Жила бы себе в Сеуле и знать не знала, что с бабулей давно уже не все в порядке. «Но этого могло и не случиться, если ты бы не набросилась на нее со своими расспросами!» – Сона закрыла глаза, в полной мере ощущая, как чувство вины раздирает внутренности. Как я могла так ужасно себя вести! Бедная моя бабуля!
– Пока она спит, не волнуйтесь. Если все пройдет благополучно, мы выпишем ее через несколько дней. Но с погружениями в воду придется завязать, – деловито продолжил врач, убирая тонометр в чемоданчик.
– Только не говорите ей об этом, я сама скажу, – Сона смотрела, как бабулю выносят из дома, и ей хотелось плакать. Да, она никогда не понимала бабушкиной страсти к морской охоте, но для нее это было важно. В этом заключался смысл ее жизни. Сона боялась представить, как отреагирует бабуля, когда узнает, что ей нельзя больше нырять.
Машина скорой уехала, а Сона стояла посреди двора, как завороженная, и не знала, что делать. На нее столько всего обрушилось, что она ощущала, будто ее жизнь уже ей не принадлежит. Нужно было собрать бабушкины вещи и отвезти их в больницу, но она все стояла, напряженно глядя на обшарпанную дверь сарая, за которой виднелась корзина для улова и ярко-оранжевый буй.
– Сона, у тебя все в порядке? – услышала она знакомый голос и обернулась. Ухен осторожно открыл калитку и смотрел на нее, сдвинув брови. – Что случилось? Я видел, как приезжали медики.
Его появление еще больше расшатало и так натянутые до предела нервы, и Сона опустила веки, чувствуя, как глаза жжет от подступающих слез.
– Тебе нужна помощь? – Его голос прозвучал ближе, и теплая рука коснулась плеча.
Сона отрицательно покачала головой.
– Уйди, пожалуйста, – сглотнув, сказала она. – Я хочу побыть одна.
– Уверена?
«Ну зачем ты здесь? Уходи!»
– Да.
– Если что, звони, я дома.
Когда послышался щелчок закрывшихся ворот, Сона опустилась на корточки и заревела. Все летело к чертям. Вся жизнь сорвалась с рельсов и полетела под откос. Как выпутаться из этого хаоса? Как снова обрести покой? Она редко плакала, но сейчас ей необходим был выход эмоций, иначе она сойдет с ума.
Настойчивая вибрация сотового вернула ее в реальность, и, всхлипывая, Сона достала телефон. Звонила директор Со. Страх камнем упал в желудок. Несколько раз глубоко вздохнув и откашлявшись, она ответила на звонок.
– Сона, у тебя все в порядке? Хван сказал, что тебе пришлось срочно уехать домой. Что-то с бабушкой? – Голос директора звучал встревоженно.
Какая ирония, она угадала… Хотя, когда ехала сюда, Сона и не подозревала, что с бабулей что-то случится.
– У нее гипертонический криз, ее увезли в больницу, – выдавила Сона. – Сейчас ее жизнь вне опасности, но ей придется пробыть там несколько дней.
– Вот как… Мне очень жаль, надеюсь, она скоро поправится, – сочувственно сказала госпожа Со.
– Простите, что так внезапно уехала и даже не предупредила, – выдавила Сона. – Все случилось так неожиданно.
Прикрываться болезнью бабушки было очень некрасиво, но сейчас не оставалось иного выхода. Сона не могла в довершение всего еще и потерять работу.
– Я все понимаю, – ответила директор. – Мне нужно с тобой поговорить, но это не телефонный разговор. Сможешь приехать?
В очередной раз за сегодняшний день у Сона похолодело внутри. Ну все, она уволена.
– Скоро буду.
Сона наскоро собрала бабушкины вещи и поехала в больницу. Бабуля лежала под капельницей и все еще спала, но врач сказал, что это нормально, и ее состояние стабилизировалось. Вздохнув с облегчением, Сона посмотрела на часы и поспешила в офис. Она не знала, что ее там ждет, но внутренне приготовилась биться до конца. Ей очень нужна была эта работа, и в крайнем случае она хотела попросить директора Со нанять ее как фотографа, как та и обещала на собеседовании.
Рабочий день уже близился к концу, и клиентов в офисе не было, даже Боён ушла домой. Вежливо поприветствовав беседующих коллег, Сона прошмыгнула в кабинет директора и встала перед госпожой Со как на эшафоте.
– Присаживайся, – не отрывая глаз от бумаг, сказала она.
Сона послушно села, в волнении пережидая, когда директор закончит дела и обратит на нее внимание. Наверняка информация о ее фобии уже дошла до нее. Ей было ужасно стыдно за свой обман, но она оправдывала себя тем, что у нее не оставалось другого выхода.
– Хван мне все рассказал, – наконец, госпожа Со закрыла последнюю папку и посмотрела на напряженную Сона. – Почему ты не рассказала о своей фобии?
– Потому что иначе не смогла бы получить эту работу, – Сона знала, что поступила неправильно, и от этого чувствовала себя еще хуже. Особенно если учесть, как тепло ее приняла директор Со. Но сейчас ей хотелось сказать правду и больше ничего не скрывать.
Женщина какое-то время молчала, внимательно изучая ее лицо.
– Я понимаю тебя, – наконец, сказала она. – Когда я получила травму, то вообще не понимала, чем мне заняться. Море было моей жизнью. Я едва выжила во время крушения лайнера и больше не могла смотреть на море.
– Крушения лайнера? – переспросила Сона.
– Да. Я была пассажиром лайнера «Масан», затонувшего у берегов Пусана. Того самого, на котором плыли твои родители.
Сона смотрела на директора неподвижным взглядом. Что еще она узнает сегодня?
– Я до сих пор не смогла справиться со своим страхом. Операция, невыносимые боли, долгие месяцы реабилитации отбирали у меня желание жить. Я потеряла способность свободно двигаться, поставила крест на погружениях, возненавидела море, которое когда-то бесконечно любила, и совершенно не знала, как мне жить дальше. Но мне повезло: руководство Big Blue не бросило меня и предложило административную должность. Если бы они меня тогда не поддержали, я даже не знаю, где бы сейчас оказалась. После того ада, через который я прошла, мне было очень важно вновь обрести веру в себя и желание жить. Как видишь, оказалось, что я довольно неплохо справляюсь на должности руководителя. – Она усмехнулась. – Поэтому тоже хочу дать тебе шанс. Я вижу, что ты сейчас стоишь на пороге больших жизненных изменений, и готова протянуть тебе руку помощи. Не ради этих дурацких сертификатов, а ради тебя. Чтобы ты избавилась от своих страхов и стала свободной. Ты готова взять мою руку?
Сона смотрела на свои дрожащие пальцы, лежащие поверх рюкзака, и которые расплывались перед глазами из-за набегавших слез. Первый раз в жизни она встретила человека, который хотел помочь ей сбросить груз прошлого.
– Госпожа Со, я не знаю, что сказать, – выдавила наконец она.
– Если ты согласна, то