— А у нас есть для вас новость, — начал Славик. Уши его пылали от волнения.
— Новость? Надеюсь, хорошая? — Ольга Васильевна достала из сумки роскошные персики. — Вот, я тут еще захватила по дороге…
— Мы с Леной решили пожениться.
Ольга Васильевна изумленно застыла с персиками в руках.
— Как? Когда? — Она встревоженно посмотрела на дочь, и во взгляде ее читался укор: «Ну что, допрыгалась?»
— Не волнуйся, мамочка, не слишком скоро. Славик торопит события. Он просто сделал мне предложение, и я обещала над ним подумать.
Лена нервно поправила волосы — на пальце блеснуло кольцо. Ольга Васильевна несколько натянуто улыбнулась:
— А это, вероятно, подарок жениха невесте?
— В некотором роде да. Но мы договорились, что если я передумаю, то верну его немедленно.
— Надеюсь, что ты будешь носить его всю жизнь. — Славик снова обнял Лену за плечи.
— Ну что ж, поздравляю. — Было заметно, что Ольга Васильевна слегка обескуражена таким поворотом событий.
— Ладно, — с чуть заметным раздражением сказала Лена. — Давайте сейчас не будем больше это обсуждать. Сегодня — мой день рождения или нет? И я приказываю как именинница — быстро за стол!
Однако праздник явно не удался. Настроение за столом не соответствовало ожиданиям. Ольга Васильевна никак не могла прийти в себя от услышанной новости и, хотя была приветлива со Славиком, время от времени встревоженно поглядывала на дочь. Лена была неестественно оживленной, смеялась и дурачилась через силу, а Славик чувствовал, что что-то не так, но никак не мог понять, что именно.
Уже съели и мясо, и салаты, выпили бутылку «Лидии», принесенную Славиком, и только было собрались перейти к фруктам и к гвоздю программы — шампанскому «Дом Периньон», как в дверь позвонили. Ольга Васильевна удивленно посмотрела на дочь:
— Кто бы это мог быть? Ты звала кого-то еще?
Лена пожала плечами:
— Нет, я никого не жду.
— Открыть? — Славик с готовностью приподнялся со стула.
— Не надо, я сама.
На пороге стоял Игорь.
Потом Лена никак не могла вспомнить, что она почувствовала, увидев его вот так, неожиданно. Застыв в дверном проеме, как соляной столб, она смотрела на него во все глаза. Сколько это длилось — она не могла сказать. Игорь улыбнулся:
— Может быть, ты все-таки впустишь меня в дом?
Она все стояла. Тогда он наклонился, поцеловал ее в лоб и слегка отодвинул с дороги.
Войдя в квартиру, он достал из сумки орхидею, похожую на тропическую бабочку, и вручил Лене:
— Поздравляю. Ты теперь совсем большая.
Лена машинально взяла цветок. Сказать что-либо она все еще была не в состоянии.
— Леночка, кто там? — послышался из комнаты голос Ольги Васильевны.
— Как ты здесь оказался? — выдавила наконец из себя Лена.
— На самолете, на автобусе и на метро. Слава Богу, ты живешь в центре и не пришлось брать такси и плутать по незнакомым улицам. У тебя сегодня много гостей?
— Нет. — Лена наконец немного пришла в себя. — Как ты меня нашел?
— Глупенькая. Я нашел бы тебя, даже если бы ты уехала на край света.
Игорь взял Лену за руку и повел в комнату:
— Ольга Васильевна, это я. Поздравляю вас с именинницей.
— Игорь! — Она встала из-за стола и пошла ему навстречу. — Появился неизвестно откуда, как чертик из табакерки! Твой стиль.
— Но вы же знали, что я приехал, так что ничего удивительного.
Расцеловавшись с неожиданным гостем, Ольга Васильевна повернулась к дочери:
— Леночка, что же ты стоишь? Поставь еще один прибор.
Но Лена продолжала стоять в дверях, сжимая в руках орхидею. Она все еще плохо сознавала, что происходит. Славик тоже в изумлении смотрел на неизвестно откуда взявшегося стройного светловолосого парня, очевидно, хорошо знакомого хозяйкам дома.
— Ах да! — спохватилась Ольга Васильевна. — Познакомьтесь, пожалуйста: Игорь Болотов, фотограф-портретист. А это Слава Веселкин…
Ольга Васильевна замялась, не зная что сказать, и в нерешительности посмотрела на дочь. Лена уже пришла в себя:
— Мой друг детства.
Славик вопросительно взглянул на нее, ожидая продолжения. Но его не последовало. Он стал красным, как вареный рак, и, насупившись, уставился в свою тарелку.
Лена поставила еще один прибор. Игорь достал из сумки огромную коробку шоколадных конфет и присовокупил ее к находящемуся на столе. Ольга Васильевна опять взглянула на дочь:
— Леночка, поставь, пожалуйста, чайник.
Лена рада была на время скрыться с глаз, чтобы окончательно прийти в себя. В голове все плыло и кружилось, мир снова расцветился всеми цветами радуги. Он пришел! Он все-таки пришел.
Ольга Васильевна и Игорь затеяли воспоминательный разговор о Венеции, а Славик вышел вслед за Леной на кухню.
— Кто это? — Хотел спросить сердито, а получилось жалобно.
Лена взглянула на него и коротко ответила:
— Игорь.
— Я слышал, как его зовут. Кто он тебе?
— Никто.
— Я же вижу, как ты на него смотришь! — В его голосе слышалось отчаяние. — Ты в него влюблена?
Лена быстро подошла к нему, стянула с пальца кольцо и вложила Славику в руку:
— Ну, может быть, это и к лучшему, что вы встретились. Ты не ошибся. Я действительно влюблена, так что не могу принять твой подарок. — Она виновато заглянула в его глаза. — Извини меня, пожалуйста! Ты же мой самый лучший друг и всегда меня понимал.
— И ты всегда этим пользовалась…
Лена пожала плечами:
— Ты же позволял.
— Это жестоко. Ленка, как ты могла? — В его голосе было что-то такое, что Лена подумала: «Сейчас заплачет».
— Так получилось. — Жалко Славика, но что тут можно сделать? Лена пыталась выглядеть виноватой, но ее лицо просто светилось от счастья.
— Между вами было что-нибудь? Я предчувствовал — что-то случится в этой чертовой Венеции!
Лена молчала.
— Он бросит тебя. — Глаза Славика сузились в щелочки. Лена еще никогда не видела его таким злым. — Он бросит тебя. Таким все быстро приедается.
Славик пошел к выходу. Лена попробовала его остановить, впрочем, не слишком настойчиво. На пороге он обернулся и сказал:
— Ничего, я не гордый. Когда он тебя бросит и ты придешь ко мне, я повторю тебе то же, что сказал сегодня. Будем считать, что нашу помолвку мы просто отложили.
Захлопнулась дверь. Лена приложила ладони к пылающим щекам. Чепуха какая! Она глубоко вздохнула и пошла в комнату. К Игорю.
5
— Подними, пожалуйста, руки вверх. Выше! Кисти крест-накрест. Так, хорошо. А теперь потянись за ними сама.