научила меня готовить кимчи самостоятельно. Это единственное мероприятие, которой я искренне жду с нетерпением.
— Нет, чувак. Это входит в твои обязанности как нового капитана команды.
— Вот черт. Разве мы не можем продолжать устраивать его у тебя дома? Мне необходима стряпня миссис Чон.
— Думаю, ты нашел бы с ребятами много общего, если бы сам что-то спланировал. Им было бы полезно увидеть, кто ты такой за пределами корта.
— О чем ты говоришь? Я играю с некоторыми из этих парней в течение четырех лет, — я смотрю на группу своих товарищей по команде, собравшихся вокруг барной стойки, перебрасывающихся какой-то чушью и смеющихся друг с другом. — А еще есть Дом, с которым я играл еще со времен колледжа. Они знают меня.
— Они знают лучшего разыгрывающего в лиге. Они знают парня, который является рекордсменом по количеству результативных передач за один сезон, но они ничего не знают о тебе. Теперь ты главный, чувак. Ты должен общаться с ними вне корта.
— Ты говоришь, как Рон.
— Ну, может быть, он был не так уж далек от истины. Ты хочешь доказать, что он ошибается? Командный ужин — это твоя первая возможность.
От одной мысли о том, чтобы впустить четырнадцать парней в свою квартиру на ужин, у меня по коже бегут мурашки. Итан заходил ко мне несколько раз, и еще Дом, но остальные ребята не переступали даже порог холла. Я им этого не позволял.
Никому, кроме Инди.
— Ты по-прежнему можешь приходить в любое время, чтобы отведать блюда моей свекрови, — предлагает Энни. — И приводи свою милую фальшивую подружку.
— Этот секрет останется между нами троими, — напоминаю я им. — Никто другой не должен узнать. Я не могу рисковать тем, что кто-то из парней оступится и Рон узнает.
Энни закрывает свои губы на замок, не произнося ни слова.
10. Инди
Бармен наливает мне джин с тоником, пока я оглядываю зал в поисках Райана, Стиви, Зандерса или Рио. Да кого угодно. Я люблю компанию, жажду общения. Я очень социальный человек, но это в основном потому, что я никогда не была сама по себе, и в двадцать семь лет я боюсь узнать, что не знаю, как быть одной.
Мистер и миссис Морган проходят мимо, машут рукой, и я надеюсь, что отсутствие Райана не покажется им подозрительным.
Если бы я была ими, я бы не поверила в нашу демонстрацию фальшивых отношений. Райан вел себя так неловко со мной. Его знаменательный момент с прикосновением ко мне, по сути, можно расценивать, как «дать пять» моему предплечью. Что, черт возьми, это было?
Начало вечера было неплохим, и я думала, что мы разгромим его менеджера. Когда я вышла из своей комнаты, глаза Райана были прикрыты, а губы приоткрыты. Он говорил мягко, интимно, пока я поправляла его галстук, который был идеально расправлен еще до того, как я успела притвориться, что это не так.
В тот момент он выглядел так, словно хотел меня, но его актерская игра отошла на второй план, как только мы вышли из машины.
Я, с другой стороны, чувствовала себя слишком естественно, держа его за руку, прижимаясь к его груди. Я молюсь, чтобы шоу, которое я устроила, было таким же убедительным для Райана, как и для его начальника.
Потому что, по правде говоря, мне это понравилось.
Неприятно осознавать, насколько преданной я себя чувствую. Я любила Алекса всю свою жизнь, и теперь впервые в жизни я наслаждаюсь обществом другого мужчины. Алекс где-то трахает другую, а я до сих пор настолько верна этим отношениям и любви, которую испытывала к нему, что меня охватывает укол вины просто оттого, что я наслаждаюсь обществом другого мужчины.
— Вот и она, — говорит Стиви, проскальзывая на свободное место рядом со мной и опершись локтями о стойку.
И как раз в этот момент я нахожу ее близнеца в другом конце комнаты, который общается с несколькими мужчинами постарше, которые просто очарованы им. Он стоит прямо, расправив плечи и напрягшись, кивая в такт всему, что они говорят. Сегодня вечером он — их баскетбольная икона, профессионал на вершине карьеры.
— Ежедневные новости, Ви.
— Нет, спасибо.
— Твой брат чертовски горяч, и я бы с радостью позволила ему наклонить меня над этой стойкой, — я подношу бокал к губам, не сводя с него глаз.
— Я легко могла бы прожить всю ночь и без этой информации
— Он всегда был таким чопорным или это что-то новенькое с тех пор, как я живу рядом?
— Не принимай это близко к сердцу. Он был таким с тех пор, как подписал контракт с клубом, но я не замечала, насколько все стало плохо, пока не переехала сюда в прошлом году и не увидела это воочию.
Глаза цвета океана отрываются от небольшой группы, окружившей суперзвезду, и находят меня в другом конце комнаты, пригвоздив к месту захватывающим дух взглядом. Райан может быть чопорным и неловким, но этот мужчина в костюме — мечта любой девушки. Он сногсшибателен и вызывает румянец на моих щеках, когда его губы растягиваются в легкой улыбке, прежде чем возвращает свое внимание к толпе перед ним, как будто ему просто нужно было проверить, где я нахожусь, прежде чем продолжить свой вечер.
Улыбка Райана Шея значит многое, потому что я не часто ее вижу. Я фантазирую об этом мужчине каждую свободную минуту дня, но никому больше не нужно об этом знать.
Краем глаза я наблюдаю, как внимание Стиви переключается с ее брата на меня и обратно.
— Ты уверена, что это хорошая идея?
Я поворачиваюсь к ней лицом.
— Что ты имеешь в виду?
— Притворяться, в то же время живя вместе. Это кажется беспорядочно.
— Ну, мы оба знаем, как сильно Райан ненавидит беспорядок, — поддразниваю я.
Стиви снова поворачивается лицом к бару, и я присоединяюсь к ней.
— Отвечу на твой вопрос, — продолжает она, — сам по себе он не скованный, но он осознает, что за ним наблюдает бесчисленное количество глаз, ожидая, когда он напортачит. Райан не очень часто проявляет свои эмоции, потому что так безопасней. Безопасней для него.
Я не могу себе представить, как можно жить, сдерживая свои эмоции, чтобы не навредить никому вокруг. Не показывать восторг и радость. Вести себя стойко. Это ужасная жизнь.
Сегодня вечером будь потише, Инди. Этим парням не нравятся шумные женщины.
Это мои коллеги, так что садись поудобнее и позволь мне говорить.
Ты выглядишь великолепно, Инди. Все, что тебе