— Прости, — прошептала Ариса и сделала шаг назад, увеличивая расстояние.
— За что? Это я… — торопливо шагнул к ней Дерек.
Она прижала пальчики к его губам, не позволяя говорить.
— Я не должна была приходить, — она виновато отвела взгляд. — Сегодня кое-что случилось…
Она снова посмотрела ему в глаза.
— Ариса, не возвращайся к нему! — он снова порывисто заключил ее в объятия.
— Дерек, я не могу иначе, — она с беспокойством смотрела на него, и ее просящий взгляд выворачивал ему душу. — Ты мне поможешь?
Все что угодно!
— Конечно, — сразу же согласился Легран. — Я тебя спрячу, и твой жених никогда тебя не найдет.
— Нет, Дерек, — она смущенно улыбнулась, — жизнь взаперти не для меня. — Ариса немного помолчала, потом напомнила: — Твой метод…
Вампир замер на мгновение, а потом с шумом выдохнул. Леграну хотелось узнать, как Арисе удалось выжить, устроиться в жизни. А еще его инстинкт бушевал, когда она была рядом. Жадный поцелуй ничто по сравнению с голодом, терзавшим изнутри.
— Ты поможешь? — она уговаривала его о том, о чем он бредил с первой встречи.
— Хорошо, — преодолев желание накинуться на девушку прямо сейчас, коротко кивнул Легран и поспешил на кухню. — Присаживайся, я принесу воды.
Ариса расположилась в том же месте, что и вчера, приняла из его рук стакан и сделала три глотка. При этом она сосредоточенно молчала, а Дерек с нетерпением ожидал момента, когда почувствует вкус ее крови.
Медленно скользнул и устроился рядом с ней, откинул локоны с плеча и задумчиво провел пальцами по месту, где не осталось даже отметин.
— Хорошо зажило, — тихо произнес вампир.
— Сегодня применили для лечения артефакт, — Ариса повернула к нему лицо, предоставляя полюбоваться на почти чистую кожу.
Легран обратил внимание на улучшение внешности сразу, но не получилось задать вопрос.
— Эльфы? — уточнил Дерек, не сомневаясь в ответе. Только они могли вернуть здоровье в короткие сроки.
— Кларк пригласил, — ответ прозвучал глухо.
Мужчина попытался прочитать охватившие Арису эмоции, но она снова отвернулась, не позволяя задавать вопросы. Он помнил о договоренности не касаться отношений с младшим Каргази, но как же ему хотелось не только узнать подробности, но и не позволить девушке возвращаться к мерзавцу.
Что может связывать Арису и отморозка? Чем младший Каргази привлек ее? Неужели они испытывают искренние чувства? Или их союз — это альянс с далекоидущими планами?
Дерек ничего не знал о жизни бандитов. Его интересы ни разу не пересекались с семейством, промышлявшим разбоями и грабежами. Как и все жители Нарикана, он знал о существовании преступной организации, принимающей под свое покровительство отщепенцев, но лично с ними никогда не сталкивался. До встречи с Арисой.
— Ариса… — он нежно провел пальцами по щеке девушки.
— Дерек, мы с тобой договаривались, — она развернулась к нему, в глазах читалась решимость.
— Я помню.
Он не удержался и позволил прозвучать голосу особенно, вампир использовал свое воздействие. Ариса замерла под его взглядом и позволила заключить в объятия. Дерек отпустил голод на свободу.
Она в его власти! Она не может сопротивляться!
Холодное сердце вампира пело от радости.
Легран склонился к изгибу шеи и вдохнул запах кожи. Губы короткими поцелуями проложили дорожку вдоль плеча, отодвигая шелковую ткань блузы, а затем он вонзил клыки в теплую плоть и прикрыл глаза от удовольствия, почувствовав знакомый вкус крови.
Вспышка ослепила его. Легран потерялся в пространстве, пытаясь сосредоточиться и понять происходящее. На какое-то время он словно плыл без ориентиров. Непонятное состояния безвременья вызвало чувство опасности. Дерек внутренне подобрался, ожидая нападения с любой стороны.
Жестокий удар в грудь вампир предусмотреть не мог. Он схватился за развороченную грудь и с удивлением посмотрел на окровавленные ладони. Это его кровь? Он никогда не задумывался, какого она цвета. Такая же красная, как у его жертв.
— Ариса, — прохрипел Дерек.
А потом он провалился куда-то вниз.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ариса
Больно! В прошлый раз с легкостью вытерпела укус, но сегодня вампир позволил себе взять верх над ней. Поморщилась от неприятных ощущений и постаралась перетерпеть. Вместе с кровью из раны потекла магия.
Вампир дернулся, извлекая клыки из моего тела, и схватился обеими руками за грудь.
Прекрасно! Все идет как должно. Легран обессиленно откинулся на спинку дивана, глядя перед собой застывшими глазами.
Первым делом вытянула из сумочки салфетки и приложила к ране, чтобы кровь не испачкала блузку. Не удержалась и воспользовалась обезболивающим заклинанием. Кларк проспит до утра, а мне потребуется быть в форме, если опять столкнусь с неожиданностями.
С вампиром все прошло хорошо. Уложила его на сиденье, подсунула под голову подушку и поспешила к выходу. Портье проводил долгим взглядом мою фигуру, пока пересекала холл. Я старалась идти не торопясь, чтобы не привлечь внимания, но оборотень в форме все равно повел носом, почуяв запах крови. Надо сообщить Заиру о любопытстве постороннего, пусть решит проблему.
На вечерней улице народ с важным видом торопился по своим делам. В торговом центре праздношатающихся горожан прибавилось. Вскоре начнутся развлекательные сеансы, поэтому желающих приятно провести вечер становилось все больше. Мысленно еще раз похвалила помощника. В толчее легче всего пройти незамеченной.
— Иса, — дернул меня за руку проходящий мимо мужчина.
Оглянулась и чуть не умерла от ужаса.
— Старк! — придушенно выдохнула я, озираясь по сторонам. — Что ты здесь делаешь?
— Как видишь, тебя ожидаю, — на губах расползлась злая усмешка.
Василиск в общественном месте соизволил надеть темные очки. Правда, они едва прикрывали глаза, настолько узкие стекла вставлены в оправу. Прохожие торопливо отворачивались, распознав явную угрозу, исходящую от Старка. Его забавляла реакция окружающих, или, точнее, он презирал представителей других рас, хотя и с василисками не церемонился. В Нарикане он признавал только один авторитет — свой, а остальные были для него либо добычей, либо теми, кем он управлял.
— У меня мало времени. Переход… — вырвала из захвата руку и торопливо надела очки.
Хоть какая-то защита от беспощадного василиска. Разумеется, если он захочет, от меня вскоре даже упоминаний не останется, но все же почувствовала себя немного защищенной.
— Заир мне рассказал, — злым, колким тоном бросил Старк.
— Ясно, — покаянно кивнула головой, потупив взгляд.
— Иди за мной, — приказал мужчина и направился прочь, не беспокоясь о выполнении приказа.
Покорно пошла за ним, выискивая для себя оправдания. Смогу ли убедить в необходимости прямого воздействия? Для Старка магия, примененная для самообороны, — камень преткновения в его планах.
Я думала, он выйдет на задворки торгового центра, но мы вошли в дорогое кафе-ресторан на первом этаже. Все столики заняты посетителями, свободных мест нет. И все равно Старк махнул рукой, обращая на нас внимание.
— Прошу прощения, я не могу ничего вам предложить, тер, — согнулся в поклоне администратор зала.
— Иса? — приподнял седую бровь василиск.
Он серьезно предлагает мне воздействовать на человека в общественном месте?
Темные очки закрывали мои глаза, но я уверена, Старк без труда прочитал на лице удивление и охватившую меня панику.
Если я с помощью своих способностей заставлю администратора предоставить нам места, даже если придется выгнать других посетителей, то как минимум меня ждет несколько лет колонии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Мы не делали заказа, — произнесла я, снимая очки и демонстрируя раскаяние. — Я только что стала жертвой вампира, — подняла руку и оттянула ворот блузы в сторону, предоставляя возможность полюбоваться на следы от укусов, — могли бы мы просто… ох!