Надо было разобраться в том, что происходит, и найти дракона.
- В лазарет ее, - скомандовал Ильри, не обращая внимания на мои слова. – Потом я вас найду.
Фея побежала вперед, указывая путь Диянире. Я изо всех оставшихся сил удерживалась в седле. Вокруг сновали стражники. К счастью, нужная комната была недалеко. Там я наконец смогла рухнуть на кровать. Королевский лейб-медик поздоровался, осмотрел меня и огласил вердикт – из внешних повреждений у меня была только длинная царапина на ноге, неглубокая, но весьма болезненная.
Сильвия исцелила мою рану, снова заставив мысленно терзаться вопросом – если магия работает, значит ли это, что Роман просто улетел и сейчас далеко, или с ним произошло нечто ужасное? Говорить о драконе вслух я остерегалась. В замке было слишком много лишних ушей, а я до сих пор не знала, кому могу доверять.
С помощью феи удалось отмыться от крови. Вместо драных штанов и окровавленной рубашки Сильвия раздобыла придворное платье. Я переоделась и перестала напоминать жертву собачьей свары. В дверь вошел Ильрилион и легким движением руки выгнал врача из его собственного кабинета.
Вопросы о том, что происходит в столице и конкретно в замке, чародей пропустил мимо ушей и поинтересовался моим состоянием. Услышав от феи, что я практически здорова, он еще раз с недоверием осмотрел меня. Видимо, со стороны впечатления пышущей здоровьем я не производила.
Я созналась, что есть сегодня мне еще не случалось, в надежде разговорить начальника хотя бы за обедом. Меня вновь погрузили на грифона, и мы отправились в малую трапезную. На половине дороги чародей внезапно остановился, пообещал, что они присоединятся ко мне чуть позже, и маги отбыли по своим загадочным делам.
Я поглаживала шею Дияниры, тащившей меня, и пыталась перестать думать о возможно умершем драконе. Получалось плохо, поэтому я обрадовалсь, когда чей-то голос вырвал меня из размышлений. До тех пор, пока не увидела, с кем имею дело. Напротив стоял Оливер. Бургомистра каким-то ветром тоже занесло в столицу. Он выглядел искренне удивленным и обрадованным встречей.
- Привет! Ты что тут делаешь?
Я лихорадочно пыталась сообразить, что можно ему сказать, и не замешан ли он тоже в каком-нибудь заговоре. В итоге не придумала ничего лучше, как наплести про срочное задание от чародея, и сбежать, сославшись на нехватку времени. Судя по выражению лица, Оливер обиделся.
В последние недели жизнь напоминала карнавал, где каждый скрыт под маской, и не знаешь, кем окажется в итоге – другом или врагом. Сейчас я не могла полностью доверять никому. На входе в трапезную, пока я пыталась вылезти из седла грифона, меня ждала новая неприятная встреча – Стивен. Казначей сухо кивнул и удалился.
Я застыла на пороге, ошарашенно глядя ему вслед. Он был ближайшим другом Дерека. Неужели оказался не замешан в заговоре? Или никто, кроме меня, до сих пор не в курсе? Сейчас я ругала себя, что в лазарете погрузилась в мысли о возможной гибели Романа и упустила шанс рассказать магам о том, что видела.
Если о заговорщиках никто не знает, мне вполне может встретиться и бывший любовник, а то и бывшая подруга, неожиданно нагрянувшая в столицу. Вырисовывалась перспектива пасть жертвой неизвестного прямо в замке. Не успела я порадоваться, что со мной рядом грифон, как Диянира развернулась и исчезла в коридоре, по всей видимости, вернувшись к своей хозяйке.
Отлично, значит, я снова одна против невидимых и видимых убийц. Пробный огненный шар вполне удачно зажег свечу, так что, по крайней мере, мои способности были со мной. Я философски рассудила, что умереть могу и на сытый желудок, и села за накрытый стол.
Однако не успела я съесть и пары ложек супа, как в дверь вошел тот, кого я меньше всего ожидала увидеть. Ложка упала в тарелку, а я уставилась на Дерека. Выглядел оборотень препаршиво. Кожа была землисто-серой, под глазами залегли темные круги, а сами глаза покраснели. Похоже, мой ядовитый укол не прошел бесследно. Мстительно пожелав, чтобы чувствовал он себя еще хуже, чем выглядел, я встала из-за стола и предупредила:
- Ни шагу ближе, не то пожалеешь.
Глава 22
Вспомнив о месяцах вранья, я готова была запустить в Дерека огненным шаром. Он почувствовал это по выражению моего лица и остановился, примирительно подняв ладони:
- Я пришел поговорить. Ты ведь понятия не имеешь, что тут происходит.
Так оно и было, но я не собиралась снова верить оборотню. Впрочем, достаточно оказалось на мгновение отвлечься. От сильного удара в спину я упала на пол, чувствуя, как по мне снова течет кровь, на сей раз моя.
- Нет, отпусти ее, - послышалось от Дерека, но выяснять, к кому он обращается, было недосуг.
На сей раз магия была при мне, так что я мощной воздушной волной отшвырнула то, что вцепилось мне в загривок, и добавила ледяных игл в том же направлении. Почувствовав свободу, я перекатилась, заставила стул взлететь и как следует приложила бывшего любовника по голове.
Дерек покачнулся и упал. Я не стала проверять, жив ли он, уверенная, что такому чугунному котелку ничего не сделается. На полу обнаружилась валявшаяся среди обломков льда Вальгения. Видимых ран на ключнице не было, но она продолжала лежать, издавая слабые стоны.
- А ну вставай, тварь, - я подошла ближе, держа наготове огненный шар.
- Кажется, тебе придется многое объяснить, - от двери послышался холодный голос первого министра.
- Мне? – я убрала огонь и уставилась на Хорея. - Это меня только что пытались убить!
- В камеру её.
- За что? Я ни в чем не виновата!
Меня обступила стража. Мысль устроить драку я отбросила, понимая, что с таким количеством противников меня банально задавят числом. Просто шла за солдатами, не в силах поверить, что это происходит со мной наяву. В коридоре собралась толпа придворных, включая Ильрилиона, Сильвию, Оливера и Стивена. Все молча смотрели, как меня уводят в темницу.
В камере меня оставили одну, но воспользоваться силой я не могла, потому что магия здесь не действовала. Мы сами готовили это место на случай поимки вражеских волшебников. Усевшись на лавке, я кое-как обследовала раны на спине. Кровь перестала течь, но все тело ныло, вдобавок, зверски хотелось есть. Впрочем, по сравнению с фактом моего заключения, голод и боль отошли на второй план.
Выводы напрашивались неутешительные. В мое отсутствие у заговорщиков было время, чтобы придумать и