не предвещавшим ничего хорошего тоном поинтересовался Ермолкин у Скворцова.
– Совершенно верно, Олег Константинович, трудится на пользу нашей российской законности, – отрапортовал капитан.
– И подозреваю, что конечно, в поте лица, – с иронией уточнил прокурор. – Вот что, Владимир Андреевич, вы уж поторопите, сделайте милость, свою подругу, знакомую, наставницу, не знаю уж как правильно сказать… Пусть поможет нам, неразумным. Убийство, я полагаю, вещь посерьезнее. А вы?
– Полностью с вами согласен, Олег Константинович.
– Ну и прекрасно, Володя, – прокурор пропустил отчество, что являлось верным признаком оттепели в беседе. – Да, будьте готовы в случае возвращения Таисии Игнатьевны выехать в Полянск, с вами ей будет комфортнее взаимодействовать. А я поговорю с Владиславом Анатольевичем, чтобы он не имел на вас видов в ближайшее время. Да, и пообщайтесь с вашей приятельницей Кирой Авдеевой, до меня тут дошли сведения, что она беседовала со свидетельницей Гляссер в редакции. Узнайте, что Авдеевой известно об убийстве или сопутствующих фактах. Уверен, у прессы обязательно найдутся интересные для нас сведения. Надо наладить с четвертой властью сотрудничество на взаимовыгодной основе.
– Сегодня же этим и займусь, Олег Константинович. А если убийство раскроется до возвращения Таисии Игнатьевны?
– Не волнуйтесь капитан, – успокоил коллегу прокурор, слегка махнув рукой. – Этого не случится. Мне в предстоящую неделю в Полянск не вырваться, ну а Еремей Галактионович, сами понимаете…
* * *
– Ну что вице-Ватсон, у нас новое расследование? – с энтузиазмом, уплетая мороженное, задал риторический вопрос Ватсон, он же капитан Скворцов.
– Так точно товарищ капитан! – с удовольствием ответила Кира, в голосе ее звучала нескрываемая ирония.
– Да, старинные клады, – предпочитая не замечать шутливого тона, проронил Володя. – Такой романтики у нас еще не было.
– Скажете тоже, романтика! – без проблем справляясь со своей порцией мороженого, не согласилась журналистка. – В Полянске человека убили, какая же это романтика?!
– Это, конечно, не романтика, – пожал плечами Скворцов. – Но до Олега Константиновича дошли слухи, что ты встречалась с бывшей директоршей музея и нашему Лестрейду-прокурору очень хочется знать, о чем вы говорили.
– У нашего прокурора уши-локаторы, – рассмеялась с оттенком неудовольствия девушка. – Да, я встречалась с госпожой Гляссер.
Слово «госпожа» Кира произнесла уже весело.
– Она интересовалась, почему я ходила в краеведческий музей и что там выпытывала.
– Ну и что же ты там вынюхивала? – с озорным огоньком поинтересовался Владимир.
– Не вынюхивала, а выпытывала, – нахмурилась представительница четвертой власти. – Но что это ты спрашиваешь обо мне? Ты же, кажется, директрисой интересуешься?
– Так, и что насчет директрисы? – покладисто не стал спорить капитан.
– Ее интересовал мой интерес к истории нашего края, точнее, к картам и кладам.
– Меня он, кстати, тоже интересует, – заметил Скворцов.
– Об этом потом. Так вот, я навешала мадам экс-директрисе первостатейной лапши.
– То есть, не открыла ей подлинную причину твоего интереса?
– Конечно, нет! Ты что, принимаешь меня за дуру?!
– Ну и как, Гляссер тебе поверила?
– Да мне как-то всё равно, – бесшабашно откликнулась Кира. – Я в свою очередь задала ей вопросы о кладах и она мне назвала несколько самых известных, – тут Авдеева перечислила озвученные Гляссер фамилии.
– Ну, ты молодец, настоящая актриса, – подмаслил девушку комплиментом Володя. – Ну, а теперь расскажи: почему тебя всё-таки интересуют клады и карты?
– А это связано с очередным убийством в Полянске? – хитро прищурилась Кира.
– Безусловно! Давай, выкладывай.
– А есть ли смысл загружать вас информацией, Ватсон? – продолжала подтрунивать над Скворцовым Авдеева. – Не лучше ли подождать Холмса. Всё равно придется снова ей рассказывать, зачем повторять дважды?!
– А если я куплю тебе еще мороженого? – предложил «взятку» сотрудник милиции.
– Ладно уж, так и быть, – согласилась журналистка, изобразив напряженное раздумье, и, предварительно съев мороженое, вице-Ватсон поделилась с Володей причиной своего интереса.
* * *
– Как думаешь, Артамон, почему следователь так подробно расспрашивал меня о кладах в наших окрестностях и о картах, на которых отмечены места, где эти клады зарыты?
– Мудрёно ты выражаешься, Лиза, – почесал в затылке муж. – Я-то почем знаю? – пожал он плечами. – Но и ты тоже хороша, как маленькая, неужели не понимаешь кому нужно адресовать этот вопрос?
Недоумение лишь на несколько секунд овладело библиотекаршей на пенсии, сменившись догадкой – губы ее почти беззвучно произнесли фамилию главной местной сплетницы.
* * *
Супруги Синицкие, видимо, определенно отличались тугоухостью, так как к моменту приведенного автором их разговора достопочтенная Елена Поликарповна уже выполнила свои обязанности, которые она сама на себя и возложила в добровольном порядке с присущей ей добросовестностью и усердием. Так, например, Цельские с азартом обсуждали последние местные новости, в том числе и слухи о кладах в окрестностях Полянска.
– Наверняка знала, где клад зарыт, потому ее и убили, – с уверенностью высказалась парикмахер, громко хрумкая парниковым огурцом.
– Да, а клад найти бы мне совсем не повредило, – мечтательно проговорил работник торгового флота, уплетая за обе щеки чернику с сахаром.
– Главное, не найти, а присвоить, – практично заметила Инна. – пусть найдет кто-нибудь другой, а достанется всё нам, я не возражаю.
«Или тебе одной» – подумал муж, очень неплохо знавший свою вторую половину.
– Ну и как, по твоему, есть ли у нас реальные шансы завладеть кладом? – вслух спросил он.
– Надо вычислить преступника и проследить за ним – бодро предложила Цельская. – А в момент обнаружения им клада…
– Прямиком по темечку? – с кривой улыбочкой поинтересовался муж.
– Ну, тебе виднее, ты же у нас мужчина видный!
«Завидный», – снова про себя пробормотал муж. – «Вот лиса, всё чужими руками»
– Ну, а кто преступник, у тебя есть соображения?
– Пока единственная мысль: убийца тот, кого ни за что не заподозрят. Это я в одном детективе прочитала.
– То есть это ты, Инна?
– Почему это я? Что же, меня даже заподозрить нельзя? – парикмахер реально обиделась.
– Я пошутил, – улыбнулся муж. – Расслабься, карту с обозначением клада будем искать.
– Карту… – протянула Цельская. – Тут похоже целой картой и не пахнет. Вот же эта сплетница тощая, про куски какие-то болтает.
– А что если с Лизой поговорить? Она всякие исторические легенды знает, вдруг в ее книжках какие указания есть, где клад зарыт.
– Ну попробуй, подкати к ней, Николай, ты же мужчина хоть куда. Я в претензии не буду, для дела ведь.
Так и не придумав ничего определенного, супруги отправились бить баклуши дальше. Оставшегося одного Николая вдруг посетила мысль: «А есть ли у него и его жены алиби? Что касается Инны, – вспомнил он, – то были моменты, когда я ее не видел, а вот видели ли постоянно меня? Впрочем, кому придет в голову подозревать кого-нибудь из нас? Следователю надо сильно постараться, чтобы припаять мне или