– А если за Эфиопом придет кто-то другой? Если кто-то опередит людей Островского?
– Вряд ли.
– Эфиопом не только «клуб» интересуется. У него много грехов.
– Понимаю. Вы только что звонили кому-то, предлагали приехать «в закрома». Кто это был?
– О нем и толкую, – Федотов почувствовал, как постепенно возвращается способность мыслить без гипнотически навеянных ограничений. – Товарищ из смежного отдела. Он тоже «клубом» занимается, только в ином ракурсе его изучает. У него широкие полномочия. Не думаю, что его опередят. Другим для таких дел кучу бумаг надо оформить, а этому… ничего не нужно. У него все бумаги вмиг делаются, по звонку.
– Вот и прекрасно, – человек хмыкнул. – Если ваш товарищ пожелает забрать Эфиопа, отдавайте, но обязательно скажите: «С точки зрения Вечности». Теперь все ясно?
– Абсолютно, – Федотов выпалил это, не задумываясь, хотя в глубине сознания по-прежнему зудела мыслишка, что этот странный тип слишком уж подозрителен и вообще не имеет права приказывать целому майору ФСБ, а уж тем более вмешиваться в его служебные дела. Все происходящее было настолько странным, что где-то еще глубже мелькнула мысль о галлюцинации, например, от перегрева или о сне наяву. Этот вариант был бы, безусловно, самым удачным. Проснулся и свободен от всяких подозрительных заданий, а значит, совесть, как и прежде, практически чиста.
– Сигарета, – вдруг сказал незнакомец.
– Что? – не понял Федотов и взглянул на дымящийся окурок.
– Это не сон, – сказал человек.
Майор вопреки желанию сделал три затяжки подряд, выпустил густое облако дыма, будто ставя дымовую завесу на поле боя, а затем… затушил сигарету о ладонь. Он невольно вскрикнул от боли и невнятно выругался. Боль в обожженной ладони мгновенно прогнала наваждение. Федотов закашлялся от дыма и опустил стекло. Дым быстро улетучился, и видимость в салоне наконец стала нормальной.
Никакого человека рядом с майором не было. Федотов сидел на заднем диване в полном одиночестве и вертел в пальцах смятый окурок. По салону кружили мелкие частицы пепла, в окошко врывался теплый воздух, из динамиков доносилась музыка и бодрые комментарии ведущих «Русского радио», а водитель спокойно вел машину по внешней стороне Кольцевой, строго выполняя указания так загадочно исчезнувшего незнакомца.
– Черт! – Федотов лизнул обожженную ладонь и сплюнул за окно. – Кирсанов, стой! Прижмись к обочине!
– Что? – боец за баранкой встрепенулся. – Задумался, товарищ майор, виноват! Что? Ромашка? Это двадцать седьмой километр, на Липецкую выезд, до Развилки еще не доехали.
– Да погоди ты, не трынди! – Федотов поморщился. – Нам вообще в другую сторону надо!
– Как же так? – боец растерялся. – Вы же сами сказали, на Каширку… вроде бы.
– Вроде бы! На черта нам Каширка? Спишь на ходу?! Выруливай на внутреннюю, Костя, и до Можайского тапочку в пол, ясно?
– Сделаем, товарищ майор! – Кирсанов направил машину в дальний правый лепесток дорожной развязки. – Как же я так? Затмение нашло, что ли? Перегрелся, что ли? В отпуск пора. На дачу хотя бы…
«Затмение, – Федотов подул на ладонь и стиснул зубы. – Скорее заскок, только почему-то сразу у двоих. Что же это было? Гипноз какой-нибудь? И кто нас так обработал, а главное – чем? Какую-нибудь психотронную штуковину поблизости врубили? Или газом траванули? И ведь что характерно, черт возьми, опять вокруг Островского с компанией все закрутилось. Нет, тут не газом дело пахнет, не галлюциногенами. Дерьмо какое-то закипает. И когда закипит, забрызгает всех и вся. По уши в нем будем. Так что дела наши с каждой минутой все хреновее и хреновее. Хоть с точки зрения вечности, хоть гигиены».
* * *
В глубине души Туманов надеялся, что не дождется. Стыдно было признаваться даже самому себе, но он боялся увидеть Женю мертвой. Виктор никогда не страдал особой мягкотелостью, за время работы в прокуратуре он повидал множество покойников, в том числе и утопленников, но сегодня выдержка дала сбой. Наверное, слишком много навалилось проблем, поэтому нервы начали трещать, как перетянутые канаты.
Когда он заметил на отмели ближе к берегу нечто похожее на тело, в глазах на миг потемнело, а сердце забилось, как молот, – тяжело и отчетливо. Виктор поднялся с топляка, зачем-то вытер руки о джинсы и побрел к воде.
Надежда на чудо растворилась в речке, как только Туманов подошел ближе. Женя лежала лицом вниз, но Виктор ее все равно узнал. Да, это определенно была она. Джинсы, рваная футболка – наверное, цеплялась за коряги на дне – кроссовки… Туманов почувствовал, как на секунду вновь возвращается глупая надежда. Как человек опытный в таких делах, Виктор знал о ненаучной, но неоднократно доказанной теории. Когда человека насмерть сбивает машина, обуви он лишается, как бы хорошо ни были зашнурованы или застегнуты ботинки, кроссовки и так далее. Женя до сих пор была в обуви, из чего следовало, что, вполне вероятно, удар «Крузера» оказался не смертельным.
«И что толку? – одернул себя Туманов. – Не убили, так утопили. Результат-то один. Какая теперь разница, отчего она умерла?»
Виктор присел рядом с телом и снова вытер взмокшие ладони о штаны. Сентиментальность вновь проснулась и заставила выдержать паузу. На кой черт? Неизвестно. Почему-то Туманову показалось, что так будет правильно. Не хватать и тащить, а делать все медленно, неторопливо, разумно. Первым делом – пусть серая кожа и окоченевшие мышцы не оставляют сомнений – надо все равно попытаться нащупать пульс. Для порядка. Виктор убрал мокрые волосы и приложил пальцы к шее девушки. Никакого пульса под задубевшей кожей, конечно, не прощупывалось, зато явственно слышался хруст и скрежет играющих обломков костей. Туманов окинул взглядом все тело. Сломана была не только шея, но и несколько ребер – они торчали под нереальными углами, едва не протыкая кожу и футболку. Возможно, переломов было гораздо больше, но Виктора статистика не волновала. Теперь он знал главное. Враг убил Женю. Все. Большего знать и не требовалось. Даже если этот загадочный Враг впредь не сделает ничего плохого, даже если покается и займется благотворительностью, лично у Туманова все равно будет более чем достаточно оснований для мести.
«Он, сволочь, этого и добивался. Хотел посмотреть, как я буду реагировать и что предприму. Ну, ничего! Хотел? Получишь. И очень удивишься! Не знаю, насколько я Избранный, но изобретательный – это точно. Я тебя достану таким способом, что ты и сообразить не успеешь, как отправишься в ад. Хотя нет, ты ведь оттуда и вылез! Значит, будешь вечно гнить в наших краях, где-нибудь на дне болота. Пока не превратишься в мыслящий торф!»
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});