По крайней мере, мне не пришлось лгать Зое о причинах отмены нашей совместной прогулки. Нейла нужно было отвести в аэропорт, и выяснить, как предотвратить превращение в стригоя, это являлось приоритетным делом среди алхимиков, таким, с котором мы точно хотели помочь мороям. Когда Зоя спросила, почему Нейл не может просто взять такси, я назвала ей ту же причину, что и Нейлу с Адрианом: что мне надо было лично убедиться, что они улетели. И так как Зоя верила, что морои и дампиры – легкомысленные и ненадежные, эта история сработала.
Это также дало мне немного свободного времени, чтобы заглянуть в магазин Нью–Эдж на обратном пути и раздобыть несколько потенциальных камней и минералов, чтобы попытаться связать их элементами. Хотя у меня было много теоретических идей на счет того, что может заменить болеит, мне пока что ни с чем не везло. У меня все еще оставалось время до того, как Маркус даст о себе знать, я боялась, что не сумею сдержать своего обещания ему, если не смогу со всем этим разобраться.
Я остановилась у класса мисс Тервиллигер с моими покупками и нашла ее за столом, оценивающую тесты. Она быстро взглянула на меня и вернулась к работе, даже не удосужившись спросить, зачем я пришла. Я закрыла дверь, сперва повесив на нее табличку «Стучите, пожалуйста», которую она сделала, и приступила к работе.
Земля и огонь пока что были моими лучшими элементами, но для этих опытов я придерживалась шаблона. Легче стереть грязь с моих рук, если кто-то придет, чем спрятать запах дыма. Я работала с моим первым камнем – цирконом, и хотя я чувствовала, как магия вливается в него, что-то шло не так. Я отнесла его мисс Тервиллигер для подтверждения, так как она лучше меня чувствовала магию внутри объектов и людей. Она поднесла циркон к свету и изучала его несколько долгих минут, прежде чем покачать головой.
– В нем есть немного магии, но не столько, сколько, как я почувствовала, ты в него вложила. Не все осталось в нем, – она вернула мне камень. – Этого может быть достаточно для твоих нужд, но думаю, ты захочешь извлечь столько выгоды, сколько сможешь.
Я кивнула. Я не объясняла ей своей цели, а она не спрашивала. Она, казалось, была удовлетворена тем, что я самостоятельно занималась искусством магии. Я вернулась на свое рабочее место и продолжила попытки с двумя оставшимися камнями, достигнув одинаково разочаровывающие результаты. Один не впитал магию вообще. Другой подержал ее недолго, а затем магия ушла из него. Я вернулась к своему столу и сгорбилась, чувствуя себя побежденной.
– У меня заканчиваются легкодоступные варианты, – сказала я, больше для себя, чем для нее. – Галид, как и болеит, наилучший выбор, но он не валяется под ногами. Видимо, придется начать покупать их в интернете.
У мисс Тервиллигер не было возможности отреагировать на мои геологические рассуждения, потому что кто-то постучал в дверь. Я кинула камни к себе в карман и попыталась притвориться, что я занимаюсь, когда она сказала, что разрешает войти. Я подумала, что Зоя выследила меня, но, к моему удивлению, вошла Ангелина.
– Ты знала, что поместить органы обратно в тело намного сложнее, чем достать?
Прежде чем ответить, я закрыла глаза и медленно сосчитала до пяти:
– Пожалуйста, только не говори мне, что ты вспорола кому-то брюхо.
Она покачала головой.
– Вовсе нет. Я оставила свое домашнее задание по биологии в кабинете мисс Вентворс, но когда я вернулась за ним, дверь была уже заперта. А биология завтра, и мне грозили неприятности, поэтому мне срочно нужно было что-нибудь предпринять. Так что я обошла здание снаружи, а ее окно было легко открыть, и...
– Так, постой, – перебила ее я, – ты проникла в классную комнату?
– Да, но проблема не в этом.
Мисс Тервиллигер издала позади хрипловатый смешок.
– Продолжай, – устало произнесла я.
– Ну, в общем, я совсем не подумала о том, что перед окном может оказаться столько барахла, и сбила все эти пластиковые манекены. Ну знаешь, такие, в натуральную величину с органами внутри? И вдруг раз! – для большего эффекта Ангелин развела руками. – Органы повсюду.
Она замолчала, с надеждой глядя на меня:
– И что нам теперь делать? Я не хочу нажить нам неприятностей.
– Нам? – воскликнула я.
– Держи, – сказала мисс Тервиллигер. Я обернулась, и она бросила мне связку ключей. Судя по выражению ее лица, она призвала на помощь все свое самообладание, чтобы не рассмеяться. – Тот квадратный от ее кабинета. Я точно знаю, что она ушла на йогу и больше сегодня не вернется. Надеюсь, вы сумеете привести все в божеский вид и забрать работу, прежде, чем кто-нибудь узнает об этом.
Я точно знала, что ее «вы» во фразе «вы сможете» относилось лишь ко мне одной. Вздохнув, я поднялась и собрала свои вещи.
– Спасибо, – поблагодарила я.
Пока мы с Ангелиной шагали к учебному корпусу, я заметила:
– Знаешь, в следующий раз, когда у тебя будут неприятности, приходи ко мне прежде, чем это станет катастрофой.
– О нет, – сказала она благородно. – Я совсем не хотела тебя беспокоить.
Все оказалось именно так, как она и описывала: органы были повсюду. У мисс Вентворс было две модели, мужская и женская, с вырезами в корпусе, куда помещались все части тела, чтобы их можно было изучать в малейших подробностях. Я неплохо разбиралась в анатомии, но, приступив к сортировке деталей, все же прибегла к помощи справочника. Ангелина, осознав свою бесполезность в этом деле, уселась на стол и принялась размахивать ногами, поглядывая на меня. Я как раз занялась сборкой мужского манекена, когда услышала голос позади:
– Мельбурн, я всегда знал, что ты должна бы узнать о такого рода вещах. Я просто надеялся, что ты узнаешь это от реального парня.
Я оглянулась на дверной проем и увидела там стоящего с напыщенным видом Трея.
– Ха–ха. Будь ты настоящим другом, то мог бы помочь мне.
Я указала на манекен женщины:
– Хочу увидеть один из твоих так называемых талантов в деле.
– Эй, полегче! – возмутился он, но все же проследовал внутрь.
Я вовсе не собиралась просить его о помощи. Но происходящее заняло слишком много времени, а у меня и без этого дел было невпроворот. И только когда он внезапно остановился, я поняла свою ошибку.
– О, – сказал он, увидев Ангелину. – Привет.
Она прекратила раскачивать ногами, ее взгляд был таким же удивленным, как и его:
– Эм, привет.
За доли секунды обстановка накалилась до предела, и я едва удержалась от горестного стона. После всего случившегося их ситуация мало чем отличалась от моей. Что бы я чувствовала, если бы мы с Адрианом внезапно расстались из-за бытующих расовых предрассудков? Трей и Ангелина разошлись из-за давления извне, но не по собственному желанию. И, видя тоску в ее глазах, я понимала, что спектакль, устроенный ею для Нейла, был именно тем, чем по сути и являлся: умело разыгранным шоу.