И сержант отсек все мысли, не имевшие отношения к заданию.
Группа продвигалась по направлению к границе Треть-его транспортного. Виртуальные карты, проецируемые в пространство перед глазами, указывали путь, только вот эти схемы не имели ничего общего с действительностью. Каким-то необъяснимым образом русские сбивали с толку электронику, делая ее бесполезной. Пришлось перейти на бумажные карты, что было непривычно и порядком тормозило продвижение. Впрочем, со спутника удалось заранее проложить сравнительно безопасный маршрут – по редким переулкам, в которых каждый дом не был превращен в очередной Сталинград. Сержант подозревал, что были задействованы особые, секретные спутники, и этот путь был заранее выжжен с орбиты микроволновым излучением. Так что продвижение маленькой группы обеспечивалось несоразмерно мощными силами. Тем более непростительным был бы срыв задания.
Сержант оглянулся на подчиненных (их имена теперь были начисто стерты из памяти). Самый ценный из них – тот чернокожий, что сейчас движется в центре группы, сгибаясь под тяжестью груза.
Это бомба. Та, которую нужно доставить в самое сердце объекта. Которую по каким-то причинам не смогли донести до него ни ракеты, ни беспилотники, ни самолеты-невидимки с пилотами из плоти и крови.
На очередном перекрестке сержант сделал знак остановиться. Морпехи мгновенно заняли круговую оборону, тщательно прикрыв собой носителя бомбы. Сержант хмуро погрузился в изучение карты.
Похоже, они сбились с дороги. Чертова электроника продолжает бессовестно врать, а сам он не так силен в этих бумажках, как погибший командир. Сержант осмотрелся и указал новое направление. Группа возобновила движение.
И тут же едва не влетела в самую гущу боя.
Это было неподалеку от Третьего транспортного кольца, совсем рядом с целью. Танки русских перешли в контр-наступление. Группе был дан приказ: ни при каких обстоятельствах не ввязываться в бой до выполнения основного задания. Потому оставалось лишь затаиться и наблюдать, скрипя зубами.
Колонна устаревших, как считалось, Т-90, лязгая гусеницами, промчалась по проспекту, на ходу выцеливая окруженного ими титанического «аконкагуа 5А». Огромный биоробот, высившийся за домами, казалось, не замечал юркую гусеничную «мелочь». Мощные электромагнитные орудия из приплюснутой круглой башни гулко били по какой-то дальней цели в направлении Кремля.
Не сбавляя хода, танки открыли огонь. Поверхность громадного робота подернулась синеватой рябью защитного поля. Танки не прекращали огня, продолжая кружить в каком-то жутком механическом танце – подвижность снижала вероятность поражения от вражеских боевых средств. «Аконкагуа» нервно дернулся, тяжело заворочался на месте: действие защитного поля требует огромного расхода энергии и не может продолжаться долго. Отчего-то он не применял штатные противотанковые средства – ракетные и минометные блоки. Возможно, все это было уже израсходовано или повреждено в бою, и танкистам оставалось лишь продолжать обстрел, пока защитное поле не вырубится и подкалиберный бронебойный снаряд не отыщет слабину в броне.
Все изменилось в один миг: со стороны слабеющего гиганта в сторону танков метнулись стремительные темные силуэты. Земля сотрясалась под тяжелыми шагами, и глаз уловил контуры «рапторов» – легких биороботов поддержки. Кто-то из танкистов успел среагировать, но танковые башни просто не успевали поворачиваться вслед новому врагу.
Механические чудовища, действительно похожие на доисторических ящеров, стремительно взлетали на танковую броню и мощными гидравлическими челюстями хватали стволы орудий, сгибая и выворачивая их. Это «рапторы» – они свое дело знают. Один из танков на фланге взорвался: после выстрела изуродованного орудия сдетонировал боекомплект. Еще одному монстру со полустертой на боку краской удалось «с корнем» вырвать танковую башню. Было видно, как бросились в руины чудом уцелевшие танкисты. Тут же не повезло одному из нападавших: два Т-90 взяли в «тиски» и сбили с ног «раптора», после чего раздавили его гусеницами. Еще одно механическое «пресмыкающееся» получило бронебойный снаряд прямо в оскаленную глотку.
Но в целом атака «рапторов» решила исход сражения. «Аконкагуа» уцелел. Часть искореженных боевых машин так и осталась на месте, а другие, пятясь и отчаянно огрызаясь из орудий и пулеметов, уползали в сторону Садового кольца.
Сержант, наблюдавший из укрытия за этим боем, мог бы порадоваться исходу сражения. Но невольная задержка угрожала цели миссии. Расчет делался на строгое следование графику и схеме продвижения. Они же отклонились от курса и здорово отставали по времени. Сержант оглядел своих людей и отдал молчаливый приказ: «Вперед».
К цели они вышли с опозданием на час. Некоторое время с изумлением изучали местность.
Это была огромная воронка – можно было подумать, что от ядерного взрыва. Но при более пристальном взгляде становилось ясно: это провал на месте некогда огромного многоярусного подземного сооружения. Возможно, торгового центра с паркингами и прочими объемными подземными пустотами. Видимо, глубоко скрытый объект пытались разрушить бомбардировкой с воздуха, но затея не увенчалась успехом. Потому сюда и послали его группу.
Внизу вдруг почудилось какое-то движение. Сержант поднес к глазам полевой бинокль, вздрогнул от неожиданности. Он готов был поклясться, что там, в провале, промелькнул длинный синий червь подземного поезда!
Метро? Действует в самый разгар битвы?!
Во всяком случае, метрополитен был еще одним признаком близости цели. Цель была там, внизу. Осталось только спуститься и заложить бомбу.
Так бы они и поступили. Если бы пришли вовремя.
Сержант сделал знал ладонью в пыльной перчатке с обрезанными пальцами: «Спускаться». Он даже успел высмотреть более-менее удобный путь в нагромождении бетонных обломков, но тут появились они. Беззвучно, не издав ни единого выстрела, из руин вынырнули стремительные фигуры в закопченном камуфляже. Больше всего поразила именно эта бесшумность – любая стрельба мгновенно привела бы группу в чувство. Еще больше изумило оружие: примкнутые к автоматам штык-ножи и саперные лопатки на коротких рукоятках. Жутко сверкнули остро заточенные грани странного оружия – и тишину разорвали полные ярости вопли.
Проклятая электроника снова подвела. Несмотря на всю подготовку, группа оказалась морально не готовой к неожиданной рукопашной схватке. От беспорядочной стрельбы в общей свалке не было толку, автоматы оказались слишком громоздким оружием, чем и воспользовались нападавшие. Ярость и натиск русских оказались сильнее самой тщательной подготовки, а эффективная противопульная защита сыграла злую шутку, лишив столь необходимой подвижности. Нападавшие били штыками в бедра, лицо, шею – места, не прикрытые композитной броней. Сержант успел выстрелами из пистолета положить двоих, но ощутил острую боль под коленом и рухнул на асфальт.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});