– С этой историей более или менее ясно, но у меня есть еще вопрос, – как ты смогла подстроить те несчастные случаи?
Джинни удивленно посмотрела на него, – какие случаи?
– Не надо врать, ты уже призналась, что помогла выкрасть мою жену, можешь не отпираться и от остального. Я просто хочу знать, как тебе это удалось? С подпругой я еще могу понять, но нарядить соломенное чучело ребенком и бросить его в замерзший пруд, тут надо иметь очень извращенный ум.
Джинни смотрела на него в полном непонимании, глаза ее расширились, и она даже рыдать перестала.
– Я думала то, что случилось с лошадью, была случайность, а с прудом чистое невезение, – промолвила она, – об этом я ничего не знаю, это правда, можете наказать меня за мое преступление, но два других я не совершала, – твердо сказала она.
Йен внимательно посмотрел на нее, – я тебе верю, ты может быть глупа настолько, что поверила в россказни о женихе, но не настолько хитра, чтобы спланировать это самой. Но ты упомянула об одном человеке, у кого хватило бы и хитрости придумать такое и ненависти привести план в исполнение. Где сейчас Катриона, приведите ее сюда.
К креслу подошел Рой, и нагнувшись прошептал, – как только я услышал ее имя, послал двоих за ней, но они нигде не смогли найти ее, а люди говорят, что видели, как она выходила из ворот замка как раз, когда вы вернулись.
– Эта змея все поняла и сбежала, хитрая гадюка, передай страже, чтобы ее не впускали в замок, а если кто увидит, пусть немедленно доставит ее для суда. Это она руками Джинни выдала врагам мою жену, и думаю, сделала это после того, как не удалось свести ее в могилу. Но скажи еще, это ты подбросила заколку моей жены на дорогу к клану Броукинов?
– Нет, и я очень удивилась, как этот мужчина сумел такое сделать.
– Значит в этом, ему тоже помогла твоя подруга, – произнес Йен, с печалью и злобой в голосе. – Что же нам с тобой делать, – спросил Йен.
– Можно мне пару минут поговорить с тобой, – тихонько шепнула Натали. Йен повернул к ней задумчивое лицо, но увидев в ее глазах решимость, уступил.
– Я прошу выйти всех, – усталым голосом произнес он. Люди не стали спорить, двое воинов подняли девушку с пола и повели к дверям, – далеко не уходите, это не займет много времени, подождите рядом, пока я не позову.
Мужчины кивнули ему и вышли, а Йен обернулся к жене. Увидев его горестное уставшее лицо, Натали почти пожалела о своей просьбе, но на карту была поставлена жизнь человека, даже двоих, и если ради Джинни она бы этого не сделала, то благополучие ее нового брата было ей далеко не безразлично.
– Позволь спросить, что ты собираешься с ней сделать, – осведомилась Натали.
– Честно, не знаю, поэтому и позволил тебе этот разговор. Может быть ты скажешь мне? Я устал от интриг, понимаю, что ее обманом заставили это сделать, но и простить ее я не могу, каждый раз, когда буду видеть, буду вспоминать о ее поступке.
– Возможно, у меня есть решение этой проблемы, – лукаво проговорила Натали.
– Знаешь ли ты, что твой брат влюблен в нее? – Брови Йена поползли вверх.
– Ты ведьма, чтобы знать такое наперед? – в свою очередь спросил он.
– Нет, – засмеялась она, – просто у Аотхегена все на лице было написано, когда мы вошли в зал.
– Да, я тоже заметил, но не думал, что ты обратишь на это внимание. Думал, ты стараешься только не упасть от усталости.
– И это тоже, но не будем отвлекаться. Недавно ты говорил, что после последней войны с кланом МакКонахи, ты захватил большую часть их земель и один из замков. Так вот я подумала, может быть нам стоит выдать Джинни за Аотхегена и отправить в эти земли? Работы там много, и они достаточно далеко, чтобы не мозолить тебе глаза. А когда ты остынешь, мы сможешь пригласить их к нам в гости, – предложила Натали.
– Это неплохая идея, но сможет ли мой брат быть счастлив с ней?
– Она испугана, и думаю, что замужество вместо изгнания воспримет с радостью. Эта ее детская влюбленность была единственным, что она знала. Твой брат будет добр с ней, и надеюсь, очень скоро завладеет ее сердцем, – сказала Натали с улыбкой.
– Ну, тогда будь по – твоему, мой маленький командир, – улыбнулся он в ответ. Если ты так будешь поступать со всеми, нас ждут большие проблемы, за предательство ты выдаешь замуж и даруешь земли, твоим врагом быть очень выгодно, – усмехнулся он.
– Ты сам сказал, что это не предательство, а глупость, глупость влюбленной девчонки. А так как предмет ее притязаний принадлежит мне, я позволяю себе быть милосердной, – хитро усмехнулась девушка, – но имей ввиду, я еле сношу остроты твоих друзей из клана МакГейри, молю тебя, я не выдержу если ты уподобишься им, – жалобно проговорила она.
– Ты просто не поняла, а я не мог объяснить тебе, – расхохотался Йен, – это были не остроты. Они восприняли тебя как храброго война и обращались соответственно, не как со слабой чужеземкой, а как с сильной и смелой женой лэрда клана МакАрок, – торжественно произнес он.
Натали не ожидавшая подобного ответа одарила мужа очаровательной улыбкой.
– Знаешь, чего я больше всего сейчас хочу? – осведомилась она.
– Ванну или еды?
– Кроме очевидного, – спросила она с ехидцей.
– Меня, – самодовольно ответил Йен.
– Совершенно верно, так что давай оставим проблемы и уже наконец– то поднимемся в нашу комнату. Я тоже хочу показать тебе, как сильно скучала.
Так они и поступили, когда все вошли в зал, были удивлены явной переменой настроения лэрда и его жены, а когда он объявил о своем решении, все онемели от удивления. Аотхэген пытался скрыть свою радость от предстоящей свадьбы, а Джинни хватило мозгов промолчать. Замужество вместо изгнания, да еще за брата лэрда и в управлении свой собственный замок – это поистине щедрый подарок. После объявления решения Йен отправил Натали в комнату подкрепиться и ждать его, а сам он должен был решить еще некоторые организационные вопросы, связанные со скорой свадьбой. Большинство людей разошлись, и новость вместе с ними полетела из уст в уста. Однако никто не верил, что это было решение лэрда, все понимали, что за такой неописуемой щедростью стоит его маленькая жена. От этого поступка симпатия к ней только увеличилась. Джинни все любили, и подобная новость заставила скорбеть ее родных и друзей, им было стыдно и за саму девушку, и за родство с ней, но после того, как лэрд даровал ей прощение, люди уже не могли держать на нее зла, чему были очень рады.
Натали поднималась по лестнице, когда ее догнала Давина.
– Все только и говорят, как ты победила своих стражей и сбежала, а Йен нашел тебя уже на полдороги к дому, – сказала она, обнимая свою сестру.