растирая лицо и оправляя на себе форму. Расселись в том же порядке, что и прежде.
— Новости поступали? — для проформы поинтересовался Афанасьев.
— Никак нет. К одиннадцати жду утреннюю сводку.
— Не боись, Василич, — встрял Аверьян Кондратьевич, — было бы чего спешное, так уж давно бы доложили. — Куда путь держим? А то вон уже подходит сопровождающий, маршрут уточнять.
— Надо бы мне в Банк «Столичный». Кондратьич, посмотри там по навигатору, где ближайшее отделение?
— Что-то я про такой банк и не слыхивал, — проворчал водитель, неумело набирая корявым пальцем название в системе навигации.
— Да тут же есть голосовое меню! — не утерпел Михайлов. На этот раз водитель не стал спорить с Михайловым, а просто проигнорировал того.
— Банк «Столичный», несоизмеримо уступая Сберегательному в количестве отделений, тем не менее по капитализации не так уж далеко от него отстоит. На всю Москву у него вряд ли найдется больше десятка офисов, но зато там обслуживаются vip-клиенты. Вот поэтому, нигде не афишируя себя, он, как паук находится в самом центре наиболее крупных финансовых потоков. Простому человеку туда даже и мечтать нельзя зайти, — со знанием дела начал доводить информацию до окружающих Афанасьев.
— Ага! Нашел! Ближайшее отделение находится в Раменках, на проспекте Ломоносова, — воскликнул Аверьян Кондратьевич. И пока он согласовывал предстоящий маршрут через открытое окно с офицером сопровождения, в салоне машины продолжился диалог.
— Решил разделаться с долгами, как и обещал? — спросил тихо Рудов.
— А чего тянуть? Это как в анекдоте: раз назвался Клизмой, так полезай-полезай.
— Как говорит мой сын: «респект и уважуха», — подняв большой палец кверху, прокомментировал сообщение Рудов. — Я тоже на днях поеду. Скорее всего, в субботу. Тебе проще. У тебя только в одном банке вклад, а мне еще придется помотаться по городу. Я ведь, страсть какой осторожный — никогда все яйца в одну корзину не складываю.
— Вот поэтому ты и Начальник главного оперативного управления, — поддержал его Афанасьев. — Ну да, ладно. У нас еще есть время, пока доедем до Раменок, поэтому, чтобы его не терять, Борис Борисыч, — обратился он к Михайлову, — поищи-ка ты мне личный номер телефона твоего тезки — Бориса Иваныча.
— Юрьева?
— Да.
Михайлов выудил из внутреннего кармана пухлый блокнот, и быстро пролистав страницы, нашел нужный номер. Затем снял массивную эбонитовую трубку спутниковой связи, укрепленную в специальном ложементе между креслами и оборудованной защитой на основе квантового шифрования.
— Набрать?
Афанасьев кивнул, не тратя даром слова, на которые всегда был скуповат. После нескольких продолжительных гудков послышался спокойный и уверенный голос Юрьева:
— Слушаю.
— Здравствуйте, Борис Иваныч!
— Здравия желаю, товарищ Глава Высшего Военного Совета! — сразу узнал его голос Юрьев.
— Я уже смирился с мыслью о том, что мне не суждено разбогатеть, — невесело пошутил Афанасьев.
— Просто вы пока не ставили перед собой эту цель, — возразил ему Юрьев.
— Возможно. Борис Юрьевич, вы ведь знаете, что из меня никудышный дипломат. И я не поддерживаю Талейрана[35] в его суждениях о том, что язык дипломату дан для сокрытия его истинных мыслей, поэтому начну без околичностей, — перевел дух и сглотнул слюну Верховный, готовясь приступить к главной мысли, но Юрьев тоже не придерживался этой теории, поэтому сам закончил начатую Афанасьевым мысль:
— Хотите предложить мне пост Министра обороны в новом правительстве?
— Ну что у нас за генералитет такой?! Ни у кого вода в заднем проходе не держится, — раздосадованным голосом произнес он в трубку. — Супостатам и на шпионов тратиться не надо, успевай только брать интервью у наших бравых генералов.
На том конце послышался негромкий и соответствующий приличиям смешок:
— Не вините напрасно своих соратников, Валерий Васильевич. Просто они привыкли видеть во мне своего человека, хоть я и больше гражданский, чем военный. Признаюсь честно, что я и сам ждал от вас звонка с предложением нечто подобного. Правда, должность министра обороны я к себе не примерял.
— А какую примеряли?
— Что-то связанное с прежней моей тематикой — закупка и внедрение новых образцов вооружения.
— Пост министра даст вам в этом плане куда больше возможностей, чем прежде.
— А вас не смущает, что я хоть и носил мундир генерал-полковника, но, в сущности оставался прежним «пиджаком»?[36] Я ведь никогда не командовал не то что дивизией, но даже и батальоном.
— Дивизиями и батальонами будут командовать те, кому это положено. К тому же в этом деле вы будете отнюдь не первопроходец. Последние наши три министра имели к армии более чем опосредованное отношение, хоть двое из них и носили погоны с большими просветами. А третий-то и вовсе был, стыд сказать — «мебельщиком».
— Ну, что ж, этими словами вы вселяете в меня некое подобие уверенности…
— Следует ли мне расценивать ваши последние слова, как прямое согласие на несделанное предложение?
— Да. Именно так и расценивать. Засиделся я что-то в этом болоте. Еще немного и волосы из ушей начнут расти.
— Волосы?! — не сразу сообразил, о чем идет речь Афанасьев.
— Братья Стругацкие «Понедельник начинается в субботу», — опять усмехнулась трубка.
— А-а-а?! Да-да! Теперь и я понимаю аналогию, — закивал Верховный невидимому собеседнику, припоминая сюжет знаменитой повести. — Ну, вот и хорошо. Вот и договорились.
— Однако, прежде чем давать окончательное согласие, мне хотелось бы обговорить с вами сразу круг моей компетенции и детали наших с вами взаимоотношений, потому как, хоть мы и давно с вами знаем друг друга, но оба пребываем в новом для нас обоих качестве, — сразу оговорил Юрьев степень дистанции между ними.
— Да. Вы, Борис Иваныч, безусловно, правы. Чтобы не возникало ненужных коллизий и недопонимания, необходимо сразу оговорить детали нашего сотрудничества. Правда, сейчас это сделать не совсем удобно. Я сейчас нахожусь в машине, да и по телефону такие вопросы не решаются. Давайте мы с вами поступим так: у нас на 16.00 назначено первое заседание Президиума Высшего Военного Совета, если вы подойдете к нам в Министерство к этому времени, то было бы замечательно. Там все и обсудим. В «малом» кабинете.
— Хорошо, Валерий Васильевич, — ответил он, нисколько не чинясь. — Только отдайте распоряжение, чтобы мне выписали, хотя бы временный пропуск в здание, а то мой прежний аннулирован.
— Да-да, разумеется. Я отдам все нужные распоряжения. Всего доброго.
— Всего доброго, — эхом отозвался Юрьев.
— Люблю таких, — проговорил Афанасьев, обращаясь к Рудову, после того, как пристроил трубку на место. — Кремень, и цену себе знает и в то же время не из зазнаек.
— Да, — согласился «пруссак», — хоть и шпак, но есть в нем какая-то военная жилка. Нечто вроде стержня. Побольше бы нам таких управленцев, а не всяких там