сказала:
— Пожалуйста, не подумай, что я сошла с ума.
— С чего мне думать, что ты сошла с ума? — Я же сама только что видела, как Кейси вела себя с ней словно персонаж из фильма ужасов.
В карих глазах Меган блеснула надежда.
— Алексис, у меня есть чутье на такие вещи. Я с детства могла сказать, если что-то…
Внезапно я представила, как Пеппер и Меган плетут заговор против Кейси. Ну и что, если Пеппер права? Может, Кейси и сошла с ума. Но это не повод отдавать ее на растерзание группе поддержки. Возможно, Мими, Пеппер и Меган действовали вместе и все это было частью огромного плана.
— Извини, — проговорила я. — Но эксцентричное поведение моей младшей сестры — не твое дело.
— Эксцентричное? — переспросила Меган, и на ее лице отразилось искреннее удивление. — Алексис… в твою младшую сестру что-то вселилось.
Мне пришлось вцепиться рукой в раковину, чтобы не упасть на грязный пол.
— Что-то вроде призрака, демона, темного духа, Волан-де-Морта, — продолжила Меган. — В вашем доме в последнее время происходило что-нибудь странное?
Я покачала головой.
— Были какие-нибудь странные шумы, звуки, запахи, дуновения холодного или горячего ветра…
— Нет! Прекрати! — закричала я, хотя, конечно же, у нас были и шумы, и звуки, и запахи, и холодный ветер. Все это было.
— У Кейси случались провалы в памяти? Она… Меган побледнела. — Она как-то связана с аварией, в которую попал твой отец?
— То, что моя сестра делает дома, наше личное дело! — сказала я. Но добавить что-то еще у меня не было сил.
— Я почувствовала это, — проговорила Меган. — Всем телом. Когда твоя сестренка была в спортзале.
Если честно, она меня немного напугала. Но… если она говорит серьезно, вдруг она сможет как-нибудь помочь Кейси? Возможно, она знает, что делать.
Или, может быть, она расскажет своим подругам по группе поддержки, как разыграла меня и как легко я повелась на ее обман. Тогда я стану посмешищем для всей школы.
— Какая ты молодец. Я пошла на урок, — сказала я, выходя из туалета.
Меган не отставала.
— Ты не можешь притворяться, что не видела этого! — воскликнула она.
Ха. Как плохо она меня знает. Я отлично умею притворяться.
Мы дошли до класса, и я потянулась, чтобы открыть дверь. Меган положила ладонь на ручку.
— Это может плохо кончиться, — сказала она и посмотрела на меня. Ее губы были плотно сжаты, глаза — широко распахнуты и абсолютно серьезны. На ее лице не было и следа самодовольства.
— Это моя проблема, — ответила я. — А не твоя.
— Но я хочу помочь.
Не переживай. Я остановлю ее. Не дам ей причинить тебе вред.
Меган округлила глаза и отпрянула назад.
— Причинить вред мне?
Ой.
— Почему она…
Дверь в класс распахнулась. Меган пришлось отпрыгнуть, чтобы ее не задело.
— Не желаете ли вы к нам присоединиться? — поинтересовался учитель.
Мы с Меган проскользнули между партами и уселись на свои места. Но, подняв взгляд, я увидела, что она смотрит на меня, и поняла, что разговор еще не окончен.
После урока я юркнула в библиотеку — надеялась спрятаться там от Меган. Библиотекарь была погружена в чтение любовного романа. Когда я проходила мимо, она выразительно посмотрела на табличку «На диванах не спать!», а потом вернулась к своей книге.
Не то чтобы я не верила Меган, но… мне нужно было убедиться самой.
Я подошла к компьютеру, подключенному к Интернету, и вбила в поиск слово «одержимость». Экран загорелся ярко-голубым, и на нем выскочила белая надпись: «Доступ к результатам ограничен». По запросам «экзорцизм», «привидение» и «полтергейст» результат был точно такой же.
Потом я походила между полками, но мне не удалось найти ничего, хоть как-нибудь связанного со злобными сестрами.
Наконец, я подошла к столу библиотекаря и напрямую спросила, где можно поискать книги об одержимых демонами. По ее лицу было понятно, что чего-то подобного она от меня и ожидала.
— Мы больше не выдаем такие книги, — проговорила она. — Слышала когда-нибудь про АОР? Ассоциацию обеспокоенных родителей? Они признали подобные темы неподобающими для детей.
— И что, вы все их выбросили?
— Нет, мы их не выбросили, — ответила она раздраженно.
— Тогда можете сказать мне, где они находятся? — Нет.
Она, наверное, ожидала, что на этом я оставлю ее в покое. Увидев, что я стою на месте и жду развернутого ответа, она вздохнула.
— Слушай, я не хочу, чтобы меня опять начала донимать АОР. В прошлом году они прислали сюда своего человека, который умолял меня выдать ему книгу о ведьмах. Десять минут спустя я уже сидела в кабинете директора… Почему бы тебе не почитать Гарри Поттера?
— Пожалуйста, — попросила я. — У меня особый случай.
— Что, правда? — спросила она с некоторым интересом, отложив книгу. Значит, я показалась ей более занимательной, чем роман под названием «Дом там, где живет: загадка Дарси Слоуна».
Я знала, что она ни за что мне не поверит. Но эта мысль, вместе с усталостью и раздражением, придала мне храбрости. Я закатала рукав и показала ей ожоги на своей руке.
— Вчера ночью младшая сестра зашла в мою комнату, запертую на замок, и сделала вот это. А сегодня утром она явилась в школу и сделала вот это. — Я указала на тонкие шрамы, похожие на следы от лезвия. Мой голос звучал удивительно спокойно. — Лично мне кажется, что она просто сошла с ума. Но знаете Меган Уайли? Болельщицу из группы поддержки? Она считает, что в Кейси вселился дьявол. Или, может быть, всего лишь демон.
Библиотекарь вздохнула, открыла ящичек стола и достала оттуда книгу.
— Может, это подойдет? — спросила она, со шлепком уронив ее на стол.
Я прочитала название: «Как справиться с болью: помощник для тех, кто причиняет себе вред».
— Я уверена, что это замечательная книга, но она не имеет отношения к моей проблеме, — сказала я и подтолкнула книгу обратно к библиотекарю, после чего вышла во двор.
Прозвенел звонок, и во двор стали стекаться ученики. Я искала взглядом Картера. При мысли о вчерашнем разговоре в парке у меня внутри все затрепетало. Удивительно устроено сердце. Вся моя жизнь рассыпалась на куски, а я не могла перестать думать о том, какие у Картера голубые глаза, какие светлые волосы, как хорошо он разбирается в архитектуре…
Простояв так около минуты, я сдалась и пошла по коридору, чтобы взять из шкафчика учебник по испанскому.
Там меня ждала Меган Уайли.
В паре метров от нее толпились болельщицы.
Отлично. Ну и где искать полицейских, когда они нужны? Сейчас я