Гуго кивнул на боевых скелетов, — если они также хороши в драке, как выглядят, я буду просить в стражу только их.
Киган наклонился ко мне и перешёл на шёпот:
— Это же чудо какое — мёртвые, не берущие взяток. Идеальные стражи порядка!
— Ладно, можете пойти с нами. Но с одним условием — вы переходите под командование Уру-Буки и будете ему беспрекословно подчиняться, как простой боец.
— Конечно, Владыка. Я сам не люблю бардак и самодеятельность.
Бука особой радости не выказал, но и кривиться не стал:
— Пойдёте ш орками, — он указал Гуго на зеленокожих воинов, — вперёд не лежте, шлушайте команды дешятника.
Старший Киган кивнул и послушно встал в строй. Пожалуй, я тоже за ним понаблюдаю, как он себя проявит в боевой обстановке. И по итогам решу, стоит ли доверять ему городскую стражу.
— Все готовы? Поехали!
Я кивнул на дверь, и маленькое войско потянулось внутрь.
***
— Казна, готова?
— Так точно, Владыка. Прямо в гостиную особняка?
— Нет, в спальню на втором этаже. И выключи свет, на всякий случай.
Казна мгновенно потушила магические факелы на стенах. Ну и темень! Только слышно позвякивание стальных скелетов и громкое сопение монстра. Хорошо, что я стоял рядом с дверью и практически сразу нащупал ручку двери.
— Начинаем.
Беззвучно приоткрыв дверь, я выглянул в узкую щёлку. Отлично! Снаружи было почти также темно, как и внутри. Медленно я открыл дверь шире, чтобы видеть всю спальню. Слабый свет из окна дал разглядеть кровать и спящего на ней человека. Под одеялом лежал толстяк, выставив наружу кудрявую бороду и орлиный нос.
Жестом я указал Уру-Буке на незнакомца. Орк вопросительно поднял руку и провёл ладонью по шее. Я покачал головой и показал, будто зажимаю ему рот.
Бука кивнул и показал над плечом два пальца. Два орка, будто тени, последовали за генералом через спальню. И как они умудряются так тихо ходить? Словно кошки, только без хвостов и зелёные.
Толстяк даже пискнуть не успел, как ему заткнули кляпом рот, сдёрнули с кровати и скрутили руки за спиной. Бесшумно орки проделали обратный путь и запихнули пленника в Казну. Я закрыл за ними дверь и приказал включить свет.
— Кто такой? Что здесь делаешь? Сколько человек в здании?
Пленник в длинной ночной рубашке и колпаке, ошарашенный неожиданным пробуждением, вращал глазами и трясся.
— Ну? Отвечай!
— Ы-ы-ы!
— Точно, у тебя же кляп. Бука, вытащи.
— А…
Толстяк попытался заорать, но державший его орк слегка стукнул его кулаком под рёбра.
— Ых!
— Повторяю вопрос: кто такой?
— Джон Тьерс. Сотник Кемнарской стражи.
— Что делаешь в моей спальне?
Он выпучил глаза.
— Владыка?! Ты же… Ай-я-я-яй!
Уру-Бука взял толстяка за ухо и потянул вверх.
— Владыку нажывать на вы. Шмотреть в пол. Говорить тихо. Отвечать на вопрошы. Яшно?
— Да-да-да! Ухо не надо крутить!
Орк отпустил пленника.
— Отвечай, что делал в шпальне Владыки?
— Спал.
— Шейчаш я тебе вторую уху откручу.
— Не надо! Я начальник дежурного караула. Охраняем дом, чтобы ловить сторонников Владыки.
— Школько ваш? Только правду, а то я тебя беш шоли шьем. Живьём, — Уру-Бука щёлкнул зубами, заставив толстяка нервно икнуть.
— Семь человек. Двое в соседних комнатах, остальные внизу.
— Сколько, — теперь я задал вопрос, — моих сторонников вы арестовали?
— Пятерых.
— Конкретнее: кого именно?
— Владельца “Красного орка”, уборщицу, орка-садовника, гоблина-портного и ещё одного мужика. Кажется, тоже гостиницу держит, только на соседней улице.
— Они все в тюрьме?
— Уборщицу и мужика отпустили.
— Почему?
— Уборщица орала сильно, ругалась и обещала всех проклясть на мужскую силу — настоящая ведьма. Тюремщики решили не рисковать.
— А мужика?
— Он сказал, что пришёл забрать долг и вообще не любит Владыку. Но, скорее всего, дал взятку.
— Понятно. Бука, кляп ему и свяжите хорошенько.
— Не на… Ы-ы-ы!
— Казна, есть куда его запереть?
— Да вот, пожалуйста, в малую кладовую. Всё равно пустая стоит.
— Заноси, ребята. Пусть полежит, сейчас мы ему добавим товарищей.
— А надолго? — забеспокоилась Казна, — мне здесь посторонние не нужны.
— Заберём, не волнуйся. Ты, главное, напомни, если забудем. Ну, до того, как они помрут.
— Ы-ы-ы-! — толстяк задрыгал голыми ногами, повиснув на руках у державших его орков.
— Грузите, — махнул я рукой, — и берём следующих.
***
Захватить двух стражников, спавших в соседних комнатах, не составило труда. Орки действовали быстро, аккуратно и без членовредительства, если не считать синяк под глазом и выкрученные руки.
Погрузив пленных в небольшую комнату под охрану Казны, мы двинулись к лестнице. Снизу слышались голоса и звон бутылок.
— Рашшлабляютшя, — хмыкнул Уру-Бука, — шейчаш мы им добавим вешелья.
— Только не упустите никого.
— Не волнуйтешь, Владыка, вшё шделаем как надо.
— Угук! — влез Сеня, — Угук!
Размахивая клинком, монстр жестами показал — он лично прикроет дверь на улицу.
— Действуй, — дал я ему разрешение.
— Угук!
Одним движением Сеня выскользнул из человеческой одежды, сбросив её на пол, как бабочка кокон. Зажав клинок в зубах, монстр подпрыгнул и прилип к потолку. Перебирая щупальцами, он так и пополз над нашими головами на первый этаж.
— Первый дешяток — Уру-Бука скомандовал скелетам, — вперёд! Второй — шледом за ними через минуту.
Скелеты только и ждали этого. Они бодро ссыпались вниз по лестнице и с первого этажа раздались звон оружия и крики людей.
— Штойте, — придержал меня Уру-Бука, — шпуштитешь, когда вшё закончитшя.
— Не надо меня опекать, Бука. Я Владыка, а не кисейная барышня.
— Магиштр Гебизе обещал ш меня шкуру шпуштить, ешли на ваш хоть шарапина будет.
— Он старенький и ходит медленно, ты от него убежишь. А теперь — вперёд!
Увы, когда я спустился, всё веселье уже кончилось. Четверо стражников были связаны и почти целы. Один получил мечом в плечо, но заботливые скелеты уже перевязали рану. А усатый стражник в полосатых штанах был на грани нервного срыва — непрерывно хихикал и всё время дёргал глазом, будто подмигивал.
— Что с ним?
— Хотел сбежать, — объяснил Дэймон, — но на него перед дверью упал Сеня. Вон, на лице следы от щупалец.
— Не страшно, отойдёт. Грузите их!
Казна быстро приняла новых пленных. А я ходил по особняку и морщился: какой же, извините за выражение, срач устроили эти стражники! Может, заставить их наводить порядок? Принудительная уборка силами заключённых — звучит вполне темновладычески. Нет, может быть, позже: сейчас есть более срочные задачи.
— Бука, возьми десяток и посмотрим, что с гостиницей.
Мы прошли через сад и через чёрный ход вошли в “Красного орка”. Да, здесь тоже поработали налётчки: разбросанные вещи, сломанная мебель, мусор и запустение. Входная дверь и окна заколочены изнутри досками. Жаль, очень жаль — мне нравилась