– Прости, – произнёс он; голос, пробравшись через огромные челюсти и зубы, вышел прокуренным и грубым. – Через несколько минут я превращусь обратно.
Лиллиана сглотнула. Кивнула. Затем её огненный меч и крылья исчезли.
– Всё нормально, – выдохнула она. – Но должна признать, что ты пугающий до усрачки ублюдок.
– Ты говоришь просто милейшие комплименты, – пробормотал он.
Лиллиана опустила взгляд на мёртвых падших.
– А ты долго не возишься, да?
Азагот улыбнулся, но тут же улыбку скрыл, потому что в облике демона-дракона та, вероятно, выглядела ужасающе.
– Красота всего этого в том, что я снова увижу их души, когда они будут проходить через мой туннель.
И тут же откуда ни возьмись появились гриминионы, и побежали к телам, которые уже начали распадаться на составляющие.
– Привет, ребята, – поприветствовал их Азагот. – Можете поиграть с ублюдками, пока я не открою туннель.
Их возбуждённая болтовня походила на писк белок. Порой гриминионы напоминали маленьких миленьких жучков.
Азагот наблюдал за тем, как души падших поднялись из стремительно разлагающихся тел. Их тут же окружили гриминионы и все исчезли в сером дыме. Но крики душ задержались в воздухе.
– Ты это видела? – спросил Мрачный Жнец. – Класс. – Лиллиана посмотрела на него как на сумасшедшего. – Что? Никогда не видел как поднимаются души и как их собирают гриминионы. Я всегда был всего лишь получателем жатвы.
Лиллиана поморщилась.
– Позволь повторить слова про пугающего до усрачки ублюдка. – Она протянула руку, словно хотела к нему прикоснуться. – Можно?
Азагот пожал плечами, от чего двенадцатифутовые[25] кожаные крылья затрепетали на ветру. Лиллиана нерешительно провела пальцами по чешуйчатой коже предплечья и из худой груди Азагота вырвалось незнакомое рокотание. Потребовалось мгновение, чтобы его опознать.
Мурлыканье. Азагот мурлыкал.
Казалось, Лиллиану и в малейшей степени не побеспокоил этот шум. Она приблизилась к Азаготу и теперь уже провела ладонью по его руке к плечу.
– Всё в порядке? – тихо спросила она. – Я же не причиняю тебе боль, а?
– Причиняешь боль... мне? – Он с удивлением уставился на неё. Прямо сейчас он мог в мгновение ока откусить ей голову, а она переживала не причинила ли боли нежным прикосновением?
– Вообще-то ты в крови.
– Она не моя. – Рана, которую Азагот получил от не поджарившегося падшего, уже исцелилась, оставив только тонкий шрам длиной в фут[26] на его торсе. Ещё пять минут и от него следа не останется.
– Отлично? – пробормотала Лиллиана. – А ты можешь менять форму по собственному желанию?
– Да. Но когда я разозлён, то меняю её автоматически. – Не то чтобы это частенько происходило, учитывая его неспособность испытывать эмоции. Но внутренний зверь извлекал выгоду из каждой крупицы гнева. – В этот раз я перекинулся, потому что, кажется, в человеческом мире не имею никаких сил.
– Дело в шрауде, – пояснила Лиллиана. – Здесь могут пользоваться силами только те ангелы, которые способны путешествовать во времени.
– Могла бы раньше об этом упомянуть, – пробормотал Азагот.
– Прости, – извинилась Лиллиана, хотя в её голосе не слышалось раскаяния. Она провела по жилам на его шее.
Азагот закрыл глаза, восхищаясь женщиной, которая так благоговейно прикасалась к нему. Сладкий, дикий ад, ощущение было чертовски приятным. Из-за эмоциональной встряски после битвы и лёгкого прикосновения Лиллианы, Азагота охватила похоть.
А затем, к его жалкому страху, член начал проявлять интерес к действиям Лиллианы. Азагот зашипел и развернулся, отчаянно пытаясь заставить тело вернуть истинную форму.
– Азагот? – Лиллиана опустила руку к прорезям между его плечами, к чувствительному местечку прямо под крыльями. – Ты в порядке?
– Просто... дай мне минутку.
Лиллиана убрала руку и на долгое, болезненное мгновение Азаготу показалось, что он её обидел. Но затем она прошла мимо него и направилась к прибою. Пройдя несколько футов, она оглянулась с проказливой улыбкой на губах.
– Хочу поплавать. Присоединяйся, если хочешь. – Она на ходу раздевалась, оставляя одежду на песке, и прежде чем её ноги коснулись воды, Азагот уже дышал как паровоз.
И внезапно ему стало пофиг на то, как он выглядел. Он нуждался в этой женщине... нуждался прямо сейчас.
***
Лиллиана зашла в воду по голень, когда услышала за спиной быстрые шаги и всплеск. Повернувшись, она увидела Азагота всё ещё в звериной форме.
Проклятье, он был пугающим. Где-то на два фута[27] выше и сто фунтов[28] тяжелее своего обычного облика, он являл собой олицетворение того, что люди назвали бы демоном. От мощных удлинённых челюстей и острых когтей до выступающих из лба, закрученных над черепом чёрных рогов Азагот походил на тварь из ночных кошмаров.
Несомненно, он явился худшим кошмаром падших ангелов. А что ещё паршивее, им и после смерти не избежать с ним встречи. Лиллиане даже стало их чуть жалко.
Чуть-чуть. Один из них мог оказаться тем ублюдком, убившим её мать. Поэтому, если Азаготу захочется проторчать неделями с ними в Чистилище, она не будет против.
До Лиллианы дошло, что она думает о будущем, но прямо сейчас она была в взвинченном состоянии, чтобы обращать на это внимание. Не в данный момент. Не с таким великолепным созданием, что стояло перед ней.
Когда Азагот смотрел на неё внимательными, красными глазами, его грудь поднималась и опускалась от частого дыхания, и Лиллиану, наверное, должно было это напугать, но когда первичный шок от увиденного схлынул, зверь привёл её в восхищение. Он был красив как кобра – гладкий и изящный, примитивный и смертоносный.
А ещё он оказался очень-очень возбуждённым.
Лиллиана старалась не пялиться на него. Правда, старалась. Но у "Гладкого и Смертоносного" Азагота между ног виднелся орган, размером с бейсбольную биту. Нездоровое любопытство толкало Лиллиану узнать, каков он на ощупь, проверить, удастся ли ей обхватить его обеими ладонями.
– Я ощущаю начало изменения, – пророкотал он. – Поэтому, если тебе с чем-то хочется... ознакомиться... то сейчас самое время.
О, да какого чёрта. Это же не незнакомец. Это же Азагот, даже если и не выглядит как обычно. И если она подумывает о том, чтобы с ним остаться, то должна принять в нём всё.
Лиллиана подошла к Азаготу и обхватила его член. Мрачный Жнец зашипел от наслаждения, когда она начала нежно ласкать совсем чёрную головку и провела едва ощутимым касанием пальцев по твёрдой длине. Мать грешная, он был огромен, таким толстым, что когда она обхватила его обеими ладонями, кончики пальцев едва соприкоснулись. Когда она провела руками по гладкому члену к основанию и спустила одну руку на мошонку, то убедилась, что и мячики оказались под стать бейсбольной бите.