банда, которая специально туда приехала. Дураки. Они думали сорвать большой куш, но с караваном никогда не возили больших партий, считали, что так будет безопасно, местные об этом знали, а вот эти…
- И чем закончилось?
- На нас напали, погибли все, выжил только я, откатился за камень и отстреливался. Положил двоих, ещё четверо ушли, прихватив золото. Парням помочь уже было нельзя, оставалось только догонять грабителей. Они планировали уйти по черноте. Там ведь она идёт узкой полосой, за день можно пересечь, при этом смельчаков, готовых преследовать их там, найдётся немного. А я пошёл. Догнал, убил всех, забрал золото и вернулся с ним в городок, откуда золото отправляли в столицу. А там меня арестовали. Пока я отсутствовал, какой-то чиновник с дерьмом вместо мозгов, организовал поиски, нашёл трупы людей и лошадей, а меня не нашёл. Сделал вывод, что грабитель - это я, завёл дело и объявил меня в розыск. А тут я явился сам. Потом разобрались, но для этого пришлось везти меня в столицу. Посмотрев, как люди живут здесь, я решил не возвращаться в свой медвежий угол, родственников у меня там не осталось, а держаться за свой старый домик не было никакого смысла. Поначалу я ходил в рейды один, а потом меня нашёл Гловер.
- Вот ведь, - Хорта история впечатлила. – Всегда так, государство нам не друг, и никогда им не было. Пытаешься вести себя, как честный человек, а получаешь…
Пиво у него закончилось, но Хорт не растерялся и налил в тот же бокал коньяк, прилично так налил, граммов сто пятьдесят, если не больше.
- А ты как стал рейдером? – спросил я.
- Я – человек рабочий, - с гордостью заявил Хорт. – Руки у меня растут из нужного места, слесарь я.
- А где работал?
- На кораблестроительном заводе, он у нас один.
- Слышал, и что?
- Семь лет назад там была большая забастовка, требовали себе зарплату побольше и ещё кое-что. Власти тогда испугались и отправили войска нас усмирять.
- Это называется забастовка? – ехидно спросил Виго.
- Ну, буянили немного, - признался Хорт, - мастеру морду набили. Мы, может быть, и разошлись бы сами, да только два пехотных полка решили нас поторопить. Стали крутить руки и бить прикладами. А когда принялись за меня, то…
- Можешь не объяснять, - сказал я.
- В общем, на суде меня обвиняли в том, что я сломал две казённых винтовки о спины их владельцев. На каторгу не попал, обошлись тюрьмой. Тогда известия до короля дошли, а Его Величество и призадумался, что вот, люди-то, военно-морскую, мать её так, мощь куют, а их так… В общем, всех простил и велел послабления выписать. Ну и меня, стало быть, из тюрьмы выпустили через полгода. А на завод я уже не пошёл. Отправился на юг, так как раз рейдеры появились. Я поначалу в кузнице местной работал, заодно рейдерам пушки чинил, они тогда ещё бедно жили, это сейчас у каждого ствол с магическим усилением, а тогда-то и кремнёвые мушкеты попадались. Ну и предложили, чего ты, мол, сидишь тут с молотком и отвёрткой, пойдём с нами, там деньги настоящие прямо под ногами лежат. С двумя группами ходил, они погибли, а я вот… слух ходил, что несчастье я приношу, но на нас не подействовало.
Он замолчал и залпом выпил коньяк.
- А ты сам? – спросил Виго. – То есть, мы слышали, что ты в порту работал, боксёром был, а потом к нам прибился. А в порт откуда попал?
- И акцент у тебя странный, никогда такого не слышал, - добавил Хорт, снова наливая коньяк. – А когда дела идут плохо, ты на своём языке ругаешься, смачно так, но непонятно.
- Вы в самом деле хотите это знать? – спросил я, алкоголь уже основательно затуманил мозги и меня потянуло на откровенность. – Там, откуда я родом, говорят: многие знания приносят многие печали.
- Мне уже интересно, - тут же оживился Виго. – Давай, расскажи нам, что ты – внебрачный сын короля, в детстве тебя увезли за границу, а ты вырос и вернулся, чтобы бороться за трон.
- Всё гораздо интереснее, - ухмыльнулся я. – И не так банально.
- Чего? – не понял Хорт.
- Я говорю: история моя куда интереснее, хоть я, конечно, и не сын короля. Так вот, слушайте. Виктор Терехов – моё настоящее имя, родился я тридцать четыре года назад в городе…
- Хорош болтать, давайте выпьем, - Гловер, довольно быстро управившись с хозяйкой заведения, незаметно подкрался и положил на плечо руку.
- Не сбивай его с мысли, - попробовал протестовать Хорт, - он только начал рассказывать историю.
- Пусть сбережёт её для тюрьмы, - мрачно сказал Гловер, наливая себе в стакан коньяк. – Там у нас будет много времени. А сейчас не время слушать байки, будем веселиться!
С этими словами он ухватил проходившую мимо девку и завалил её на диван. Мы последовали его примеру, алкоголь постепенно отнимал силы, а девки вовсю старались их восстановить. Всё закружилось в калейдоскопе, смазливые лица – выпивка – ванна с водой – сиськи – жопа – ещё одна – снова выпивка. Последним кадром, что мелькнул в угасающем сознании были огромные формы проститутки, в которые я уткнулся, стараясь не блевануть. Алкоголь уже просто не помещался внутри.
***
Пробуждение после попойки редко бывает приятным, впрочем, если сам праздник никуда не делся, то можно заставить себя встать, доползти до стола, влить в пересохшее горло кружку ледяного пива, а потом начать праздновать снова. А если в пределах досягаемости есть красивые девки, то пробуждение с их помощью и вовсе можно назвать приятным.
Увы. В этот раз я проснулся иначе. Над ухом щёлкнул взводимый курок револьвера, а холодное дуло уткнулось мне куда-то за ухо. Нет, я этого ожидал, но не думал, что всё случится так скоро. Открывать глаза не хотелось, но я заставил себя это сделать. Луч света был неприятен, но, вопреки ожиданиям, не вызвал головной боли. Объяснялось всё просто: я по-прежнему был пьян. Вчерашняя доза коньяка была близка к смертельной, но, к счастью, усвоился он не целиком, часть спирта всё ещё находилась в пищеварительном тракте, откуда продолжала отравлять мой организм.
Когда я встал и смог хоть как-то сфокусировать глаза на собеседнике, перед ними возник немного