Это правда, но он вынужден так делать. Ведь он совершил такой страшный грех, что собственная мать больше не захотела его видеть. Он пожертвовал частью себя, но его жертва была отвергнута. Это причинило ему сильную боль, которая не прошла до сих пор и вряд ли когда-нибудь пройдет.
Он не позволял себе думать об этом, потому что проклинать себя было гораздо проще, чем размышлять о несправедливости. О том, что он спас жизнь свой матери, а она оплакивала монстра, не думая о том, как дорого стоила ее сыну его жертва.
«Я любил тебя, мама. Я отдал тебе все. Но ты была бы счастливее, если бы я позволил ему убить меня».
Эта мысль подействовала на него как удар под дых, и он, дернувшись, застыл на месте.
После своего рокового поступка он не жил, а существовал, словно тот день украл у него все, чем он был до этого. Словно от него осталась одна телесная оболочка, потребности которой он удовлетворял с помощью дорогой еды, дизайнерской одежды и секса. Духовных потребностей у него не было, потому что в тот день он потерял свою душу.
Или все-таки не потерял, раз Виктория полюбила его?
В дверь позвонили, и его сердце замерло на мгновение.
Это Виктория? Может, она решила вернуться к нему?
Схватив полотенце, он быстро вытер им лицо и грудь и пошел открывать.
К его разочарованию, на пороге стояла не Виктория, а курьер в униформе. В руках у него был желтый конверт.
– Дмитрий Маркин? – спросил он.
– Да.
– Мне велели передать это лично вам.
– Спасибо, – ответил Дмитрий, взяв конверт.
Кивнув, курьер повернулся и ушел. Дмитрий осмотрел конверт со всех сторон. На нем не было ни одной надписи, но в нем лежало что-то маленькое и выпуклое. Надорвав заклеенный край, он вытряхнул содержимое конверта себе на ладонь. Это было кольцо, которое он подарил Виктории.
Грубо выругавшись, он швырнул кольцо в другой конец зала. Ему хотелось что-нибудь сломать, разбить, сделать что-то, что помогло бы ему ослабить напряжение, нараставшее внутри его с того момента, как они с Викторией расстались. Он пытался снять это напряжение. Именно для этого он несколько часов кряду молотил по боксерской груше, разбивая пальцы в кровь и доводя себя до изнеможения. Но все это оказалось неэффективным. Чувство пустоты и безнадежности никуда не делось. Заглянув в конверт, он увидел маленький листок бумаги, достал его и прочитал:
«Дмитрий, я возвращаю твое кольцо, как мы и договаривались. Прошу тебя включить в четыре часа развлекательный канал.
Виктория».
Посмотрев на часы на стене, он обнаружил, что было без двух минут четыре, взял пульт дистанционного управления, включил телевизор и начал искать развлекательный канал, который никогда раньше не смотрел.
После рекламного ролика внизу экрана появилась бегущая строка, анонсирующая о том, что Виктория Колдер появится в студии популярной передачи и расскажет о причинах разрыва своей помолвки с Дмитрием Маркиным.
Дмитрия прошиб холодный пот. Почему она хочет, чтобы он посмотрел эту передачу? Чтобы причинить ему боль?
Но в таком случае она должна быть уверена в том, что способна причинить ему боль.
Он сделал все возможное для того, чтобы она не узнала, что способна на это. Ведь если бы она поняла, что он тоже ее любит, это не привело бы ни к чему хорошему. Он до сих пор не может принять то, что она его любит. Если бы он позволил себе быть с ней, он не смог бы продолжать себя наказывать.
На экране появилось изображение маленькой студии. Виктория сидела напротив изящной темноволосой ведущей. Виктория была напряжена, но Дмитрий сомневался, что кто-то, кроме него, это заметил. Он знал, что чем спокойнее она кажется, тем сильнее нервничает.
Ведущая произнесла несколько вступительных фраз, после чего обратилась к Виктории:
«– Итак, мисс Колдер, вы сказали, что хотите объявить о разрыве своих отношений с чемпионом по смешанным единоборствам Дмитрием Маркиным.
– Совершенно верно. Я сожалею о разрыве наших отношений. Дмитрий замечательный человек, и я с радостью провела бы с ним остаток своей жизни. Но отношения между мужчиной и женщиной – вещь сложная. Иногда ты чего-то очень хочешь, но не можешь решать за двоих.
– Вы имеете в виду, что хотите этих отношений, а он нет?
– Это не имеет значения. Важно то, что я не смогу появиться вместе с Дмитрием на благотворительном мероприятии, которое он организует. Поймите меня, мне сейчас нелегко. Однако мне бы хотелось, чтобы общественность знала, что я по-прежнему поддерживаю его проект. Его работа очень важна. Я искренне полагаю, что программа по оснащению спортзалов принесет большую пользу подросткам из неблагополучных семей. Я не знаю человека, который руководил бы этой программой лучше, нежели Дмитрий. Мы с ним не поженимся, но я все равно буду всегда его уважать и любить. Он самый сильный из всех, кого я знаю. И самый лучший. Я пришла сюда для того, чтобы сообщить вам о нашем разрыве, но мне также хотелось бы, чтобы как можно больше людей узнали о фонде Кольвина Дейвиса».
Следующие несколько минут она подробно рассказывала о проекте и объясняла, как те, кого он заинтересует, смогут связаться с Дмитрием.
Дмитрий едва слышал, что она говорила. Его лишь интересовало, притворяется она или говорит искренне. Ему было все равно, как она относится к его проекту. Его волновало, была ли она искренна, когда говорила, что считает его хорошим человеком и любит его.
Из больших окон студии открывался вид города. Дмитрий без труда узнал это место.
Подняв с пола черную футболку, он быстро натянул ее. Ему следовало принять душ, но у него не было на это времени.
Он должен немедленно встретиться с Викторией.
Внезапно он понял, что не должен больше себя наказывать. Что он заслуживает большего. Он так устал жить в темноте.
У него есть выбор, и он готов выйти на свет.
После интервью Виктория чувствовала себя изможденной. Было нелегко сохранять внешнее спокойствие, когда на самом деле ей хотелось забиться в уголок и выплакаться.
Глубоко вдохнув, она вышла на улицу и надела солнечные очки, которые дадут ей возможность немного поплакать по дороге домой. Ей недалеко идти, поэтому она пройдется пешком, вместо того чтобы вызывать такси.
Глядя на трещины в асфальте, она представляла себе, что точно так же выглядят шрамы в ее душе.
Идущие перед ней люди внезапно остановились, словно что-то помешало их продвижению вперед. Подняв глаза, она увидела высокого мужчину в черном пальто, темных брюках и… кроссовках. Пешеходы обходили его, не обращая на него никакого внимания, а он просто стоял на месте и смотрел на нее.
– Дмитрий? – произнесла Виктория. Наверное, это было глупо, но она не смогла больше ничего придумать.