раздражало. Их разительное отличие. Карина была моложе на десять лет, и внешне превосходила гостью по всем фронтам. Ещё и вкусом обладала.
- Наверное, я разрушила твои планы, - проквакала Томочка, прикуривая сигарету после ужина, во время которого расхваливала купленную дачу на Волге.
- Какие планы, - отмахнулась Карина, ставя перед гостьей кофе с коньяком. - Аркадий в командировке. Ромка с друзьями. Мне предстоял скучный вечер в одиночестве.
- Неужели? - усмехнулась «жаба» снисходительно. - А я думала полетишь к любовничку, как мотылёк на огонь.
Годы под гнётом Аркадия не позволили дрогнуть, выпустить из рук чашку. Карина беспечно рассмеялась, словно оценила хорошую шутку. Но не обманула Томочку.
- Муж всё равно вычислит твоего хахаля, - голос звучал благодушно, словно речь шла о премьере оперы. - Он у тебя точно есть. Ты не представляешь, каким мечтательным становится твоё лицо, когда считаешь, что никто не смотрит. Пару недель назад я видела тебя недалеко от строительного института. Окликнула, но ты не услышала. Аркадий сильно удивился моему рассказу. Мол, тебе нечего было делать в тех краях.
Сердце почти остановилось. Через пару улиц от вуза раньше жил Глеб. Пять дней назад парень отметил новоселье в двухкомнатной квартире на другом конце города. Наверное, Томочка увидела Карину, возвращавшуюся с последнего свидания на старом месте.
- Да, я помню тот день, - проговорила хозяйка небрежно. - Ходила в мебельный. Диван присматривала. Аркадий ворчит, что старый скрипит, как не смазанная телега. Потом решила срезать путь, но заплутала на этих старых улочках с деревянными домами. Ты поаккуратней, Том, с предположениями, - Карина закатила глаза. - Доведешь моего мужа до инфаркта. Останусь вдовой твоими стараниями.
Ей удалось сохранить внешнее спокойствие, глядя как «приятельница» заливается от хохота. Но руки чесались выцарапать мерзавке глаза. Вот кого, значит, благодарить за донос! Рыжая корова представить не могла, какой удар нанесла!
Карина металась по квартире несколько дней. Как дикий зверь в тесной клетке. От страха. И тоски. Глеб стал недосягаем, как луна по утру. С ним нельзя было видеться. Ни сейчас, ни в ближайшие месяцы. Аркадий, наверняка, приставил хвост. Следил за каждым шагом неверной жены. Ждал, когда она совершит ошибку.
Или её любовник.
Неосторожности Глеба Карина боялась больше всего. Вдруг, не дождавшись вестей, он сам попытается связаться? Этого нельзя было допустить. Только как?
Всё решил случай. Или судьба, решившая взять ситуацию в свои руки.
В тёплый майский день Аркадий предложил вместе пообедать. Спустя полторы недели после памятного разговора с Томочкой, показавшимися длиннее года. Карина подъехала к ресторану вместе очередной игрушкой мужа - вихрастым нескладным парнем в круглых очках. Муж ждал внутри, проглядывая рабочие бумаги. Приход супруги встретил не предвещающей добра улыбкой.
- Представляешь, сегодня наши раскрыли убийство двадцатилетней давности, - проговорил он, когда официант принёс салаты. Заказ Аркадий сделал заранее. Как обычно: и за себя, и за жену.
Она удивленно приподняла брови. Супруг никогда не говорил с ней о расследованиях.
- В доме делали ремонт и нашли замурованное тело, представляешь?
Карина едва не подавилась, а Аркадий продолжил, не заметив казуса.
- Жертвой оказался жилец дома, считавшийся пропавшим без вести. А убийцей - сосед и по совместительству ревнивый муж. Изменники думали, им всё сойдёт с рук. Но тайное всегда становится явным.
- Не сомневаюсь, - Карина бесстрашно посмотрела в глаза мужу, надеясь, что он не слышит, как бешено стучит сердце. - Надеюсь, убийцу посадят надолго, - добавила она, вновь утыкаясь в овощной салат...
После обеда Аркадий предложил пройти пару кварталов пешком. Водитель испарился. Наверное, покорно ждал у управления.
- Может, нам махнуть на юг на пару недель? - предложил муж неожиданно.
- Звучит неплохо, - улыбнулась Карина, умело пряча отвращение. Четырнадцать дней в компании Аркадия станут пыткой. Она и так с трудом выносила проявления супружеской нежности по ночам.
- Вот и отлично! Сегодня же закажу путёвку!
...Знакомой «Волги» у здания не оказалось. Изумил сей факт не только Карину.
- Где этот разгильдяй? - гневно спросил Аркадий сам себя, рисуя в уме сцену расправы.
- Вы про Тимофея, шеф? Я видел его полчаса назад. Сказал, вы его в районный отдел отправили. За бумагами.
Карина чуть не рухнула к ногам мужа, неготовая услышать голос любовника. А он стоял напротив них. Спокойный и равнодушный. Посторонний.
- Проклятье! - выругался Аркадий. Он забыл о дополнительном поручении.
- Здравствуйте, Карина Родионовна, - поздоровался Глеб дежурным тоном и, получив ответный кивок, зашагал прочь.
Но начальник окликнул его.
- У тебя обед?
- Да, шеф.
- Отменяется. Возьми служебную машину и отвези мою жену домой. Адрес не забыл?
- Нет, шеф, - Глеб замялся, глянул виновато.
- С невестой договорился? - сделал нужный вывод Аркадий. - Ничего. Подождёт. Пусть привыкает, что наш брат работает сверхурочно. Жене следователя нужно заранее быть готовой к особенностям нашей профессии. Давай, Глеб. Одна нога здесь, другая там.
- Да, шеф, - согласился парень, всем видом выражая покорность обстоятельствам, и бросился за здание - на стоянку.
Карина подарила мужу традиционную «ласковую» улыбку и села на заднее сиденье, надеясь, что хватит сил не упасть. Она впервые оказалась наедине с обоими своими мужчинами, и опыт получился чересчур волнительным.
- Из тебя получится отличный актёр, - бросила Карина, едва машина завернула за угол.
В зеркале заднего вида отразились родные стальные глаза. Но вместо смешинок в них затаилась озабоченность.
- Что случилось? Не лги. Я чувствую: что-то не так.
Карина промедлила с ответом.
- Он знает, Глеб. Не о тебе. Но уверен, что я изменяю.
Машина дёрнулась, однако парень удержал руль.
- Не останавливайся! - велела Карина. - Вдруг за нами хвост. Я теперь под колпаком. Из-за дуры Томочки. И ведь считает тупая корова, что совершает благой поступок!
Глеб молчал несколько минут. Лицо в зеркале оставалось почти беспристрастным. Но в уголках стальных глаз прятался гнев. Карина не мешала парню думать. Одно его присутствие было подарком. Мимолётная встреча перед разлукой.
- Так продолжаться не может, - объявил Глеб. Скорость он всё-таки снизил, чтобы выиграть время для непростого разговора. - Нам нужно уехать.
- Исключено.
Карина не раз мечтала о бегстве с любимым. Но не всерьез. Понимала: от мужа не спрятаться. Были и другие причины. Она не могла оставить Ромку, и понимала: для Глеба такая жизнь станет катастрофой. Его будущее здесь, а не в бегах с чужой