— Лично у меня случилось. Я сумел перевестись из провинциального полка в Схолу. Теперь получают двойное жалованье и защищаю покой горожан. Чем плохо?
Томэ захихикал.
— Ну, ты артист! Покой он защищает. Сам ведь знаешь, когда ваш звездный час настал — когда армию из Столицы вывели, а великие господа сообразили, что совсем без бойцов в городе им неуютно. Вот они и держат вас у себя под задницей, на случай если их троны зашатаются. А для отвода глаз заставляют полицией притворяться. Так что отработаешь свое двойное жалование, когда новый бунт будешь подавлять.
— Ну, я же не сказал, что защищаю всех горожан подряд. И не надо так откровенно завидовать.
— У благороднорожденного три пути чтобы сделать карьеру — армия, политика и государственная служба. Ты сейчас мелкий государственный служащий. Чиновник. Это неплохо. Только на своей должности ты и сгниешь. Так что не задирай передо мной нос. Ты попал в такой же отстойник, как и я. Все твое преимущество это двойная пайка.
— Я смотрю, ты давно обдумывал это вопрос. Вот только по всем пунктам промахнулся.
Томэ приоткрыл глаза и посмотрел на Аргуса, на лице схолария читалась неприкрытое чувство превосходства.
— Хочешь сказать я уже чего-то раньше нанюхался, и твои нашивки мне померещились? В армии благороднорожденный был бы минимум лейтенантом, по вашему это что-то вроде пентокарха. А здесь вы все из себя такая элита, что тебя десятником сделали. Хорошо в рядовые не запихнули. Ты говоришь, что в Схолу перевелся после войны. Так если тебя за это время не повысили, то уже и не повысят. У вашего брата без протекции никак.
Аргус улыбнулся, могучее тело схолария окружило лиловое сияние. Томэ снова зажмурился.
— Как я и говорил, ничего-то вы о Схоле не знаете. Схола она как яйцо. Снаружи простое и гладкое, а внутри все очень даже сложно.
— Не надо было тебе курить, — пробормотал Томэ. — Последняя фраза вообще бред.
— Это я тебе балбесу пытаюсь на пальцах объяснить, что внутри Схолы звания, которые нам Синклит дает ничего не значат. На самом деле иной декарх, может быть и поважнее кентарха.
Томэ снова посмотрел на схолария. В другой ситуации он никому бы не спустил "балбеса", но сейчас десятник воспринимал окружающий мир на редкость благодушно. Хотя и скептически.
— А, так ты, браток, значит, замаскированный доместик. Извини, что сходу не признал.
Аргус усмехнулся, будто взрослый объясняющий ребенку прописные истины.
— Зря смеешься, дружище, я серьезно говорю. Переходи к нам и убедишься сам.
Томэ скопировал усмешку декарха.
— Я вообще-то давал клятву Алоику. Пока Ставр не помрет, никуда я от него не денусь.
— Не проблема. Если доместик Меттерних попросит, твой хозяин не откажет.
Вот теперь Томэ действительно удивился. Меттерних был одним из самых важных людей в Столице, а значит и в мире. Что бы какой-то декарх так спокойно упоминал его имя… И ведь не похоже, что он вконец укурился.
— Это ты, стало быть, поговоришь с доместиком, и он сам меня позовет. Интересно.
— Не лично, — спокойно ответил Аргус. — Но я передам, и мои слова быстро дойдут до Мастера. Я на хорошем счету. Он не откажет.
Томэ собрался с мыслями насколько это позволял наркотический туман.
— Как-то больно много выходит возни ради одного человека. На кой я вам так понадобился?
— А чего тут непонятного? Схола хочет собрать под собой как можно больше благороднорожденных. И чем знатнее, тем лучше. Ты считай князь. Ну, пусть и без княжества. Пока. А самое главное, я как только тебя увидел, сразу понял что ты… человек с талантом. Нам такие очень нужны.
Томэ вытянулся на лежаке. И почему в последнее время каждый встречный идиот заводит песню про его княжество? Они что, всерьез думают, будто ему это приятно?! И что там была за заминка в конце? Какие такие таланты Аргус углядел? Разве что бить морды прохожим.
— Ладно, предположим с вашим интересом разобрались. А мне-то зачем все это надо? Ну, кроме двойного жалованья, конечно.
— Видишь ли, какое дело, друг, пока ты не с нами я тебе все как есть рассказать не могу. Секретность, сам понимаешь. Но если общими словами… Схола уже давно не заботится о том, чтобы спасать Синклит от бунта. У нее поважнее работа нашлась. Мы действительно хотим наш мир защитить, от всех кто к нам лезет. И только на эту мельницу воду и льем. Даже когда бандитов ловим… — Аргус осекся, похоже, даже пьяный от зелья он сообразил что может сболтнуть лишнего. — Словом все не просто так. Мотай на ус, браток.
— А, теперь, кажется, дошло. Вы рыцарский орден задумали создать. Отвага, братство и все такое, только без прекрасных дам. Решили красноплащников подвинуть? Они тоже на чести все повернутые.
— Лирийцы, сборище клоунов. Они давно из себя ничего представляют и ничего не делают. Только щеки надувают. А у нас все по-настоящему.
— Как у больших, значит.
— Не веришь! Хочешь, я тебе государственную тайну открою?!
Томэ почувствовал, что Аргус трясет его за плечо.
— Нет, не хочу. И хватит меня дергать, а то весь мой завтрак на тебе окажется.
— А я все равно скажу, — не унимался декарх, — скоро на планету будет налет.
Глаза Томэ распахнулись, он уставился на схолария.
— Империя?
— Пока нет. Собаки арнезские новым господам прислуживают. Верность досказывают.
— Это несерьезно.
— Может быть, но это пока разведка. А следом за шавками придут и их господа.
— У них на пути будут Небесные бастионы. Если вы такие патриоты, отчисляйте пол жалования на их счет. Это самое большое, что можно сделать для защиты Фидии.
— Тебе не приходило в голову, что бастионы стареют? Каждый отбитый штурм дается им все тяжелей. На всей Фидии не хватит ни денег, ни ресурсов, чтобы починить их так, как надо. Положим, атаку они еще выдержат, но следующую могут и не пережить. И когда на Столицу высадится десант, кто его остановит?!
— Дай угадаю — неужто Схола?!
— Именно! Мы сейчас все силы кладем на то, чтобы когда придет время там им наподдать, чтоб они и дорогу сюда забыли.
— То бишь, бастионы сгорели, армия разбита, а Схола одним махом со всем справилась. А это ничего, что в одной имперской десантной группе людей и техники будет несколько раз больше, чем во всем вашем столичном гарнизоне?
— А мы не простым оружием воевать будем. Нашему миру есть чем удивить. Доместик раскопал эту тайну, и передал нам. Теперь главное все подготовить. А когда мы ударим, то не что какой-то десант, сам Алый легион впереди своего визга побежит.
— Не болтай о том, чего не знаешь. Легион и это тебе не бандитов по углам гонять. Все кто его недооценивал, уже гниют в безымянных могилах.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});