— Но с дивой Айолой у него отношения.
— Ну это логично: умножаем любовь к опере на слабость к красивым женщинам и получаем на выходе невероятную тягу к красивым оперным певичкам. Что ты там про премьеру сказал?
— Сегодня в восемь часов вечера в Гранд-Тропос-Опера премьера новой постановки. И у дивы Айолы там главная партия. Говорят, она её получила благодаря тому, что господин Тид финансировал эту постановку. Так что у него двойной интерес сегодня — посмотреть на свою протеже и увидеть результат финансовых вложений. И все в офисе знают, насколько это для него важно. Поэтому вряд ли кто-то рискнёт сегодня беспокоить господина Тида и портить ему настроение звонком. Учитывая, что он настрого запретил это делать. Разве что, начальник безопасности мог бы, но его в офисе не было.
— А если, минуя Тида, сообщат сразу Бронкхорсту, что те, кого он разыскивает, были сегодня в офисе? — спросил Жаб.
— Исключено. Это просто некому сделать. Люди Тида не имеют выхода на Бронкхорста.
— Такая жёсткая субординация? — удивился Ковалёв. — Через голову не прыгают даже в таких важных случаях?
— Не поэтому. Тид ведь не человек Бронкхорста. Они сотрудничают лишь по некоторым вопросам. Я не думаю, что кто-то, кроме самого Тида, сможет донести до Бронкхорста какую-либо информацию. Скорее всего, служба безопасности всё подготовит, чтобы завтра утром показать Тиду. Но, как я уже сказал, её руководителя в офисе не было… — Нуллу запнулся, оглядел комедиантов и спросил: — Кстати, а где он?
— Мы-то откуда знаем? — удивился Жаб.
— Ваше Высочество! Но ведь вы ездите на его транспортёре.
— Так вот кто это был, — задумчиво произнёс Лёха и добавил: — Этот парень одолжил нам свой транспортёр.
— Но… — Нуллу пытался переварить полученную информацию. — Но у транспортёра биометрический запуск двигателя. Он заводится только от отпечатка пальца.
— Он и палец нам одолжил, — пояснил Лёха, и тут же поспешил перевести разговор на другую тему: — А чего мы здесь на улице стоим, как не родные? Если у нас есть немного времени, то прошу в дом!
Нуллу тут же посмотрел на «принца», явно ожидая разрешения войти с ним в одно помещение.
— Проходи! — сказал Жаб и сам направился к дому.
Его соплеменник учтиво преклонил голову, дождался, пока в дверь войдёт «Его Высочество», и лишь после этого сдвинулся с места.
— Нуллу, присядь пока на диван, отдохни, мне с Его Высочеством надо кое-что обсудить, — сказал Лёха, когда все оказались в доме. — Если хочешь, наш друг Носок принесёт тебе чего-нибудь выпить.
— Нет, спасибо! Не нужно! Я не хочу пить! — ответил амфибос, подошёл к дивану, но садиться на него не стал — он не мог этого сделать, пока стоял сам «принц».
Лёха облегчённо выдохнул — судя по поведению Нуллу, правды Жаб земляку пока не сказал. Комедианты отошли на кухню, где Ковалёв на всякий случай сразу же спросил друга:
— Ты же не проболтался? Он ведь всё ещё думает, что ты принц?
— Конечно, — ответил Жаб. — Зачем мне его в этом разубеждать? Пока он так думает, мы можем вытрясти из него ценную информацию. Принцу он готов рассказать всё, что знает.
— Просто вы так мило беседовали на улице, что я испугался, не сболтнул ли ты лишнего, — признался Лёха.
— Не сболтнул, — успокоил друга амфибос. — Я, конечно, не умею обманывать, но это и не нужно. Он не смеет задавать мне вопросы, а сам я ничего не рассказываю, просто игнорирую эту неудобную тему.
— А о чём тогда болтали?
— Я расспрашивал его о Бронкхорсте и Тиде, он отвечал. Сказал, что Бронкхорста видел всего несколько раз, и как на него выйти, не знает. Про Тида только начал говорить, но пришёл ты.
— Ладно, ещё расспросим, — сказал Ковалёв. — Насколько я понял, он идёт на сотрудничество.
— С радостью, — подтвердил Жаб. — Он очень хочет мне помочь.
— Ну вот и славно. Сейчас быстро проверим, как там наверху наши пленные, а потом продолжим разговор с твоим землячком. Хотя надо новости ещё просмотреть на предмет очередных сюрпризов. А то я уже со всех сторон гадостей ожидаю.
— Давай я пленных проверю, а ты пока новости глянь, — предложил Жаб.
Лёху это устроило, он отправился к инфовизору, а амфибос пошёл на второй этаж.
К радости беглых рабов господина Бронкхорста, по новостям про них новых сюжетов не было, а пленники лишь попросили попить. Жаб эту просьбу исполнил и даже пообещал накормить бедолаг, как только появится свободная минута.
Когда комедианты присоединились к ожидавшим их в гостиной Носку и Нуллу, Лёха сразу же объяснил их новому знакомому, что к чему:
— Врать мы тебе не будем, Нуллу, твой принц в опасности. Он вынужден скрываться. Думаю, ты это уже и сам понял. И сейчас от тебя зависит, усложнится его жизнь или, наоборот, в ней начнётся светлая полоса.
— Я готов ради Его Высочества пожертвовать жизнью в любой момент! — торжественно объявил амфибос.
— Будем иметь в виду, но, спасибо, пока не нужно. Ты лучше расскажи нам ещё что-нибудь про Тида. Но для начала хотелось бы узнать, что ты, вообще, у него делаешь?
— Он нанял меня в качестве консультанта. Сказал, что хочет узнать больше про наш народ. В редкие минуты, когда у него есть свободное время, он задаёт мне вопросы, я ему рассказываю про Далувор, про амфибосов. Но меня это удивляет. Я ведь бывший военный, есть специалисты, которые могут рассказать намного больше и лучше. Но Тид хорошо платит, поэтому меня всё устраивает, — Нуллу осёкся, посмотрел на Жаба и продолжил: — Точнее, устраивало. Когда я узнал про Его Высочество, то возмутился. Но виду не подал, чтобы в случае чего быть полезным. И вот такой случай представился — вы можете на меня рассчитывать. Я готов отдать жизнь за Его Высочество!
— Мы помним, ты уже говорил. Выходит, когда мы с тобой встречались на корабле, ты не знал, кто это? — спросил Лёха, показывая на Жаба.
— Конечно, нет! Если бы я знал, не допустил бы такого неуважительного отношения к Его Высочеству.
— А когда узнал?
— Вчера. Услышав разговор Тида и Бронкхорста.
— Подслушиваешь?
— Я не специально. Тид в последнее время очень