Читать интересную книгу Голос моей души - Ольга Куно

В мэрии Андре также навел справки о докторе Хоггарде Месфилте. Это оказалось легко – лекарь был хорошо известен в городе. Жил он сравнительно недалеко, поэтому Андре зашел к нему и передал письмо от Ролена. Прочитав письмо, лекарь переговорил с Андре вполне доброжелательно и пообещал заехать следующим вечером, чтобы осмотреть пациентку.

Частью полученного аванса Андре воспользовался, купив по дороге назад новую одежду на смену нынешней, снятой с трупа и немало поистрепавшейся. Брюки, рубашка и сюртук были дешевыми и продавались в лавке готовой одежды, каковую Андре, вне всяких сомнений, посетил впервые в жизни. Аристократы носили исключительно одежду, сшитую на заказ.

В номер мы вернулись вечером. Первым делом Андре отправился в ванную и сунул голову под струю воды. Выйдя, какое-то время стоял у окна, вглядываясь в очертания ночного города. Я молча смотрела, как тонкие струйки сбегают за шиворот с плохо вытертых волос.

– Эрта! – позвал Андре, не оборачиваясь.

– Да?

– Пойдем вниз.

– Хочешь поесть?

– Хочу напиться.

– Хорошее дело, – одобрила я, мельком подумав, что правильная женщина на моем месте попыталась бы его отговорить. Но то ли я не была правильной женщиной изначально, то ли успела испортиться после того, как стала призраком.

Мы спустились по лестнице и заняли небольшой столик у стены. Андре сел к стене лицом, так, чтобы иметь возможность переговариваться со мной, не привлекая при этом внимания других посетителей. Я расположилась над стулом напротив. Андре заказал у подошедшего к нам слуги совсем немного еды и целую бутылку дешевого вина, выбрав самое крепкое. При этом кубков он попросил два, и, когда слуга принес заказ, поставил один из них напротив себя, возле моего места, и плеснул туда немного красной жидкости. Слуга, однако, ничуть не удивился.

– У вас, вероятно, умер друг? – сочувственно спросил он.

– Скорее боевая подруга, – откликнулся Андре.

Слуга понимающе кивнул и удалился.

– Ты не против? – спросил у меня Андре, кивая на мой кубок. – Как-то не привык напиваться в одиночку.

– Да всегда пожалуйста, – беззаботно заверила я. – Можешь даже потом сказать, что всю бутылку выпил не ты, а твоя воображаемая подруга. Правда, боюсь, после этого люди решат, что ты еще более пьян, чем будешь на самом деле…

Андре одним махом опорожнил собственный кубок, скривился – видимо, местное вино оказалось непривычной для него кислятиной, – но сразу же налил себе еще. Так сказать, цель поставлена, какое ни на есть средство ее достижения найдено, а он – человек действия. Какое-то время прошло в молчании.

– Эрта, – сказал Андре, глядя на спинку моего стула. – Нам надо серьезно поговорить.

Я почувствовала, как все упало внутри. Я догадывалась, о чем пойдет речь. Теория – это одно, а практика – совсем другое. Андре посмотрел, что за жизнь его ожидает, оценил перспективы, узнал цены и понял, что в сложившихся обстоятельствах просто не может позаботиться и о себе, и обо мне. Дескать, Эрта, я действительно сделал все, что мог, но дальнейшее физически не в моей власти.

И хотя я отлично понимала, что это справедливо от начала и до конца, мне стало очень больно. Не из-за страха за собственную участь. В сущности я и без того понимала, что рано или поздно мое тело умрет окончательно. Лекарство – только отсрочка. Стазис – это просто замедленная смерть. Больно было от того, что Андре все-таки от меня отказывается. Хоть у меня и нет никакого права требовать от него большего. Он и так сделал для меня очень много. А ведь кто я ему? В сущности никто.

– Я тебя слушаю.

Я постаралась говорить так, чтобы мой голос звучал как можно более спокойно. Из этой ситуации надо выйти с достоинством.

– Когда я буду ходить в мэрию, я бы хотел, чтобы ты не следовала за мной.

– А… Ага. Что? – непонимающе переспросила я, услышав совершенно не то, что ожидала.

– Я хочу ходить на работу один, – настойчиво повторил Андре.

– Хорошо. – Со мной сейчас было очень легко договориться. И тем не менее смысл сказанных Андре слов постепенно достиг моего сознания. – Но почему? – удивилась я.

Андре снова приложился к кубку, на этот раз отпив примерно половину.

– Потому что я не хочу, чтобы у этого были свидетели, – отрезал он.

Мой спутник был немногословен, но теперь я поняла. Нынешнее положение для него унизительно, и он не хочет, чтобы кто бы то ни было, в том числе и я, наблюдал за этой ситуацией. К примеру, за тем, как в мэрии ему отдают приказы люди, в действительности стоящие на социальной лестнице в сотню раз ниже его.

– А тебе не кажется, что ты слишком серьезно к этому относишься? – попыталась сгладить ситуацию я. – Может, для тебя, наоборот, будет нелишней поддержка?

– Эрта, пообещай мне, что не будешь следовать за мной на работу, – жестко сказал Андре.

Я посмотрела в его усталые покрасневшие глаза, под которыми появились круги. И сказала:

– Хорошо. Обещаю.

– Вот и отлично. – В голосе Андре прозвучало нескрываемое облегчение. – Кроме всего прочего, мне будет спокойнее, если твое тело не станет целыми днями оставаться здесь без присмотра, – пояснил он. – Если хотя бы часть времени ты будешь находиться в номере, то сможешь что-нибудь предпринять, если случится неладное. В конце концов, ты можешь известить меня или позвать кого-нибудь на помощь прямо здесь. Даже если портье и не поймет, откуда прозвучал голос, все равно отреагирует на призыв. Конечно, неприятности очень маловероятны, но все же.

– Ладно, уговорил.

– Простите, пожалуйста! Вы не возражаете, если я здесь присяду? Тут просто не осталось свободных столиков.

Возле Андре стояла, переминаясь с ноги на ногу, симпатичная, совсем молоденькая девушка. Светлые волосы были заплетены в короткую косу. Простое ситцевое платье красиво облегало фигуру, подчеркивая имевшиеся достоинства, однако его расцветка была несколько аляповатой, и в сочетании с фасоном наводила на мысль о деревенской жительнице, лишь недавно перебравшейся в город. Впрочем, в сочетании с нерешительным взглядом и смущенной улыбкой образ выходил вполне милый.

Андре на секунду засомневался, но затем все-таки кивнул.

– Конечно, садитесь.

Он указал на стул слева от себя (и соответственно, справа от моего места), возле которого и стояла девушка. Та благодарно улыбнулась.

Я от души рассмеялась.

– Что тебя так развеселило? – тихо спросил Андре, отворачиваясь от усаживающейся девушки, якобы для того, чтобы стряхнуть крошки со стола.

– Да так, – по-прежнему весело откликнулась я. – Просто навскидку могу сказать, что в таверне два… нет, три свободных столика. Только не вздумай ей об этом говорить! – поспешила воскликнуть я. – Готова поспорить, она прекрасно это знает.

Андре снова уселся прямо и изучающе посмотрел на девушку. Та скромно потупилась, но почти сразу же подняла на него кокетливый взгляд.

– А что? По-моему, то, что нужно, – объявила я.

Андре на миг повернул голову, и я легко прочитала по выражению его лица что-то вроде «тебя забыл спросить».

– Меня зовут Ребекка Фарм, – представилась девушка. – Можно просто Бекки.

– Артур Делл, – без запинки ответил Андре.

– А вы… один? – Ребекка устремила вопросительный взгляд на мой кубок.

– Скажи: «Нет, меня двое», – хихикнула я.

– Один, – заверил девушку Андре.

– Вот и верь после этого мужчинам, – с притворной грустью вздохнула я.

Ребекка меж тем от такого ответа явно повеселела.

– Ну, что ты сидишь как истукан? – рассердилась я. – Предложи ей что-нибудь выпить.

– Истуканы не сидят, а стоят, – шепнул Андре, отвернувшись в сторону.

– А ты сидишь! – не сдавалась я.

– Будете вино? – поинтересовался у Ребекки Андре.

– Да, с удовольствием. Я как раз хотела позвать разносчика. Очень проголодалась за день, – призналась она.

Андре кликнул проходившего мимо слугу, и девушка сделала свой заказ. Я отметила, что передавать Ребекке мой кубок Андре не стал, попросил, чтобы принесли еще один.

– Вы живете в этой гостинице? – спросил Андре, наливая девушке вина после того, как разносчик вернулся с заказом.

– Ну наконец-то хоть какая-то инициатива! – порадовалась я. – А то я уж боялась, что бедняжке придется все делать самой.

– Не учи ученого, – поморщившись, прошептал в салфетку Андре.

– Ладно-ладно, – пошла на попятный я. – Показывай мастер-класс, разве же я возражаю? И еще, хочу предупредить. – Мой тон стал более серьезным. – В случае чего, я не собираюсь за тобой следовать. Отдыхай.

Андре ответил на это легким изгибом брови, после чего вновь сосредоточил внимание на девушке, уже успевшей дать положительный ответ на его вопрос.

– Полагаю, вы тоже? – улыбнулась она, беря в руки кубок и поднося его к губам.