был самым глупым или самым смелым, потому что умер, даже не поняв, как это произошло. Аригат просто сделал шаг в сторону и рубанул по длинной шипастой шее, а высокотехнологичное оружие в виде топорища прошло сквозь твёрдую чешую, словно острый нож по свежему хлебу, и зубастая башка по ровному срезу отвалилась.
Это была виверна, вернее здесь их была целая стая, в которой обычно насчитывалось от тридцати до пятидесяти особей. Эти существа считались далёкими родственниками драконов, только направление их эволюции ушло в обратную сторону – в сторону деградации. Издалека виверн можно было спутать с химерами, с которыми бог удачи схлестнулся, когда совместно с повелительницей смерти отправился на поиски слезы мироздания для Илвуса. Но это были два разных вида, а главным отличием служил высокий интеллект химер и их способность летать. Крылья виверн же давно деформировались и для полёта были не пригодны. Верхним изгибом крыла эти животные пользовались, как дополнительной конечностью для устойчивости и равновесия, и оно же служило неплохим аргументом в бою, так как там имелся крючковатый шип, удар которого мог расколоть череп любого животного. Хвост был коротким и особой функции у него не было, а вот ряд острых зубов в пасти, больше похожей на крокодилью, был смертельным доводом в драке, как и ряд игольчатых шипов вдоль всего хребта до середины хвоста. Чешуйчатое покрытие из пластин, каждая из которых была размером в половину человеческой ладони, обеспечивала этим животным повышенную броню и неуязвимость. Но при всех этих достоинствах с мозгами у них была напряжёнка, вернее, наличие самой мозговой массы имелось, а вот интеллект был минимальным – на уровне врождённых рефлексов.
Сегодня стая виверн вышла на охоту, вот только пока они не догадывались, что уже сами оказались в качестве мяса, а в роли охотника выступил Аригат и не только он. Эта территория была личными охотничьими угодьями Дианеллис. После возвращения из мира Сестёр Близнецов, на который боги успешно закрепили свои права, богиня охоты уговорила заскочить сюда и сбросить напряжение последних четырёх суток путём истребления стайки этих монстров. Повелительница смерти отказалась участвовать в этой забаве и ушла через портал по своим делам, а Аригат, хоть и предпочёл бы порелаксировать в кровати, пошлёпывая по голой заднице свою возлюбленную, попутно прикладываясь к бутылке с хорошим алкоголем, но уступил. Он давно уяснил, что спорить с женщиной бессмысленно: ты либо не прав, либо останешься без сладкого ночью. Да и сам процесс кровавого истребления опасных хищников бога привлекал не меньше сексуальных утех и пьянства.
В мире двух лун всё прошло даже лучше, чем предполагали Бессмертные. Местное население верило в предсказание, и люди ждали прихода богов более пятисот циклов их мира, или как у них говорят – зим, но и без этой надежды, после устроенного шоу Бессмертными, даже самый матёрый атеист начал искренне верить в богов и возносить им молитвы.
Бог везения создал иллюзию огромного орла, тень от размаха крыльев которого могла накрыть сразу несколько домов. Паря очень низко над столицей, орёл сделал несколько кругов, а потом ушёл в пике, а на главной площади, где он соприкоснулся с землёй и развеялся, остался стоять Аригат. Орла он выбрал не случайно, именно он служил символом удачи у местных.
Богиня смерти же, подтверждая свой статус, накрыла почти весь город тьмой, которая на пол сотни ударов сердца закрыла местное светило и перепугала всех жителей до полуобморочного состояния. Потом эта тьма приняла форму черепа и резко свернувшись в вихрь, ушла вниз, и рядом с Аригатом появилась Микталия.
Богиня охоты же выбрала самый простой вариант. После пугающего представления повелительницы смерти, Дианеллис решила добавить немного радости и устроила короткий фейерверк над городом, огни которого выбили в небе стрелу, и та ударила в площадь и, естественно, на месте падения осталась стоять богиня охоты во всей красе с луком за спиной. Вот только она немного просчиталась, и вместо восхищения половина населения города, образно говоря, изошла поносом, а другая половина попряталась, трясясь от страха.
Боги заранее стояли на площади и до нужного момента их появления просто отводили глаза всем прохожим, а эта зрелищная постановка была лишь дешёвым фокусом, который мог повторить любой более-менее подготовленный маг иллюзионист. Но именно с помощью этого трюка Бессмертные достигли нужного эффекта. Обычный люд, не избалованный такими представлениями, воспринял их, как и полагается воспринимать богов, со страхом и почитанием. Теперь люди будут слагать легенды об увиденном, а их потомки молиться и ждать похожего чуда и возвращения всемогущих существ. В мире с развитой до определённого уровня магией такой номер бы не прошёл.
За четверо суток Бессмертные без сна и отдыха проделали огромную работу. Они благословляли тех, кто осмелился к ним подойти, некоторых исцеляли от недугов, конечно, кроме повелительницы смерти, которую народ боялся больше всего, и проделали тоже самое, посетив ещё пару крупных городов. Этого было достаточно, чтобы местное население теперь в их честь строило храмы и молилось, стирая в кровь колени. Аригат выполнил обещание, данное Илвусу, и поддержал новоиспечённого короля, шепнув местным авторитетным горожанам, что тот под его защитой, и, конечно, забрал Пушка, но это была отдельная история. Кстати, Аригат, услышав рассказ про то, что Илвус провозгласил новую эру справедливости, предложил его друзьям дать новое имя главному городу – Справедливый. Естественно, возражений не было, и теперь во всех закоулках этого мира барды переведут хронологию событий, предшествующую новому названию столицы в песни, добавив для красоты словца много отсебятины, которой в принципе не было, особенно момент победы Великана над Багуром, и последующего сошествия богов. Даже Аригат отметил про себя, что история получится очень красочной и увлекательной.
И вот сейчас бог стоял рядом с трупом виверны, ожидая удара всей стаи, чтобы перемолоть этих тварей в фарш и насладиться пролитой кровью и смертью опасных соперников. Для многих Бессмертных такой странный способ расслабиться был нормой. Аригат активировал лишь оружие, без боевого скафандра, чтобы получить максимум ощущений и адреналина. Вдруг плотную зелень тропических растений буквально разорвало телами сразу трёх виверн, которые бросились в атаку на обидчика, убившего их сородича. Аригат моментально сориентировался и принял единственно правильное решение – убраться с дороги хищников. Совершив немыслимый для обычного разумного прыжок, он, воткнув секиру в огромное по толщине дерево, завис над тварями, которые даже не поняли, куда делась жертва. Сплав лезвий был подвержен высокотехнологичной обработке, и крепкая древесина для них была, как замороженное масло, поэтому секира поползла вниз вместе