В конце концов, это тоже было правдой — хоть и не всей. Пока Жизель могла наслаждаться Солом. А потом… Потом ей придется отдать его другой женщине, которая будет способна дать ему все.
— Я не хотела, чтобы ты знал… Не хотела, чтобы винил меня и смотрел на меня так же, как смотрел отец. Я могла спасти их, но не стала — я отпустила их! — выкрикнула она срывающимся голосом.
— Нет. Это теперь тебе так кажется. Но ты была ребенком… Что ты могла сделать?
Он так ясно представил себе: мокрая дорога, уставшая и взвинченная женщина, которой не терпится добраться до дома, ожидающая, что дочка, чью руку она отпустила, пойдет за ней следом… А Жизель столько лет несет эту ношу вины! От этой мысли у Сола ком застрял в горле.
И в эту самую минуту Сол поклялся себе — он будет любить ее так сильно, что она больше никогда не почувствует этой боли…
— Я люблю тебя, — сказал он снова. Теперь Сол был в этом уверен. Каким же он был глупцом, что отрицал чувство в голове, когда сердце и тело его кричали ему о его любви к Жизель. — Ты ничего не можешь поделать с этим. Ничто на свете не может заставить меня отказаться от моих чувств. Ничто. Я хочу жениться на тебе, Жизель.
Она вся напряглась в его объятиях:
— Нет. Ты не можешь… Ты просто не можешь хотеть на мне жениться.
Пораженный Сол решил свести разговор к шутке:
— А, вот в чем дело… У тебя уже есть муж, так? Ну что ж, придется твой брак аннулировать. В конце концов, ты никогда не принадлежала ему. Ведь ты стала женщиной со мной, стала моей любовью, моей жизнью… — Его голос стал низким, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее. Жизель больше не могла сопротивляться ему, сопротивляться себе. — Самой судьбой мы предназначены друг другу, — настаивал Сол. — Я уверен в этом больше, чем в чем-либо. Встретиться, полюбить друг друга, быть вместе. Судьба даже дала нам обоим не самое счастливое детство, чтобы мы могли лучше понять друг друга. Жестокость наших потерь — это мост, по которому мы можем перейти от одиночества к общему будущему.
— Прекрасные слова, — ответила Жизель, — но…
— Это не просто слова. Это мое обещание нашего совместного будущего, а оно у нас есть, Жизель. То, что у нас есть, слишком особенное, чтобы им разбрасываться.
Каждое его слово будто лезвие ножа пронзало ее сердце. Она страстно хотела получить то, что предлагал ей Сол. Но как она могла позволить ему любить ее такой, какая она есть?
— Брак обычно предполагает детей, — хрипло произнесла Жизель. — А я никогда не смогу дать тебе ребенка, Сол. Мой взгляд на этот вопрос никогда не изменится!
Его рука легла ей на плечо.
— А разве я говорил, что хочу детей? Правда состоит в том, что я даже рад твоей позиции. Мой взгляд на этот вопрос также не изменится. Ты и я, мы можем путешествовать вместе, быть вместе, работать вместе. Вместе мы построим грандиозные, прекрасные здания — потому что нас ведет страсть. Мы не сможем добиться всего этого, по-настоящему быть вместе и при этом иметь детей. Наши здания и станут нашими детьми!
Он говорил так лаконично, так правдиво, что Жизель была очарована. Она изумились тому видению будущего и той глубиной его намерений, которые он высказал.
— Ты обещаешь любить меня? — спросила она его. — Именно это ты и имеешь в виду, Сол? Но ведь дети…
— Нам не нужны дети, чтобы доказать свою любовь друг к другу, — перебил ее Сол.
Такие чувственные, такие нежные слова… И эта нежность лечила ее раны, заполняя ее изнутри отвагой, питая ее любовь к нему.
— Я люблю тебя, Жизель.
— Я тоже люблю тебя.
Слова были сказаны. Обещания даны. Любовь разделена на двоих.
Правильно ли — получать любовь Сола и взамен отдавать свою? Если у них не будет детей, они защитят свою любовь. И ему никогда не узнать… о… о той, другой вещи. Он бы отвернулся от нее, ведь так? Но Солу не стоит этого знать. Если им суждено быть вместе и суждено не иметь детей, то и ей не придется говорить ему обо всем.
Соблазн был слишком велик для Жизель — особенно когда он целовал ее так, как сейчас…
Эпилог
Чрез три месяца они поженились в храме Арецио по семейной традиции Паренти.
На Жизель было белое свадебное платье от Шанель. Именно Сол настоял на белом цвете. Двоюродная бабушка Мод тоже присутствовала на церемонии, и Жизель не могла не отметить, насколько счастливым было ее лицо.
Наташа, в одном из своих любимых чрезмерно коротких платьев, зло смотрела на Жизель, когда та шла по проходу от алтаря за руку с Солом — ее мужем. Но Жизель никак на это не отреагировала. Она была слишком счастлива, слишком полна любви и благодарности, чтобы испытывать к Наташе что-либо еще, кроме жалости.
Сол наконец разобрался с долгами Альдо и, не придавая огласке свои действия, восстановил финансовую стабильность в стране. Как только они вернутся из свадебного путешествия, начнется работа на острове, и новый отель станет личным проектом Жизель. Это и будет свадебным подарком Сола.
Теперь пришло время провести несколько минут с Мод, пока Сол был с Альдо. Потом они сядут в машину и отправятся в аэропорт — начнется их медовый месяц.
— Я бы хотела, чтобы твой отец был здесь, видел тебя счастливой, Жизель. Он так тебя любил!
— Мой отец любил меня?! — Она была слишком потрясена, чтобы скрывать эмоции. — Как это возможно, если он избавился от меня?
— О, Жизель! Он попросил меня взять тебя к себе, потому что чувствовал — там для тебя было слишком много грустных воспоминаний. Твой отец хотел, чтобы ты начала жить сначала. Он чувствовал себя виноватым в том, что случилось…
— Виноватым? А я думала, он меня винил во всем…
— Никогда! — Мод взглянула на нее в недоумении. — Он всегда винил себя. Беспокоился за тебя.
Боялся, как бы картина, которую ты видела, не осталась навсегда кровоточащей раной для тебя. Твой отец считал, что с ним тебе было бы еще хуже. Сегодня он бы гордился тобой… Ты вышла замуж за хорошего человека, Жизель. За человека, который любит тебя так, как ты этого заслуживаешь. И я вижу, ты тоже любишь его столь же сильно. Это хорошо. Никто не должен вступать в брак, не испытывая самой большой любви на свете. — Она сделала паузу и заглянула Жизель в глаза: — Ты ведь все рассказала Солу, не так ли?
Жизель не могла вынести взгляда Мод:
— Я сказала ему все, что ему стоит знать.
Пожилая женщина сжала ее руку:
— Я рада. Между двумя людьми, которые любят друг друга, не должно быть секретов. Секреты могут все разрушить.
Сол приближался к ним. Жизель поцеловала Мод в щеку. Внутри ее, словно райский цветок, начала раскрываться радость при виде мужа. Теперь ничто не могло испортить ее счастья. И теперь она наконец могла оставить прошлое в прошлом, ведь так?