для неофита, я определил под медитацию, чтобы вести Эмили к рангу адепта. Зелий я накупил столько, что заставил весь стол.
С заселением Эмили, площадь комнаты, ранее казавшаяся мне огромной, неожиданно стала тесной. Решение достать где-то вторую кровать я отложил на вечер. Эмили нет-нет, да поглядывала на узенькую койку, Апелиус ничего не говорил по поводу совместной ночевки, но я догадывался, что дед готовится к ночи и радостно потирает ладошки.
Я объяснил Эмили суть медитации, расписал на полу комнаты огромную формацию, чьей сутью было накопление и ускорение восстановления резерва бао, и девчонка прилежно уселась медитировать. К сожалению, провести девушку в сады я не мог — доступ туда в основном имели лишь ученики Пау Лимбоса, да адепты и маги, которые покупали у Иллюра и наставника магические растения для опытов. А Эмили вообще не была ученицей школы.
Кстати, нужно купить ей форму неофита: практика в ней разглядит первый встреченный маг или даже адепт. Не держать же её запертой в комнате месяцами.
Следующим по списку дел была беседа с Шикло Корбазом, торговцем учебными материалами. Так как мужик заинтересован в сотрудничестве, да и ведет себя неплохо для адепта, я решил расспросить его об экспериментах на неофитах: чем они так полезны, и почему наставники стараются прилепить к контракту пункт с участием в опытах.
— Нильям, ты учишься больше двух месяцев, и не понял, что использование в опытах одаренных — самая мякотка для магов? — удивился адепт. — Маги ведь предлагают садистские контракты именно потому, что испытывают на практиках способы, как им, магам, можно стать сильнее. Накупить и зарезать рабов не проблема, но тот же неофит — уже не совсем человек и по строению тела и энергетики ближе к магу, чем к обычному человеку. Появляющаяся в теле искра очень сильно меняет организм. Поэтому за неофитами и идет охота.
— Понял. И как сильно ценятся неофиты? И что будет, если я, допустим, найду одного и приведу в школу, но не отдам на распределение, а спрячу? Вообще можно ли
— Слушай, у тебя вопросы слишком... специфичные. Я бы даже сказал: говорящие. Не задавай их другим людям, если не хочешь проблем. А по поводу ответов: неофиты ценятся достаточно, чтобы у тебя появились эти самые проблемы. Привести и оставить себе ты можешь только раба. Мой тебе совет: если ты нашел неофита, тянуть его в школу — неплохая идея, только объясни ему, какого лучше выбрать препода и отсыпь стартов на этот самый выбор. А вот если ты нашёл неофита-раба, тянуть его в школу — идея плохая. Если не учитывать, что это запрещено правилами школы, которая старается грести неофитов отовсюду, раб не имеет абсолютно никаких прав. Да он вообще не имеет ничего, кроме ценника. Раб — вещь.
Я поблагодарил Шикло за советы и быстро убрался с торговых рядов. Разумеется, отпускать от себя Эмили я не собирался: пилюли для неофитов — золотое дно, которое обеспечит старты и мне, и девчонке. А неофиту они здорово понадобятся. Вместе с тем я не собираюсь притормаживать прогресс Эмили: я подталкиваю девчонку к медитациям, зелий для равномерного развития закупил. Как только станет адептом, отдам половину заработанных монет и отпущу на вольные хлеба: если захочет, пусть выбирает себе наставника, или даже учит боевые заклинания и путешествует к родителям. А захочет — так и продолжим вместе жить и обучаться, шагая к новым рангам.
И ничего я не эгоистичный подонок. Это другое.
Когда я разобрался с сиюминутными делами, наконец занялся проблемой Ниаз. В комнате весь пол был исчерчен медитационной печатью, поэтому я перешел в лабораторию — там места было гораздо больше: противофилисовая печать, на которую ушла все площадь комнаты, вплоть до стен и потолка, заняла бы половину пола в лаборатории. Однако я не стал проводить ритуал в лаборатории потому, что не знал возможностей Пау Лимбоса, но подозревал, что его не остановила бы нехитрая маскировка ритуала, да и всполох бао от сработавшего ритуала наставник бы сопоставил с кончиной адепта. Проверять, что для Пау важнее — ученик, справедливость или шантаж и неподъемная плата за молчание, я не хотел — очевидно, результат мне не понравился бы.
Идея, на которой я хотел выстроить способ развития неофита, проста. Расспросив адептов, я подтвердил свою догадку: техника медитации, предназначенная для прорыва на уровень мага, включает в себя накопитель, заполненный бао, которую слил в него маг-наставник.
Мне вот уже месяц не дает покоя факт, что шаг на следующую ступень развития связан с абсорбцией посторонней бао: одаренные шагали на следующий ранг с помощью бао неофита либо адепта — разницы не было. Зато неофиты использовали при прорыве на следующий ранг черныши с бао адепта первого ранга, а адепты третьего — накопители с бао магов.
Медитация с насыщением искры окружающей энергией помогает развивать искру и энергоканалы, а вот бао, пропущенная через человека, стоящего на ранг выше тебя, пробивает тебе путь на следующий ранг.
Для меня такая техника казалась слишком несовершенной, зависимой от практиков на ранг выше. Найти бы самые первые техники прорыва, когда маги становились магами без абсорбции бао, но я даже не знаю, где такое искать. Апелиус на днях грозился создать в нуля магическую систему в любом мире, и обрести сверхсилы, даже если обитатели данного мира и сами не знают сути окружающей их магии. Значит, после того, как достигну второго-третьего ранга мага, нужно будет давить на Апелиуса, чтобы нагружал заклинание и просчитывал варианты прорыва на новый ранг, потому что не получится вечно искать мага на ранг выше и уговаривать его нацедить бао в накопитель не выйдет: маги третьего ранга чрезвычайно редки — например, я слышал только про одного: Лицеуса Синеборода, руководителя школы, единственного в Утренней звезде обладателя третьего ранга. Наверное, в мире есть и обладатели четвертого, а вот про пятых я уже не уверен — наверное, нужны сотни лет самосовершенствования, чтобы достичь такого ранга. Или горы ресурсов и правильные техники медитаций, составленные заклинанием Апелиуса.
Тем не менее, способ развития через абсорбцию бао других людей работал.
Я еще не знал, какую печать буду чертить. А чтобы узнать это, я первым делом положил перед собой пустой накопитель, заполнил его бао и втянул энергию обратно.
— Рассчитать, насколько после часа подобных упражнений улучшится искра! — скомандовал я.