я сказала правду.
— Да, чувствую, — ответила я. Широкие плечи Макса поднялись и опустились, когда он глубокого вдохнул. Казалось, он нашел что-то в моих словах, что укрепило его уверенность.
Его голубые глаза потемнели, когда он посмотрел поверх моего плеча в пространство.
— Я понимаю это, знаешь? Чувствовать ответственность за кого-то и потерпеть неудачу, — произнес он с такой болью в голосе, что я почувствовала ее отголоски в своих костях.
Он продолжал крепко и уверенно держать мою руку в своей, его большой палец рисовал круги на моей коже. Я ничего не сказала. Я инстинктивно поняла, что Максу надо было поделиться чем-то со мной, но он должен сделать это не спеша.
Вокруг нас дул ветер, и мне стало холодно, но я не отодвинулась от него.
— Мой брат ожидает от меня очень многого. Лэндон, ты видела его, — объяснил он, глядя на меня, его губы растянулись в легкой улыбке.
Я улыбнулась в ответ.
— Он показался мне отличным парнишкой, — предположила я.
— Он такой и есть. Замечательный ребенок. Лучше, чем я, это точно, — устало произнес Макс. Я не ответила на это. Что я могла сказать? Это не правда, ты потрясающий парень! Потому что это было бы ложью. Не знаю, заслуживает ли Макс такой похвалы или нет.
— Он равняется на меня. Верит, что я стану замечательным и влиятельным человеком. Сделаю наши жизни лучше. Я просто не могу этого сделать. Это выше меня, быть парнем, которым он хочет, чтобы я был, — признался Макс, его голос надломился от признания.
Я была абсолютно очарована человеком, который стоял со мной на холодном январском воздухе, держа мою руку в своей. Он честно открылся передо мной. Я могу сделать то же самое. Это будет справедливо. Это то, чего заслуживает этот момент.
— Джейми пыталась рассказать мне о своем парне, Блэйке. Но я не слушала. Она хотела, чтобы я знала, что с ней происходит. А я игнорировала ее, — прошептала я
Рука Макса сжала мою.
— Джейми была твоей сестрой? — спросил он, и я кивнула, чувствуя, как мое горло сдавило от эмоций, которые я не позволяла себе чувствовать долгое время.
Я сделала неуверенный вдох.
— Он самое худшее зло. Этот Блэйк. Он подсадил ее на наркотики, использовал ее снова и снова, и потом оставил умирать. Но может быть я еще хуже, потому что у меня был шанс спасти ее, а я этого не сделала. Я была сосредоточена только на своей собственной жизни, и не замечала, как сильно она нуждалась во мне. Мой голос превратился в сдавленный всхлип.
Макс притянул меня к своей груди, его руки прижали меня ближе, будто я могла спрятаться в нем и быть в безопасности. Я прижала руки к груди и попыталась контролировать свое дыхание. Я не плачу. Я никогда не плакала. Мои слезы уже давно высохли.
Но я ощущала, как швы моего мира рвутся, пока Макс держал меня, как что-то меняется в ткани моей вселенной, и я не понимала, что это означает для меня, или для мужчины, который обнимал меня.
Я почувствовала, как Макс наклонился, его дыхание овеяло мое лицо. Но он по-прежнему молчал. Он просто крепко прижимал меня к своему телу, и я решила, что легкий поцелуй в макушку, мне только почудился.
Но я и представить себе не могла, что успокоюсь всего за несколько минут. Мне стало легче дышать, и я смогла разжать кулаки.
Он отпустил меня через некоторое время, которое показалось мне бесконечностью.
— Тебе стоит пойти домой, — вот и все, что он сказал, засунув руки в карманы куртки.
Я чувствовала, что распадаюсь на части из-за внезапности нашего физического разъединения.
— Да, ты прав, — согласилась я, не в состоянии изобразить даже подобие улыбки, хотя мне хотелось. Мне нужно отдохнуть. Я чертовски устала, но чувствовала себя… хорошо.
Макс сглотнул; я наблюдала, как дернулось его адамово яблоко. Он не смотрел на меня. Казалось, он неожиданно насторожился, испугался и захотел избавиться от меня.
— Спокойной ночи, Обри, — произнес он, поворачиваясь спиной и направляясь к стоянке.
Я подняла с земли свою гордость и повернулась, чтобы уйти. Прилив эмоций толстым одеялом беспокойства окутал мое сердце.
Глава 10
Макс
Я перебираю таблетки в пластиковом мешочке, хватаю их пальцами, затем роняю. Хочу одну. Всего одну.
Одной будет достаточно.
Это все, что мне нужно, чтобы почувствовать себя хорошо.
По крайней мере, это то, что я постоянно твержу себе.
Я не считаю себя зависимым, хотя именно этот ярлык судебная система хочет навесить на меня.
Они сказали, что мне нужна помощь, вмешательство.
Но что мне нужно — это чертова новая жизнь.
Я вытащил две таблетки и положил их на ладонь.
Я смотрел на них, словно ожидал найти в них ответы на тайны чертовой Вселенной.
Давай же. Ты знаешь, что хочешь меня. Мы хорошо проведем время вместе, шептали они.
— Вы знаете, как заставить меня чувствовать себя лучше, — пробормотал я, потирая гладкие поверхности большим пальцем.
Да, я чертов сумасшедший. Беседы с наркотой — явный признак серьезного психического расстройства.
У меня есть домашнее задание, которое надо выполнить. Я борюсь, стараясь остаться на плаву. Я так чертовски близко к выпуску. Мне удалось добиться многого. Я убедился, что делаю все достаточно хорошо, чтобы меня не исключили.
Ради Лэндона я должен попытаться добиться чего-то. Я должен это своим умершим родителям, которые считали, что мальчик, которого они оставили после себя, чего-то стоит.
Проблема в том, что я потерял весь вкус к жизни, которая, как думают все, у меня должна быть.
Мое единственное пристрастие — две таблетки в моей руке.
Я не из тех, кто оттягивает неизбежное, поэтому забросил маленькие кусочки счастья в рот, разгрыз их зубами, а затем проглотил.
Мне нравится момент, когда мои руки ослабевают, а ног я вроде как вообще не чувствую. Мой рот приоткрылся, глаза закатились. Голова перестала гудеть, и я уставился на телевизор, который даже не был включен.
Не знаю, сколько просидел там, в своей дерьмовой квартире, глядя на темный кран, когда зазвонил телефон.
Дзииинь, дзиинь.