это было жестоко. Он оставил меня без оружия, и мне ещё около месяца пришлось справляться только с помощью веревки и навыков борьбы.
– Почему он наказал тебя?
– Он всегда считал, что нам пора перестать проливать кровь.
– Но продолжал затачивать ножи. Даже этот!
– Да… – она внимательно посмотрела мне в глаза и произнесла: – Дэниел не всегда бывает прав, Обри.
* * *
По всей видимости, раньше эта комната служила хранилищем для анализов и проб. Об этом свидетельствовал термостат на стене и характерный больничный запах, который не смог бы выветриться и за тысячу лет. Сэм сидел в углу, обхватив колени руками. Он злобно глядел на нас из-под насупленных бровей.
– Чего вам на… – сквозь зубы произнёс он, и Герта неожиданно ударила его в колено. С такой силой, что Сэм завалился на бок. – Ой! Не надо, не надо!..
Она замахнулась, готовая нанести ещё один удар.
– Герта… Не трать на него силы, – я остановила её.
Сэм потирал ушибленное место. От былой спеси не осталось и следа. Герта прислонилась к полке и сложила руки на груди.
– Обри, доверяю допрос тебе. Я профи только в переговорах с применением силы.
– А! Ой, нет! – я вмиг отвернулась, не желая видеть, как Герта избивает Сэма.
– П-перестань, у-ф-ф, п-прошу, – взмолился он.
Когда я повернулась, Герта уже отошла в сторону. Она по-прежнему была в гневе.
– Стой! – я перехватила её руку.
– Что ты делаешь?
Вместо ответа я врезала Сэму по челюсти той самой рукой, на которой осталась глубокая рана от его ножа. Герта усмехнулась.
– Я тебя хорошо натаскала.
Я присела на корточки, чтобы наши с Сэмом лица были на одном уровне. Мне хотелось видеть его глаза.
– Как ты мог, Сэм? Ты же его друг…
– Я его подручный. Только и всего! Я выбрал свою жизнь. И не собираюсь жалеть об этом!
– А кто велел тебе убить Дэниела?
– Франклин. Мы встретились, когда я искал этого сопляка Майлза.
Мы с Гертой переглянулись. Она вскинула бровь и вслух сказала то, о чём я думала по пути с Рейкерса:
– Франклин явно ведёт свою игру.
– Что тебе пообещали за предательство, Сэм?
– Свободу, – он поморщился от слова «предательство».
– Вот как? Они что, знают выход отсюда?
– Он многое знает. Разве ты сама не хочешь встретиться с ним? – я промолчала в ответ, и это только раззадорило его. Он гаденько ухмыльнулся кровавым ртом. – Хочешь… Конечно, хочешь. Я знаю, что ты здесь долго не протянешь, Обри. Ты ведь совсем не против будешь присоединиться к Рейкерсу, да?
Я вновь промолчала и на этот раз бросила взгляд на Герту. Тень падала на половину её лица. Губы были сжаты в плотную линию, глаза проницательно изучали меня. Я прочистила горло и слишком громко сказала:
– Я закончила допрос.
– Пойдём, отведу тебя в комнату. Ты заслужила отдых.
Герта первой вышла из хранилища. Сэм удержал меня за руку.
– Я всегда поддерживал Дэниела. Пока не появилась ты! Подумай, охранял бы он тебя… Ха-ха-ха. Если бы его не интересовало то, что у тебя между ног.
Я стряхнула его руку. Хотелось пойти в душ и смыть с себя его грязные слова.
– Когда он получит от тебя всё, что ему нужно… Ты поймёшь меня, – бросил он уже мне в спину.
– Но даже в этом случае я не буду искать себе таких дешёвых оправданий.
Я гордой походкой вышла за дверь. Герта, как и обещала, проводила меня до комнаты. И, не дожидаясь приглашения, вошла следом. Игнорируя мой удивлённый взгляд, Герта заперла дверь.
– Итак? – начала она.
– Что? – я вопросительно подняла бровь.
– Ты ничего не ответила Сэму. Мне очень любопытно, Обри, что ты делала на Рейкерсе.
– Я пыталась достать лекарство для Дэниела! Это что, какое-то преступление?
– Здесь, на нашей территории, да! Ты издеваешься? Обри, ты исчезла внезапно, никому ничего не сказала! Ты хоть представляешь, как я беспокоилась? – Герта прикусила язык. Она явно не собиралась признаваться в своих слабостях.
– Правда?
– Правда, правда. Ты та ещё заноза в заднице… Ты только-только начала мне нравиться. Но я не могу закрыть глаза на то, что ты подвергла опасности всю фракцию. И нарушила кучу приказов. Как только Дэниел придёт в себя…
Я бросилась к Герте и крепко обняла её.
– Эй, ты чего? – тихо спросила она.
– Майлз мёртв, Герта…
Пришлось рассказывать ей обо всём, что случилось на острове.
– И вот я пошла по той дорожке… – я вдруг запнулась. – Чарльз подсказал мне пойти в пекарню. И там, как по волшебству, оказалась Сатоко с лекарствами.
Устало опустившись на кровать, я приоткрыла рот.
– О, чёрт… Это были лекарства Чарльза! Он понял, что я пришла за ними!
– О чём ты?
– На острове мне показалось, что всё слишком легко. Так и было! Чарльз помогал мне!
– Почему? – Герта присела рядом со мной.
– Не знаю.
Мы сидели молча несколько минут. Мысли в голове так быстро сменяли друг друга, что я думала обо всём и ни о чём одновременно. Наконец Герта поднялась с кровати.
– Ты должна была взять меня с собой. – Ответа не требовалось. Если бы я начала спорить, Герта всё равно осталась бы при своём мнении. – Отдохни. Потом вернёмся к тренировкам.
С этими словами она двинулась к выходу. Но что-то внутри меня надломилось от одной мысли, что мне придётся остаться одной в этой холодной комнате.
– Герта, стой!
Она словно только этого и ждала, хотя всё равно сделала недовольную гримасу.
– Может, останешься? – попросила я. – Ненадолго!
– Ну, могу задержаться, – наставница заметно расслабилась.
Она снова села рядом со мной. Я положила голову ей на плечо. Хотелось чувствовать чью-то поддержку.
– Это было храбро… То, что ты сделала, – Герта приобняла меня за плечи.
– Наставница научила меня быть сильной.
– Лестью меня не купишь! Тренироваться будешь в полную силу.
– Куда ж я денусь! – улыбнулась я.
Меня клонило в сон. Герта молчала, но её присутствия было достаточно, чтобы я успокоилась. Я даже не заметила, как уснула.
На следующий день я почувствовала перемены. Члены фракции шептались между собой. Говорили о возможной смерти Дэниела, о предательстве Сэма, но ни слова – о Майлзе. Напряжение висело в воздухе. Когда перед тренировкой я решила проверить, как чувствует себя Дэниел, у двери в палату стояли Бриджит с Леоном. Я подошла ближе.
– Привет, – я махнула рукой. – Как он?
– Гораздо лучше.
– Отлично! – я сделала шаг вперёд, чтобы войти в палату.
– К нему нельзя, – Бриджит встала в дверях, не дав мне этого сделать.
– Почему?
– Не стоит тревожить его, Обри. Уходи,