покрытую капельками пота спину под своими ладонями, его дыхание в висок, неровное и сбившееся.
— Не уходи, — нашла в себе силы шепнуть я.
— Глупая, куда я без тебя? — хрипло прошептал Тимка и оперся на руки, удерживая вес своего тела надо мной. Поняла, что он рассматривает мое лицо. Приоткрыла глаза. Тимка действительно смотрел на меня, а потом, наклонившись, принялся покрывать медленными, неспешными поцелуями мои щеки, нос, лоб. Отодвинул прядку волос с лица.
— Моя Амита, — хрипло прошептал мой любимый дракон.
Я смотрела в его глаза. Я подозревала, как именно переводится это ласковое слово, что оно означает. Но мне хотелось подтверждения своей догадки.
— Это на языке драконов, да? — шепнула я. Тимка осторожно кивнул. Подняв руку, погладила его по щеке, коснулась виска. Тим, закрыв глаза, повернул голову так, что смог прижаться губами к моей раскрытой ладони.
— Мы связаны с тобой, — наконец, проговорил Тим, открыв глаза. Он все-таки лег на бок, но поглаживать мое лицо не перестал и смотрел, — неразделимо связаны, прочнее любых оков и уз. И не кольца тому причина, — торопливо добавил Тим, угадав мои мысли. Я действительно подумала, что кольца держат нас, вернее его. Я-то и без кольца привязалась к любимому.
— Ты моя половина, моя душа, моя судьба, Хранительница моего рода, — говорил Тимка, а я молчала. Признание? Выходит, оно самое.
— У драконов все иначе, — говорил Тим, — разводов нет, любят только однажды и, встретив половину, не расстаются с ней. Мы просто не можем вдали от любимых.
Тимка замолчал, смотрел на меня, а я не могла поверить своим ушам, глазам и прочим частям тела. Он любит меня? Господи, он любит меня!
— Я не могу вдали от тебя, — наконец проговорил Тим и улыбнулся едва заметно, — ты моя Амита.
— Любимая? — хрипло спросила я.
— Это слово означает гораздо больше, чем просто «любимая», — проговорил Тим, — хранительница моего сердца. Боюсь, что нет равного слова в твоем языке.
Я улыбнулась, а Тим нежно поцеловал меня.
— Мне должно быть страшно? — тихо спросила я, улыбаясь, и пряча нос на груди Тимки. Было так хорошо, но так хотелось его самую капельку помучить.
— Нет, не бойся ничего, тебя никто не посмеет обидеть, — твердо заявил Тим и нахмурился, — а если кто и посмеет, то это будет его последнее действие перед смертью.
— Я и не сомневаюсь, — фыркнула я, — но я не о том спрашиваю.
Тимка удивленно поднял брови вверх. Я решила мучить его еще немного, хоть и понимала, что он ждет ответного признания.
— А мне тебя как называть? — спросила я совершенно серьезно, пусть и хотелось рассмеяться от радости и чувств, поселившихся в душе.
— А как тебе хотелось бы? — Тим, вероятнее всего, рассмотрел мое игривое настроение и включился в шуточную игру.
— Амита? — предположила я.
— Нуууу, — протянул Тим, посмеиваясь, — если только пол сменю.
— А как тогда? — теперь уже не в шутку удивилась я.
— Амитин, — подсказал Тим, видела, что взгляд его стал не таким шутливым, словно парень ожидал моего ответа с нетерпением.
— Амитин? — повторила я. — А ничего так, мне нравится, — изрекла я.
— Нравиться ей, — проворчал Тимка, — я тут едва не поседел, пока дождался от нее этого слова.
— Вот я и говорю, мне страшно должно быть любить дракона? — повторила я свой вопрос. Тимка перестал ворчать. Серьезно посмотрел на меня, провел рукой по моим волосам, немного надавил, заставляя лечь на его грудь.
— Повелителя всей Империи с кучей врагов, завистников и недоброжелателей? — проговорил Тимка.
— Угу, — вздохнула я.
— Да пустяки, — отмахнулся Тимка, — я ведь такой милый, меня любить нетрудно.
— Ой, как мы заговорили! — притворно нахмурилась я. Тимка рассмеялся, отчего я затряслась, лежа на его груди, — Скажи еще, что тебя любить весело!
— Ага, весело, — подтвердил Тимка, — особенно, если вспомнить, как ты меня ревновала. Ммм, милая, самое любимое мое воспоминание о человеческом мире.
— Заносчивый тип! — изрекла я.
— И я тебя люблю, Амита, — промурлыкал мой самый любимый заносчивый тип.
Мы лежали, полностью довольные жизнью и друг другом. А что еще нужно? Я сыта, залюблена, обласкана. Мечта, а не жизнь.
— Амита? — позвал меня Тим, — Я должен тебе кое-что сказать, раз уж между нами больше нет тайн.
Удивленно посмотрела в такое любимое лицо.
— У тебя три жены и пять детей? — предположила я.
— Нет, всего одна, — не улыбаясь, проговорил Тим. Я опешила. Не очень приятно занимать положение любовницы. Но ведь Мик говорил, что у Тимки нет ни жены, ни детей. А что, если у него есть невеста? Ну, там какая-нибудь принцесса из непонятного тайного королевства, а Тимка захотел объединить владения, чтобы, к примеру, выступить против Диникса и заполучить дополнительную поддержку. Тимка ведь мне не говорил ничего о том, что я не вернусь домой. Он вообще мне ничего не обещал. А я дура, размечталась жить бок о бок с Императором драконов до конца своих дней. Набитая дура!
— Но я не об этом сейчас, — вздохнул Тим и заставил меня смотреть в его глаза, удерживая за подбородок, — ты не вернешься домой. Твой дом здесь, рядом со мной. Я не отпущу тебя никогда от себя.
— А свадьба? — спросила дрогнувшим голосом, то есть он не собирается жениться на другой?
— Строго говоря, свадьба уже была, — улыбнулся Тим.
— Да? — удивилась я, — А почему тогда Мик сказал, что ты не женат?
— Причем тут Мик? — не понял Тим.
— Причем тогда тут свадьба? — уже начала нервничать я из-за своего непонимания, — Знаешь что, дракон, я не собираюсь быть твоей любовницей, пока ты женат!
Тим ошарашено посмотрел на меня, моргнул. Открыл рот. Закрыл его. И расплылся в улыбке.
— Я идиот? — спросил он. Я осторожно кивнула. Ну, ежели сам Император в этом сознается, то кто я такая, чтобы ему перечить?
Тимариан, глядя на меня, начал посмеиваться, потом его смешки переросли в хохот.
— И что тут смешного! — пробормотала я, собираясь встать с кровати. Нашел тут клоуна, елки-палки!
— Все, все, молчу! — простонал Тим между приступами хохота, — Просто ты ведь не знаешь наших обычаев.
— Ну да, откуда мне — простой смертной до вас — драконов? — с сарказмом проговорила я.
Тим перестал смеяться. Обнял меня, прижался губами к виску.
— Помнишь тот день в библиотеке? — сказал любимый, — Когда мы искали информацию о месте захоронения моего тела. Я еще вспылил немного. Помнишь?
— Ну, да, — кивнула я, — ты еще на Мика едва не кинулся.
— Да, было такое, — вздохнул Тим, — просто одна милая особа сводит меня с ума, заставляя мозг превращаться в кисель. Я, знаешь ли, когда ты рядом, существую на инстинктах,