* * *
– Ой, вэйз мир! Лева, знаешь, что случилось? – Вечером этими словами его встретила сестра.
– Господи, что-то с Максом?
– Конечно, с кем еще? Мне утром позвонила Лена.
– Опять двадцать пять, – проворчал Лев Григорьевич, сразу успокаиваясь. – Ну что на этот раз? Что она хочет?
– Она таки хочет быть с Максом, но я не об этом. Она сказала, что Макс обедал в ресторане с женщиной и ребенком.
– Мила! Ты что, с ума сошла? Надо было меня пугать, чтобы сообщить, что Макс с кем-то там обедал? Обедал? Ну и слава богу, у него хороший аппетит! Кстати, ты не забыла, я с работы пришел.
– Как я могла забыть? Иди, мой руки, все готово. Я сделала такое вкусное жаркое, как ты любишь. Но самое интересное я расскажу тебе за столом.
– Мила! Я не хочу слушать дурацкие сплетни.
– Иди уже, потом скажешь, дурацкие они или нет.
Лев Григорьевич присел к столу, его сестра пододвинув ему тарелку с салатом и, сделав загадочное лицо, села напротив.
– Ну давай, выкладывай, что там произошло, а то сейчас лопнешь от натуги.
Людмила Григорьевна недовольно фыркнула, решив его еще немножко помурыжить, но все-таки не выдержала.
– У Макса есть ребенок!! Это девочка!! Вылитая он!!
Лев Григорьевич покраснел, подавился и закашлялся, Мила подскочила и стала со всей силой лупить его по спине. Он отмахивался от нее и в конце концов вышел в другую комнату. Откашлявшись и немного успокоясь, вернулся к столу.
– Ты что, окончательно решила меня угробить? На старости лет решила начать драться?
– Больше ничего тебе не скажу, сам лопайся от любопытства.
Она сложила губки трубочкой и закатила к верху глаза, стараясь не встречаться с ним взглядом. Лев Григорьевич молча съел салат, она так же молча подала ему жаркое.
– Надо отдать тебе должное, готовишь ты лучше всех, даже лучше мамы.
– Не подлизывайся.
– Ну ладно, не обижайся, рассказывай, откуда взялся ребенок?
– Этого я не знаю.
– А почему вы решили, что это ребенок Макса?
– Потому что он, вернее, она вылитый Макс, он даже нес ее на руках.
Лев Григорьевич отбросил вилку и резко встал. Некоторое время он молча ходил по комнате, потом опять сел за стол и продолжил есть.
– Я не верю, – твердо сказал он.
Мила набрала в легкие воздух и хотела возразить, но, увидев грозный взгляд брата, сочла за лучшее промолчать. Они молчали весь вечер, и только перед сном Лев Григорьевич объявил.
– Я завтра же закажу билеты, так что на месте сами разберемся, в чем там дело. Собирайся, Мила, мы летим в Москву!
* * *
Валя повернула ключ и открыла дверь и сразу же попала в крепкие объятия.
– Я видел тебя в окно, – прошептал Макс, целуя ее в шею. – Я соскучился.
– Я тоже… Дай же мне раздеться.
Он помог ей раздеться, скорее, мешал, поскольку без конца целовал ее, а она ошалевшая от счастья, смеялась и уворачивалась.
– Макс, ну дай же раздеться, я не успею приготовить тебе завтрак, смотри, время уже много.
– Неужели ты думаешь, что я могу сегодня куда-то уйти, зная, что ты здесь?
Макс заснул, а она лежала рядом и думала, как ей повезло, что встретила его. Невольно вспомнился Алексей… Прошло всего несколько лет, а казалось, это было давным-давно, в прошлой жизни. В ней был Леша, и она была влюблена в него, но это было совсем не то чувство, что теперь. Тогда она была девчонкой, а сейчас… а сейчас она – женщина, и рядом мужчина, которого она любит. Он тоже ее любит, правда, не сказал, но это и так видно, и им так хорошо вместе. Телефонный звонок заставил вздрогнуть, Макс открыл глаза и крепко прижал ее к себе. Телефон все разрывался.
– Макс, там телефон.
– Ну и черт с ним, кому надо позвонят на мобильный.
– Ты же отключил его.
– Забыл… – Он тяжело вздохнул, обвязался полотенцем и пошел в кабинет.
Валя подумала, что пока его нет, быстренько пробежать в ванную, надо немного привести себя в порядок.
– Макс, можно я надену твой халат? – Она выглянула из ванной, услышав шаги.
– Нет, нельзя. У тебя есть свой халат.
– Где?
Он зашел в ванную и показал на пушистый голубой халатик, которого раньше здесь не было. Она удивленно смотрела на Макса, а тот потянул за полотенце, в которое она завернулась.
– Попалась!
Они целовались и ласкали друг друга до дрожи в коленках, до полного изнеможения, не хватало воздуха, сил. Их не было…
Потом они долго стояли под душем. Макс попросил ее распустить волосы и любовался ею, а она вся таяла под его взглядом.
– Ну вот, теперь волосы полдня сушить.
– Разве ты торопишься куда-то? Вечером я отвезу тебя домой. А может, останешься?
– Нет, ты что? Они будут ждать и волноваться.
– Так позвони.
– Но у них нет телефона.
– Значит, надо купить. Я бы выпил чашку кофе.
– Сейчас сварю, – заторопилась Валя, закручивая волосы в узел. Макс остановил ее жестом и оставил волосы распущенными.
– Я сам тебя накормлю завтраком. Садись… Чего изволите? У нас сегодня тосты, овсянка, джем и сок. Все свежее, не сомневайтесь. – Он перекинул через руку полотенце и склонился к ней.
Валя смеялась над его шутками, таким она его еще не видела. Он накормил ее завтраком, сам помыл посуду, спрашивал про Анечку, про бабушку и тетю Дусю.
– Хочу с ними познакомиться, особенно с тетей Дусей, сразу видно – выдающаяся женщина. Кстати, перед Рождеством ко мне приедут отец с Милой, думаю, они тебе понравятся, во всяком случае, они будут стараться. Надо купить подарки, а я еще не решил, что дарить. Давай махнем завтра в Москву и устроим настоящий шопинг. Да, предупреди своих, что останемся там дня на два, Анечку брать не советую, ей тяжело будет с нами ходить, да и неинтересно. В следующий раз возьмем ее обязательно. Я закажу билеты в театр. Какую сказку она любит?
– Золушку и Буратино.
– Все, решено и подписано. А теперь иди ко мне.
Вечером Макс предложил отвезти ее, но Валя опять отклонила его предложение, он не стал настаивать и вызвал такси.
Следующий день они провели в Москве, ходили по магазинам, причем магазины были какие-то необыкновенные, сверкающие, манящие витринами, с эскалаторами, а в одном их даже перевозили на небольших диковинных машинках по территории, такой огромный был магазин. Макс покупал ей красивые и очень дорогие вещи, она поначалу сопротивлялась, но поняла, что это бесполезно и махнула рукой.
– Расслабься и получай удовольствие, – сказал Макс, и это было так приятно.
Потом они обедали в роскошном ресторане. Валя чувствовала себя королевой. На ней была новая шубка, новая юбка и блузка, новая сумочка, перчатки и новые сапоги. Все-все-все было новое, и сама она была какая-то другая. Она заметила, что на нее оборачиваются, а Макс смешно при этом кривился и собственническим жестом прижимал ее к себе. Домой попали поздно вечером, Макс наполнил джакузи, и они лежали там вдвоем. Валентина была на седьмом небе, казалось, что это происходит во сне, и не хотелось просыпаться.
Утром с трудом вылезли из постели и, наскоро позавтракав, опять поехали по магазинам, на этот раз за подарками, Макс – к Рождеству, а Валька к Новому Году. Он привез ее в большой магазин, там разбежались, договорившись встретиться через полтора часа у ресторана. Валька шла вдоль магазинов, заглядываясь на витрины, и прикидывала, что кому купить. Деньги, что приготовила себе на покупки, были не истрачены, она чувствовала себя богачкой и еще ее любит Макс. Она засмеялась, какие-то девчонки с удивлением посмотрели на нее и завистливым взглядом смотрели вслед.
Проще всего было купить подарок Анечке. Она выбрала лохматую собачку, которая лаяла и двигалась во все стороны, очень забавная, а в детской одежде купила ей нарядное платье и лаковые туфельки, а еще купила красивые заколки.