– Даже если кто-то из них и пытался, но невозможно воздерживаться от выпивки, когда живёшь с супругом-алкоголиком.
Разговор ступил на зыбкую почву и шёл осторожно, нащупывая пределы допустимого.
– Они всегда были такими? – спросила Люси.
– На моей памяти всегда. Едва мы достаточно вырастали, чтобы позаботиться о себе самостоятельно, тут же бежали из этого ада. Только Алекс остался. А теперь...
– Он пьяница?
– Не уверен, где проходит граница между любителем выпить и пропойцей. Но если он ещё не преступил эту черту, то пересечёт в ближайшее время.
Неудивительно, что Сэм боится обязательств, подумала Люси. Неудивительно, что он избегает отношений, выходящих за рамки чисто физических. Если один из родителей – алкоголик, этого уже достаточно, чтобы разрушить семью. Детям приходится постоянно быть начеку, изо дня в день сталкиваясь с обманом и скандалами. Но когда и отец, и мать пьющие... не остаётся безопасного прибежища. Никому нельзя доверять.
– А в связи с проблемой твоих родителей, – возник естественный вопрос у Люси, – неужели у тебя не возникло сомнений, когда ты решил заняться виноделием?
– Ни в коей мере. Да, мои родители были пьяницами, но это вовсе не означает, я не могу любить вино. Кроме того, я не столько винодел, сколько виноградарь. Фермер, выращивающий виноград.
Люси подавила смешок. Непринуждённый, сексуальный, в тёмных стильных очках-авиаторах, Сэм совсем не походил на фермера.
– А что тебе больше всего нравится в выращивании винограда?
– В этом деле сочетаются и наука, и тяжёлый труд... и отчасти волшебство.
– Волшебство, – повторила Люси, уставясь на собеседника.
– Именно. Ягоды, выращенные на одной и той же земле, собранные с одной и той же лозы, каждый год оказываются разными. Знаешь, ведь аромат виноградин расскажет и о составе почвы, и о том, довольно ли выпало ярких солнечных дней, и не холоден ли был ночной бриз, и часто ли шёл дождь. Из всего этого соединения и получается неповторимый, уникальный для каждого сезона вкусовой букет. Всё вместе французы называют это terroir – магия земли.
Разговор ненадолго прервался, пока официантка расставляла заказанные блюда и снова наполняла бокалы сотрапезников. Ужин неспешно продолжился, Люси расслабилась и наслаждалась даже в большей степени, чем могла предположить. Сэм сосредоточил на ней всё своё внимание, что очень льстило женскому эго, тем паче, уязвлённому. Он был умным, самоироничным и таким обаятельным, что легко внушил ей ложное чувство безопасности.
Но нельзя позволить себе забыть, что Сэм по натуре своей тот парень, который способен найти лазейку в твоей обороне, взять, что захочет, и убедить тебя, что тем самым исполнил твоё заветное желание. Он погоняет тебя по кругу, завезёт незнамо куда, а затем без оглядки устремится к следующему завоеванию. И даже жаловаться не на что – не упрекать же его за то, что он такой, какой есть.
Наконец официантка принесла счёт, и Сэм перехватил руку Люси, когда та потянулась к сумочке.
– Даже не думай, – проворчал он и отдал официантке свою кредитную карту.
– Друзья обычно расплачиваются каждый за себя, – запротестовала Люси.
– Это небольшая плата за удовольствие от твоей компании.
– Спасибо, – искренне поблагодарила она. – Я чудесно провела время. На самом деле, у меня такое хорошее настроение, что вряд ли что-то может его испортить.
– Не сглазь, – постучал по столешнице Сэм.
Она рассмеялась:
– Так ты суеверный?
– Естественно. Я же островитянин. Я вырос на суевериях.
– Например? – спросила Люси, развлекаясь.
– Камни желаний на южном пляже. Слышала о них? Нет? Люди постоянно их ищут. Гладкая морская галька, опоясанная белыми полосками. Если найдешь такой камень, загадай желание и брось подальше в море.
– Ты так делал?
– Один или два раза.
– А загаданное сбылось?
– Пока нет. Но исполнение желаний не зависит от срока.
– А я не суеверна. Но на полном серьёзе верю в волшебство.
– В такое же, как и я. Оно называется наукой.
– Я верю во взаправдашнее волшебство, – упорствовала Люси.
– Это какое?
Но тут, не успев ответить, она краем глаза заметила парочку у входа на веранду, и все краски сбежали с её лица.
– Чёрт, – прошептала Люси, её оживление и довольство стремительно угасали, а тоска обрушилась с удвоенной силой. – Ты был прав. Я себя сглазила.
Проследив за её пристальным взглядом, Сэм узнал Кевина и Элис. Он нахмурился и коснулся вялой руки Люси:
– Посмотри на меня, Люси.
Она медленно, с усилием перевела на него взгляд и изобразила подобие улыбки:
– Мы можем как-то уклониться от встречи или нет?
– Нет, – его крепкая хватка ободряла. – Ничего не бойся.
– Я не боюсь. Просто пока не готова столкнуться с ними.
– Каков будет твой ход?
Люси впилась в Сэма отчаянным взглядом и её внезапно осенило.
– Поцелуй меня, – выпалила она.
От удивления Сэм даже моргнул.
– Прямо сейчас?
– Да.
– А какой поцелуй ты желаешь?
– В смысле, какой? Самый обыкновенный.
– Дружеский или романтический? Предполагается ли взаимная поглощённость или...
– О, ради Бога, – воскликнула Люси и притянула его голову к своей.
Глава 11
Стоило ладошке Люси лечь ему на шею, как Сэм подчинился без колебаний. Весь обед желание не оставляло его, его зачаровала эта женщина, её ершистость и уязвимость, её невесёлые улыбки. Он всё вспоминал, как она сияла, когда рассказывала о своей работе, как бессознательно поглаживала при этом стекло – любовно, словно милого друга.
Завлечь бы её в постель и не выпускать оттуда, пока под его ласками опасливая напряжённость не исчезнет без следа, пока Люси не смягчится и не насытится. Не удержавшись от соблазна попробовать её на вкус, он нажал сильнее и пустил в ход язык. Гладкая мягкость рта моментально воспламенила Сэма. Сильное, несмотря на тонкую кость, тело Люси не прижималось к нему полностью, а ему хотелось схватить её и, преодолев последние намёки на сопротивление, прижать к себе так близко, чтобы не оставалось ни малейшего просвета.
Осознав, что ласки на виду у всех грозят выйти за границы допустимых – по крайней мере, с его стороны, – он прервал поцелуй и поднял голову ровно настолько, чтобы заглянуть в затуманенные зелёные глаза. Румянец окрасил молочно-белую кожу Люси горячее дыхание дразнило, обжигающими волнами касаясь его губ.
Люси скосила взгляд.
– Они видели, – прошептала она.
Сэм, всё ещё пребывавший в мечтах о Люси и о том, что бы он хотел сделать с ней, почувствовал всплеск раздражения. Ему не хотелось разбираться с этой парой идиотов, разговаривать с ними. Ему вообще ничего не хотелось, кроме как уложить свою женщину в постель.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});