- Потому что это случилось так внезапно. - Ее голос дрогнул. - Это ничего не значило. И не могло значить. Это было свидание на одну ночь. Просто случайная связь. Ошибка, как ты сам мне говорил.
- Да, - сказал Джейк. - Естественно, это была ошибка, потому что мое желание, моя страсть к тебе создали у тебя неверное представление о моих истинных намерениях. Я не должен был затаскивать тебя в постель. Мне нужно было удержать себя в руках и обойтись с тобой как подобает.
Он покачал головой.
- Но я чувствовал себя словно во сне. Меня ужасала мысль, что могу проснуться и обнаружить, что ты всего лишь видение. Я чувствовал, что ты должна стать моей, что мне нужно завладеть тобой хотя бы таким примитивным способом.
Джейк помолчал, потом продолжил.
- Я не горжусь тем, что сделал, и когда ты ушла, я горько сожалел о том, что не был более терпеливым, более сдержанным. Может, если бы мы могли пережить эту ночь заново, я вел бы себя по-другому. Не знаю. А что касается случайной связи... Господи, милая, люди могут двадцать лет прожить вместе и ни разу не испытать такой физической и чувственной гармонии, какая была у нас той ночью. Каждый поцелуем, каждым прикосновением мы говорили друг другу, что это любовь, что она настоящая и вечная. Думаю, тебе это ясно так же, как и мне. Поэтому я был так расстроен, когда проснулся и обнаружил, что тебя нет. Поэтому я перерыл небо и землю, чтобы найти тебя. Но я твердо решил, что встретившись с тобой, постараюсь сохранять спокойствие. Я хотел начать все заново, и на этот раз играть по правилам. Твоя встреча со Сьюзен могла бы стать прекрасным началом. - Джейк печально покачал головой. - Но когда мы встретились, ты держала меня на расстоянии. Ты выстроила забор вокруг себя с надписью: "Посторонним вход воспрещен", и я не знал, что делать, как подойти к тебе. Ты не подпускала меня к себе ни на шаг.
- Я думала, ты хочешь только физической близости, и знала, что не смогу с этим смириться.
- Боже, каким я был идиотом. Я должен был догадаться о ребенке еще тогда в галерее, когда ты упала в обморок. Наверное, я был слишком рад увидеть тебя, чтобы хоть как-то соображать. И, если честно, я даже не задумывался, что у той ночи могут быть такие последствия.
Джейк тяжело вздохнул.
- Я жутко боялся, что ты могла меня возненавидеть или, того хуже, что я совершенно не врубился в ситуацию и ты ко мне ничего не чувствуешь... что вся эта любовь была только с моей стороны.
- Нет, - хрипло сказала Занна. - Совсем не так. Я тоже влюбилась, просто мне потребовалось больше времени, чтобы понять это. И я хотела сказать тебе о ребенке. Когда я узнала о беременности, я прямиком отправилась в Эмплшем, чтобы найти тебя.
Джейк вздохнул еще раз.
- А меня-то там и не было.
- А когда я встретила тебя, все изменилось, - продолжила Занна. - У меня было время подумать, и я испугалась, что тебе будет все равно, или ты попытаешься от меня откупиться.
Она перевела дыхание.
- Или ты мог прийти к такому же решению, как и мой отец, и потребовать, чтобы я сделала аборт.
Джейк остолбенел.
- Он это сделал? Господи, значит, из-за этого ты с ним поссорилась ... и ушла из компании?
- Да, - сказала Занна. - История повторилась. Хотя тогда я этого не знала.
- Черт меня подери, если я еще секунду простою с этой стороны стола, объявил Джейк, направляясь к Занне и поднимая ее со стула. - Я пришел сюда просить твоей руки, а не наниматься на работу.
- Ты хочешь на мне жениться? - неуверенно переспросила Занна. - Но ты не можешь...
- По-моему, я должен. Папа и Сьюзен запретили мне возвращаться без тебя.
Занна закусила губу.
- Вряд ли они обрадуются, узнав о моей беременности.
- Я думаю, что они будут в восторге. Сьюзен просто превратит вечеринку, которую она готовит, в свадебное торжество.
- Но там же Синди.
- А где еще ей быть, - согласился Джейк. - Она надеется быть подружкой невесты.
- Подружкой невесты? - Занна не знала, смеяться ей или плакать. - Я вообще ничего не понимаю.
- Синди была прикрытием, - признался Джейк, усмехнувшись. - Она моя давнишняя подруга, и когда я недавно ужинал с ней и ее парнем, они быстренько поняли, что у меня проблемы. Вскоре они все из меня вытянули, обозвали идиотом, и заявили, что хорошая порция старомодной ревности поможет выявить твои истинные чувства.
- То есть... все это было притворством? Ой, не верю.
- Синди отрывалась на полную катушку, - ответил Джейк. - Она до сих пор меня удивляет. Но она сказала, что уверена в твоей любви ко мне, просто ты пытаешься бороться со своими чувствами, как когда-то твоя мать, и поэтому я должен быть упорным и терпеливым.
Джейк обнял Занну своими сильными руками.
- Она была права, Сюзи? Согласна ли ты быть моей женой... моей любимой... до конца наших дней?
Занна ответила:
- Да, - и поняла, что никакая церемония не сделает их ближе друг к другу, чем были они в этом момент.
Она обняла его в ответ, радостно откликаясь на теплую нежность его поцелуев.
Прошло много времени, прежде чем Джейк неохотно отпустил ее, его глаза сияли.
- Пошли домой, Сюзи, - мягко сказал он. - Все втроем.
Она взяла его руку и приложила, спокойно и доверчиво, к небольшой выпуклости своего живота.
- Да, - сказала она. - Конечно, любовь моя.