шестьдесят килограмм, дамы отметили мгновенно.
- Еще раз доброй ночи, - сказал незнакомец, и от его голоса, как показалось Чуче, завибрировали по полочкам все Катины баночки. - Куда прикажете положить?
Галя и Алена одновременно поднялись. Но Глеб из-за спины незнакомца перехватил инициативу и предложил следовать за собой. Чуча тоже встала, придвинулась ближе к двери, прислонилась к стене. Галя, приподнявшись на цыпочки, стала рассматривать содержимое полок над столом. Алена налила себе виски и пила мелкими частыми глотками, каждый раз наклоняя голову и оттопыривая локоть свободной руки. Так они стояли, пока незнакомец снова не появился в дверях.
- Отлично погуляли, - сказал он, будто бы с одобрением.
- О, что вы, это не мы! - моментально откликнулась Галя, изящно повернув голову.
- Тут семейная драма, - опустившись на стул и вытянув ноги, сказала Алена равнодушно.
- А мы вот пируем на пепелище, - добавила Чуча. Она развернулась к незнакомцу всем телом, оперлась о стену плечом и выставила бедро. - Присоединяйтесь.
- Премного благодарен. Но, видимо, в другой раз.
- В другой раз? - хором вопросили дамы.
- Ну, присядьте ненадолго, - быстро продолжила Чуча. - Очень хочется услышать историю. Кстати, это мне вы звонили. Я Даша.
- Иван.
Он, не ломаясь более, занял место за столом и поведал обществу, как пару часов назад впервые увидел Полину - танцующей на стойке бара.
- Охранники хотели было убрать ее оттуда, но один из зрителей пообещал заплатить за все, что она испортит, так что охранники просто стояли в стороне и смотрели, чем кончится. Кстати, этому меценату ни за что не пришлось платить. Ваша подруга замечательно двигается.
- Ну нааадо же, - протянула Чуча, пробираясь поближе к рассказчику.
Когда Полина оттанцевала, желающих снять ее с барной стойки оказалось предостаточно. Но она ни в чьи руки не отдалась, cама спрыгнула на пол и затерялась в толпе.
Иван нашел свободное место в углу, оттуда хорошо просматривался весь зал. Он закурил, наблюдая. В пляшущих по залу лучах прожекторов его взгляд несколько раз выхватывал Полину. Она кружилась в кольце мужчин. Опрокидывала стопку. Смеялась, обхватив кого-то за шею. Отпивала из стакана. Энергично и очень отрицательно мотала головой перед нависающим над ней парнем.
Скоро к Ивану подсели две девицы, защебетали ему льстивые слова на своем смешном языке, и Иван, любезно улыбаясь, стал отвечать на их нехитрые вопросы. Диалог плавно подкатил к необходимости выпить за знакомство. Тут Иван обнаружил, что оставил бумажник в кармане пальто, и отправился в гардероб.
В холле напротив гардероба на мягком диване сидела Полина. Локоть она поставила на подлокотник, головой опиралась о ладонь и вдумчиво смотрела перед собой.
- Уже уходите? - сказала она в спину Ивану.
Он обернулся. Полина, не меняя позы, подняла глаза - взгляд спокойный, без малейшего интереса.
- Нет, - ответил Иван и отвернулся, чтобы принять пальто. - Я бумажник забыл. - И он показал Полине извлеченный из кармана богатый коричневый бумажник.
- А. Вам бы логичнее уходить.
- А вам разве логичнее оставаться?
- Я и не остаюсь.
- Уходите?
- Нет.
Иван вернул гардеробщице пальто.
- В таком случае пойдемте в зал.
- Зачем?
- Охотиться. Я за женщинами. Вы за мужчинами.
- Они скучные.
- А вы выпейте.
- Господи, я столько не выпью, чтобы они перестали быть скучными! - Полина потянулась и откинулась на спинку дивана.
- Тогда я прямо и не знаю, что присоветовать.
- А вы предложите мне свою компанию. Мне приятно будет.
- Я предложу. Но вы должны отказаться.
- Конечно. Ну, предлагайте же!
- Не желаете ли выпить со мной, прелестница?
- О нет, сеньор, благодарю, но вынуждена вам отказать.
- Позвольте узнать причину.
- Причина – вы сами.
- Это серьезно, глубоко и заслуживает уважения.
Иван слегка поклонился и ушел в зал.
Девицы встретили его, как родного. Попивая пепси, он благодушно слушал стрекозиное жужжание про турецкие отели и преимущества кабриолетов. За соседним столом сменилась компания. Среди тех, кто теперь занимал его, Иван заметил Полину. С обеих сторон ее подпирали молоденькие парни. Оба что-то говорили, старались оттянуть внимание Полины на себя, разве что только руками не разворачивали ее голову в свою сторону. Полина кивала и улыбалась, часто отпивая из пивного бокала. Иван вернулся в разговор с девицами, одна из которых уже положила локоть ему на плечо.
Неожиданно клубный “бум-бум-бум” прервался разливом армстронговского голоса, провозглашающего, что world со всеми его trees, roses, skies, clouds – он такой wonderful. Иван музыке удивился, а тому, что подошла Полина и позвала танцевать – нет.
Полина была порядком пьяна, но держалась прилично. Угадывая с полдвижения все танцевальные импровизации Ивана, она следовала им почти безукоризненно, умело отдавалась во власть ведущего. Когда Армстронг затих, Полина, вплотную подступив к Ивану, сказала:
- Сколько бы я не выпила, не смогу услышать ди-джейский микс как Армстронга.
И ушла, не дождавшись ответной реплики.
- Почему ты не пригласил меня? - спросила одна девица, когда Иван вернулся.
- Или меня? - подхватила другая.
- Или нас обеих? - зарезвилась первая.
- Пригласишь меня в другой раз? - продолжила вторая.