— Кто ты?
— Меня зовут Ренориан, — говорит он тихим голосом, явно пытаясь меня успокоить. Он улыбается. — Но друзья называют меня Рен.
Мое сердце пытается совершить самоубийство, упорно бросаясь из стороны в сторону в моей грудной клетке.
— Что ты хочешь?
Он смотрит на меня так, как будто старается заглянуть мне в душу.
— Он сделал это ради тебя, верно?
— Кто? Что сделал?
— Люцифер. Он человек.
— Я знаю.
— Как он сделал это?
— Я… я не знаю, — говорю я неправду.
— Еще он сказал, что кто-то превратил его в человека. Кто?
— Я не знаю, — повторяюсь я.
Ренориан поворачивает ключ зажигания, выключает мотор и выходит из машины. Он выпрямляется в полный рост, возвышаясь надо мной, и холодная улыбка застывает на его губах.
— Из тебя отвратительная лгунья. — Он бросает ключ мне. — Научись лгать.
Паника охватывает меня, но где-то на задворках ума я надеюсь, что здесь должен быть Мэтт.
— Я не знаю, как это вышло.
Он медленно обходит автомобиль.
— Полагаю, что знаешь.
— Ты поэтому преследуешь Люка? — Слова со страху застревают в моем горле.
Что я делаю? Вряд ли он намерен вести дискуссию.
Я отступаю на несколько шагов и концентрируюсь.
«Тебе не нужен Люк».
Он замирает и его лицо ненадолго застывает. Но затем он встряхивает головой, внимательно глядя на меня, и его глаза проясняются.
— Я намерен узнать это.
— Он вряд ли чего-нибудь объяснит. Он тоже не знает, как это вышло.
Наши взгляды встречаются.
— Мы позаботимся об этом.
Я отскакиваю, поскольку он продолжает надвигаться на меня, и, стараясь успокоить сердцебиение, снова пытаюсь воздействовать на его разум.
«Уходи. Тебе не нужен Люк. Тебе не нужен Люк. Тебе не нужен Люк».
Он замедляет шаг и выглядит растерянным.
«Тебе не нужен Люк» — продолжаю я внушать ему.
Шум мотора отвлекает внимание Ренориана, он поворачивается, и его взгляд проясняется, как только он замечает, как Шелби Люка с визгом останавливается. Люк стремительно выскакивает из авто с распахнутыми от ужаса глазами, и заслоняет меня собой.
— Оставь ее в покое, Рен.
Ренориан отвечает Люку злорадной улыбкой.
— Как только получу ответы.
— Ради всего святого, Рен! Нам не о чем говорить!
Я глубоко дышу, снова пытаясь сконцентрировать внимание на разуме Рена.
«Тебе не нужен Люк».
— Убирайся, — произносит Люк.
Я медленно отступаю, не сводя с него глаз. Рен не приближается ко мне, но он также не сводит с меня взгляда, и выражение его лица невозможно прочитать.
Мы направляемся к дому, и я, затаив дыхание, бегу в надежде, что он не последует за нами.
«Уходи. Тебе не нужен Люк».
— Увидимся, — произносит он нам вслед.
Мы проскальзываем в дом и закрываем за собой дверь. Я прислоняюсь к стене, меня немного потрясывает.
Кейт спускается вниз по лестнице. Ее лицо омрачается, когда она видит Люка.
— Привет, ты что, бросил Чейза?
Люк переплетает пальцы с моими и внимательно смотрит на меня, прежде чем ответить Кейт.
— Он уже закрывал дверь, когда я уходил. Уверен, он ушел сразу же.
Мама отрывается от своего кроссворда.
— Что-то вы быстро.
Я отлипаю от стены.
— Да, Люк только что подъехал. Избавил меня от поездки.
Надеюсь, она не заметила дрожи в моем голосе.
— Мы идем наверх.
Она многозначительно смотрит на меня. Мы поднимаемся вверх по лестнице, обходя Кейт. Войдя в комнату, Люк закрывает за собой дверь. Я вспоминаю о замечании мамы по поводу двери, но не собираюсь ее открывать.
— Что случилось?
— Я в порядке. Спасибо, что спросил, — говорю я.
Он притягивает меня к себе, почти выдавливая из меня жизнь.
— Фрэнни, когда я увидел тебя с ним…
Я снова отстраняюсь.
— Я устала ждать. Я подумала, если поеду в библиотеку и помогу тебе, ты быстрее освободишься.
Его глаза сузились, а губы превратились в жесткую линию.
— Где носит Мэтта?
— Хороший вопрос.
— Это было ошибкой. Габриэль ошибался. Мэтт не в состоянии справиться с этим.
Его голос спокоен, но не его глаза. В их темной глубине бушует шторм.
— Перестань, Люк. Мэтт здесь. И я уверена, что он защитил бы меня, если бы мне действительно угрожала опасность.
— Позови его, — произносит он с вызовом.
Я подхожу к нему и улыбаюсь своей самой обворожительной улыбкой, немного сконфуженной, но это лучшее на что я сейчас способна.
— Думаю, он нам сейчас не нужен.
Я ныряю руками под футболку Люка, пытаясь его отвлечь. Поскольку я не совсем уверена в присутствии Мэтта.
Люк берет меня за запястья меня и подносит руки к губам, целуя кончики пальцев, внимательно глядя мне в глаза.
— Позови его.
— Нет, — отвечаю я, вырывая у него руки. — Сам зови.
— Если я позову его, то он из вредности не отзовется, даже если он и не отвлекался. Если его позовешь ты, у него не будет другого выбора.
Я скрещиваю руки на груди.
— Ладно.
МэттСидя рядом с Лили, так просто забыть, что мы — в комнате, полной демонов. Группа в ударе, ее неистовый ритм пробирает меня до костей.
Я глянул, куда подевалась Тейлор. Даже при том, что группа неистовствует, она умудряется застыть в страстном поцелуе, повиснув на шее у играющего гитариста.
Я понимаю, что мне стоит отправиться туда и оторвать ее от него, но, сидя рядом с Лили на кушетке, ощущая исходящее от нее тепло, от которого я просто плавлюсь… я просто не в состоянии куда-либо идти.
Ее руки, лежащие в моих, вызывают удивительные ощущения. Поток электричества. Я обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе.
Даже в тусклом освещении взгляд, которым она наградила меня, трудно с чем-либо спутать. Я наматываю на палец локон ее волос, в то время как ее рука ложится на мое бедро, и то, что я ощущаю, просто уму непостижимо.
Это проходит сквозь меня, распространяясь повсюду, и все, о чем я теперь в состоянии думать, — это Лили. Все остальное исчезает, когда я склоняюсь к ее лицу, желая ее поцелуя.
А затем я чувствую ментальный зов.
Фрэнни.
Черт!
Я соскочил с дивана.
— Я должен идти, Лили… прости.
— Что?
Я хватаю ее за руку и поднимаю с дивана.
— Мне нужно идти, прямо сейчас. И тебе тоже. Ты не можешь здесь оставаться.
— Хорошо, я думаю. Позволь мне найти Тейлор.
— Она вон там.
Я указываю на сцену, отступая к двери и ощущая, как моя человеческая форма буквально исчезает.
— Забирай ее, и уходите отсюда.
— Ты не дождешься нас?