распространился по комнате за секунды, отозвавшись громкой трелью в животе у Элрика.
- Мой руки и садись, – старик кивнул в сторону выхода, рядом с которым появилась небольшая дверца, ведущая в ванную. – Вещи можешь на стул пока положить.
И не успел Элрик спросить про стул, как тот уже проявился у стены, словно и стоял тут все время. Довольно хмыкнув и скинув на него вещевой мешок и плащ, молодой маг быстро умылся и привел себя в порядок.
- Зачем вы устраиваете в комнате беспорядок? – поинтересовался он, выходя из ванной и наблюдая, как старик, уже усевшись за стол и вооружившись половником, разливает густую похлебку по тарелкам.
- Для всех обитателей замка я старый, выживший из ума старик. Магия не только создает беспорядок, но и скрывает то, что находится у меня в комнате. А желающих подсмотреть за мной много, порой слишком много. Садись, на голодный желудок много не наговоришь, а мне думается, поговорить нам есть о чем.
- Согласен.
Элрик плюхнулся в кресло, ухватил большой кусок хлеба и, пододвинув полную миску поближе, зачерпнул из нее ложкой горячее варево. Даже не остудив похлебку, сунул ее в рот и, довольно прожевав, замычал от удовольствия. Наблюдая с улыбкой за парнем, Нордик поинтересовался.
- Когда ты ел последний раз?
- Сегодня. Последний кусок сыра утром догрыз, а вот горячей похлебки уже месяца четыре не видел.
- Тогда ешь. Похлебки много.
Элрик планировал устроить старику настоящий допрос, но тепло от огня и вкусной еды сделали свое коварное дело, и парень разомлел. Расслабившись, решил, что сначала набьет живот, старик, в любом случае, от него никуда не денется.
- Как давно ты с Рэтмиром? – поинтересовался Нордик, когда, заглотив вторую порцию, Элрик все еще голодным взглядом посмотрел на котелок.
- Так получается сразу, как вы его из замка отправили. Рэт на голову моему отчиму свалился, когда он меня убить собирался. Моя матушка умерла, и этот урод считал, что я должен отправиться вслед за ней. Боялся, что я его пойло воровать буду. Рэт прямехонько ему на башку приземлился и вырубил его. Пока он не очухался, мы прихватили мои вещи и сбежали. Хотели добраться до родителей моего отца, но заблудились и после так и путешествовали вместе.
- Вы что же все это время беспризорниками были, — растерялся Нордик.
- Почему беспризорниками. Зимой мы в поселение жили у старосты, а с весны по осень ходили в поисках заработка. В городах бывали, на границе.
- Зачем?
- Рэт говорил, что он должен вернуть себе корону и после того, как у нас проснулась магия, мы частенько проникали в городские библиотеки, а практику считай на границе проходили. Рэт учился и меня заставил. За семь лет неплохо так с ней освоились.
- Сами? – Нордик был потрясен и раздавлен. Двое мальчишек, несмышленышей, занимались самообразованием. Да как они вообще выжили. Все книги с магическими знаниями под запретом…
- Разумеется сами. Я видел плетения защиты и говорил о них Рэту, тот палил их огнем, и после мы читали и учились. Знаете, я ему до последнего не верил, что он наследник. Думал, у него просто личная неприязнь к Ле Вильмонам, но, попав сюда, увидев его портрет… Не могу перестать думать о том, почему, если он наследник, Рэт оказался на улице. Почему, имея такого наставника, оказался выброшенным без малейшего шанса выжить самостоятельно. И почему вы, такой сильный маг, не помогли ему, не нашли и не вернули ему корону?
- Потому что стал Хранителем стен Замка, а тот не может выйти за ворота. Магия не пускает, — Ратмир заговорил неожиданно, призрачное тело проявилось в воздухе, и Элрик вскочил, чуть не свернув столик.
- Осторожней, парень. Опрокинешь котелок, пол сам мыть будешь. Приветствую, Ваше Высочество, рад, что вы вернулись.
- А как же защита? - Элрик подошел ближе к духу своего друга и более внимательно его осмотрел.
- Защита настроена на злой умысел, — пояснил старик и, помахав в воздухе рукой, подозвал к камину еще одно кресло.
- Присаживайтесь, Ваше Величество, нам о многом стоит поговорить. Здесь нас не побеспокоят.
- Закончил? – Рэтмир смотрел на Элрика, что тыкал в него пальцем.
- Не совсем. Видя тебя в таком состоянии, очень сложно поверить, что ты не умер и не являешься призраком.
- Но, в данный момент, он все же больше призрак, — хмыкнул старый маг. – Лишь то, что ваша магия не теряет своей индивидуальности, говорит, что вы все еще живы, Ваше Величество.
- Наставник, прошу, оставьте в покое титул моего отца, – Рэтмир недовольно хлопнул ладонью по пальцам Элрика и тот недовольно зашипел.
- Обожгло? – Тут же поинтересовался Нордик.
- Не сильно, — парень пошевелил пальцами и тут же запустил в Рэтмира сноп зеленых искр. Наследник по привычке прикрыл лицо, чтобы не вздохнуть ядовитую пыльцу. Едва та коснется гортани, как кашель и чих будут преследовать его несколько дней подряд. – Не забыл, — лицо молодого мага расплылось в улыбке, а Рэтмир, на мгновение сузив глаза, спалил все зеленые искры.
- Верну тело, заставлю тебя самого их проглотить. Проверяльщик недоделанный, — рыкнул Рэтмир, но Элрик только рассмеялся и повернулся к столу.
- Давай, давай, – довольно заявил он, усаживаясь за стол и пододвигая к себе миску. – Уже весь в предвкушении, как ты опять чихать будешь.
- Мальчишки, — тихо усмехнулся Нордик, и Рэтмир, послав в нос Элриха огненную искорку, скользнул к креслу, что встало напротив камина, и опустился в него, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Ну как? Удобно?
- Странно, — признался Рэтмир. – Когда я использую магию, то чувствую её полностью, но вот, сидя в кресле, для меня ничего не поменялось, только вы стали на уровне моих глаз.
- Это даже хорошо, — кивнул Нордик. – Получается, в данный момент вы неуязвимы. Вас не смогут ни убить, ни ранить, но вы своей магией можете это сделать.
Рэтмир задумчиво посмотрел на выход из комнаты, Нордик хотел спросить, о чем задумался его ученик, как Элрик опередил старика.
- Если ты хочешь, я готов, его спальня не так далеко. Мы быстро доберёмся до этого самозванца и вернем тебе корону.
- Корону? – Рэтмир усмехнулся, — Сначала надо вернуть голову, чтобы было на что её надевать. Наставник. Вы говорили про сильных Оракулов.