“Болей, командир, без тебя справимся”.
Даже в лазарет после Трезда стучались, а сейчас безропотно оставили в покое.
— И Амелия обиделась, — проворчал лучший убийца клана, открывая дверь в свою комнату.
Почтовая шкатулка ярко светилась красным камнем на крышке. Переполнилась.
— Ну хоть так, — рассмеялся он.
Однако приступать к делам после двух дней молчания было боязно. Сколько сроков он сорвал, сколько важного пропустил? Ведану должны были казнить в полдень. Уничтожить связь Верховной ведьмы с сёстрами по кругу, лишить её возможности пополнять резерв и колдовать. Послать, что ли, Стане соболезнования? Сокол после зелья Бояны понимал её как никто. Удержался ли трон Фитоллии? Или Совет Первых уже решал, кого из наследниц короновать? Бояна в клане Смерти, а Велена слишком молода. Нужен консорт. Инквизитор Аринский в идеале, родной отец. Но ведьмы скорее королевство уничтожат, чем позволят хоть одному мужчине править ими.
— Лин Сокол? — деликатно постучали в дверь. — Я могу войти?
— Да.
Командир охраны ножом подцепил заклинивший замок почтовой шкатулки и отвлёкся от выпрыгнувшей из неё стопки писем только для того, чтобы поприветствовать разведчика.
— Тёмных ночей, Грант. Есть срочные новости?
— Подозреваю, вы половину уже знаете.
Боец Пруста с достоинством уселся на низкий табурет, вытянул ноги и начал доклад с той обстоятельностью, которую годами воспитывают у разведчиков:
— Поверенный короля, устроивший переполох в школе, убыл обратно в столицу. Шёл к своей повозке так, будто его на поводке вели. Красиво работает цепной пёс Плиния, я залюбовался. Ни один поисковый артефакт на него не отреагировал, работал исключительно на природном даре.
— Ты следил за ним? С кем ещё он общался?
— Трижды с линой Амелией, — начал перечислять разведчик, — дважды с Малией и по разу с пятью работниками трактира. Малия после разговора с ним в Белые Сороки ходила. Позавчера. А сегодня Холлард Дженкс в школу заявился с приказами в руках. Совпадение? Не думаю.
Сокол хмыкнул, сцепив пальцы в замок и покусывая большой палец. Грант явно намекал, что невиданная прыть у старосты появилась с подачи даже не самой Малии. Бессалийского мага-кукловода.
“Проблемы глубже, чем кажутся”, — предупреждал Артур Саливан.
Проблемы ближе, чем Холлард Дженкс пытался выставить. Пока расстроенная Амелия собиралась идти на поклон к ведьмам из родительского комитета, старший Гвидичи тихо посмеивался над устроенным им же самим цирком. Интересно, даром вообще пользовался? Или поверенный короля вовсю ему подыгрывал?
“Воспользуйся вторым зарядом портального артефакта. Не волнуйся. Никто не заметил твоей оплошности”.
— Придушить бы ублюдка, — прошипел Сокол. — Нет для него живых людей. Одни игрушки.
— Что верно, то верно, — кивнул разведчик. — Интриги плетёт искуснее многих придворных пауков. Не знаю, до чего лина Амелия с ним договорилась. Я кругами ходил возле дома, но даже в окно не заглянул. Второй раз залюбовался. Франко защиты навесил — моё почтение.
— Возле дома? — переспросил лучший убийца, чувствуя, как от приступа ярости тяжелеет в животе. — Где они были вместе?
— На окраине Белых Сорок, — бесстрастно отчитался Грант, — в трёхэтажном особняке. Как я понял, Франко там хозяин. Не знаю, что делали. Говорю же, ничего не видел. Зашли, полчаса посидели и вышли. Бессалиец сразу два портала открыл. Один во двор школы, второй, судя по смутным очертаниям колонн, во дворец Дартмунда. Я не пошёл за ним. И так разрываюсь между объектами. Малию временно пришлось на бойцов скинуть. За ведьмой из аптеки Нест следит. Помогает ей перетащить вещи в общежитие для учителей…
— Подожди, — оборвал его Сокол. — Давай с Шилой отдельно разберёмся. С Франко она не виделась?
— Нет, вела себя хорошо и коварного бессалийского мага по широкой дуге обходила.
— Ясно.
О, как хотелось выплеснуть ярость на кого-то другого. Не бежать сейчас к Амелии и не закатывай ей безобразную сцену ревности.
“Я сказал тебе оставить мальчишек в покое! А ты мало того, что полезла, куда не просили, так ещё и с братом в его доме закрывалась”.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Не верилось, что они просто ужинали. Раз Франко пошёл к Дартмунду делать вид, что решает проблему, которую сам и создал, значит, его устроила оплата. Сколько поцелуев успел сорвать с губ чужой невесты? Или сразу в постель уложил?
“Замолчи! — приказывал Сокол сам себе. — Замолчи и не поддавайся на грубую провокацию. Годами именно так разрушали репутацию благородных девушек. Одна встреча в закрытой комнате, одно принятое приглашение на обед и десять минут без посторонних глаз. О, этого достаточно. Никому в клане не будет дела, целовались они на самом деле или нет. Грант свои выводы уже сделал. Расскажет друзьям по отряду, шепнёт родственникам в гостях — и всё.
“Хороша парочка. Сокол на суд чести вызван за ночь с Малией, а невеста уже с его братом крутит. А такая недоступная была, такая целомудренная. Куда Витт смотрел?”
Нет, Амелия чиста и невинна перед ним. Вся вина лежит на Франко. Во второй раз бьёт в одно и то же больное место. Пытается рассорить Сокола с возлюбленной. Добиться, чтобы он сам её бросил из-за подозрений в неверности.
“Обойдёшься, — мысленно ответил ему лучший убийца клана. — Я так просто не сдамся”.
Нужно писать Витту, каждый час на счету. Только отец сейчас и способен увести Амелию из школы. Сокола она уже не послушает.
“Мальчишки, бессалийская армия! Свобода, равенство, братство”.
Как легко высокие порывы её трепетной души стали оружием в руках Франко. И как спокойно в сознание Сокола-Фредерико пришла мысль, что брата всё-таки придётся убить. Ничего родственного в их отношении друг к другу не осталось. Одна ненависть и перешедшее все границы соперничество. Франко за что-то ему мстил. Упрямо, расчётливо. Но за что? Фредерико было семь лет, когда погибли родители. Чем он успел так сильно обидеть старшего брата? Игрушкой не поделился? Или вниманием матери? И кем нужно быть, чтобы выждав пятнадцать лет, заявится в посольскую школу и броситься отбивать единственную девушку, которую Сокол захотел назвать невестой?
— Командир, — вполголоса позвал Грант. — Мне продолжать слежку в прежнем режиме?
— Нет, — лучший убийца устало потёр глаза. — Малию можно отпускать из-под наблюдения. Её связь с Франко доказана. Связь самого бессалийца с дикими изначально не вызывала сомнений. Я отдам приказ своим воинам арестовать её как шпионку. Посидит в подвале кланового дома, пока ситуация вокруг Станы и её круга не уляжется.
— Понял. Что с другими?
— Шилу так и оставь на Неста, — распорядился Сокол, перебирая конверты. Где-то мелькала печать лина Делири. Письмо главы открыть бы в первую очередь. А то неизвестно, что там с заговором Лианны. — Мне нужен Франко. Упади ему на хвост и не слезай. Во дворец Дартмунда за ним следуй, в туалет, в бордель. Даю тебе полную свободу.
Конвертов нашлось два. Оба подписывала Галия. Помощница переехала во дворец Верховной или после казни Рыжей всё настолько тихо, что глава клана вернулся в свой кабинет?
“Сокол, — а в письме был почерк Кеннета. — Принимай работу разведчиков. Прошлись они по родственникам и друзьям Малии. Ничего толкового, правда, из разговоров не вытащили. Из всех мужчин она общалась только с друзьями брата и то в присутствии кого-нибудь из бдительных тётушек. Некого заподозрить в любовной связи с навязавшейся на твою голову посудомойкой. Так что дальше сам”.
Тем не менее, список друзей брата разведчики приложили. Даже краткую характеристику каждому дали.
“Ох, Пруст, можешь гордиться бойцами, — усмехнулся про себя Сокол. — На совесть отработали. Как учили”.
Список возможных пособников Малии тоже есть. Олаф среди них. Осталось отдать приказ арестовать их по тому же самому подозрению в шпионаже и можно спокойно допрашивать. Франко с его лихим манёвром “староста-инквизиция-Холлард Дженкс” развязал младшему брату руки. Отчёта Гранта хватит, чтобы заткнуть недовольным старейшинам рот.