сиденье перегрузкой от вертикального ускорения и мы взлетели, куда-то вслед за кубами.
Через минуту, когда мозг уже был готов вытечь через задницу, мы прекратили ускоряться и смогли вздохнуть и проморгаться. Я отложил оторванный руль в сторону и обернулся на бледного, плачущего напарника:
— Ты как там?
— Я ненавижу сиськи! — всхлипнул он, прижимая руками свои огромные груди.
Я только и смог, что сочувственно покачать головой, даже не представляя, что он испытал от подобной перегрузки, но то, что его грудь не оторвало, было уже неплохо, а остальное пройдёт.
Под всхлипы Второго я пялился в окна, но ничего, кроме черноты и летящих по соседству кубов, деревьев, кусков породы, кричащих животных, не было видно, однако, через пару минут, я смог разглядеть слабый жёлтый свет на верху и наш подъём замедлился.
Чем ближе мы становились к свету, тем отчётливей проступала огромная, решётчатая конструкция, подсвеченная с разных сторон мощными прожекторами. Когда нас подняло ещё выше, до меня дошло, что это огроменная платформа с квадратными дырам, в одну из которых сейчас мы и летели в компании штук ста кубов разных размеров, десятка ёлок и одного перепуганного ежа, перебирающего в воздухе лапками.
Толщина платформы внушала — полкилометра стали, увешанной кабелями и испещренной технологическими тоннелями, из которых нас внимательно разглядывали горбатые, лопоухие и длинноносые существа с бледной кожей.
Мы взлетели над платформой и я успел разглядеть множество, коренастых, горбатых, толстоногих карликов снующих повсюду среди дыма и копоти. Второй захлопнул люк и пялил глаза сквозь окна на то, как уродцы манипулировали странными устройствами и подтягивали огромные куски скальной породы, в которой проглядывались жилы какой-то руды, и грузили их на парящие над полом небольшие платформы с ручками.
Дворфлины, как я про себя обозвал эту помесь дворфов и гоблинов, толкали парящие тележки к высоким печам, во множестве дымящих тут же, на первом ярусе. Пока мы пролетали все двести метров высоты этого колоссального, задымлённого литейного цеха, я заметил, что готовые слитки металла отправляются конвейерной лентой куда-то в даль. Сюда же затянули летящие с нами ёлки, но их просто увозили целиком с ветками и корнями, а кроме того, здесь оказался и кусок железнодорожного полотна, с которого ловко отколачивали шпалы, а рельсы нарезали на большие куски плазменными горелками. Среди карликовых горбунов летали большие шкафы, из которых дворфлины брали еду и питьё.
— Их тут как муравьёв! — шокировано прошептал Второй, не отлипая от окна.
Я только молча кивнул, продолжая разглядывать окружение. Теперь мы летели ещё медленнее через проём во второй платформе. В её толще было всё то же, что и в первой, а разница заключалась лишь в существах пялящих на нас свои раскосые глазища. Эти прям по классике выглядели как длинноухие эльфы, если бы не восемь конечностей, четыре из которых приходились на мохнатую паучью жопу.
— Паукоэльфы или эльфопауки? — обернулся я к напарнику.
— Эльпуки! — отозвался Второй.
На этаже с эльпуками нас покинул ёж и лось, у которого отобрали ёлку. Судя по рогам, это был тот самый, который держался за ёлку. Этот ярус был, потоньше, почище, свет поярче, а потолок не такой высокий, но запах крови, донёсшийся до нас, вкупе с картиной забоя животных и их погрузкой в гравитележки с высоким бортом, недвусмысленно намекал, что мы пролетаем скотобойню.
Процесс заготовки выглядел жутко, но и завораживал одновременно — эльпуки протыкали жертву тонкими костяными лезвиями верхних лап и одним движением срывали шкуру. На примере лося это было особенно зрелищно. Шкурку, в том числе и ежовую, кидали в одну тележку, потрошёную тушу в другую, а кишки в третью. Тут тоже сновали шкафы с едой, а эльфообразные пауки иногда уползали в люки в полу, а на их место приползали новые. Возможно этажом ниже было так же, но из-за дыма это осталось тайной.
На всякий случай мы взяли в руки оружие, но никто не стал нас выковыривать их машины и протыкать насквозь. Мы, в компании кубов, взмывали ещё выше, на последний ярус, поскольку дальше был сплошной потолок увешанный тысячами антенн, направленными вниз.
В толще этой километровой платформы не было тоннелей и никто на нас не смотрел, но как только мы взмыли к верхнему краю и нас потащило в сторону, то всё встало на свои места — тут хозяйничали роботы! Большие и маленькие, с парой манипуляторов и кузовами на колёсном шасси, или увешанные разным инструментом и парящие над блестящим, чистым полом. Были и бочки с лапками, и летающие пучки проводов, и даже огромный самоходный шрёдер, высыпающий измельчённый хлам обратно в провал. Наши кубические попутчики приземлялись на широченную транспортёрную ленту и уезжали в неизвестном направлении.
Наша же буханка ещё не успела коснуться пола, как к ней подлетел механический авторазборщик и за пару секунд скрутил передние колёса, которые уже начал оттаскивать другой бот с манипуляторами. Такого гадства мы стерпеть не могли и выскочили наружу, открывая шквальный огонь по похитителю колёс.
В роботе что-то заискрило и он замер, коптя чистый воздух чёрным дымом. Второй «хекнул» и разрубил пополам миниатюрного, увешанного инструментом бота, примеривающегося уже к задним колёса.
Внезапно место, где мы свершили правосудие подсветилось голубым и в нашу сторону полетело что-то очень большое и страшное. Не долго думая, мы перезарядили магазины и прильнули к оптике, синхронно выстрелив в самое уязвимое, на первый взгляд, место, где поблёскивали оптические сенсоры.
Летающий металлический кальмар рухнул на пол и задёргал длинным щупальцами с клешнями на концах, мешая остальным роботам работать, за что и был подсвечен голубым. Его коллега, такой же кальмар, подлетел к поверженному на растояние пяти метром и ударил длинной белой молнией, сопровождающейся натуральным громом. Первый затих и к нему подскочили разборщки, моментально растащив на компоненты, после чего голубая подсветка пропала и сторож двинулся к нам.
Вновь прозвучали два выстрела и второй страж рухнул на пол, полностью повторяя судьбу первого и превращаясь в запчасти. К нам полетел третий кальмар.
— Ставь колёса, я прикрою! — озвучил Второй очень здравую мысль и с одного выстрела отправил робота с шокером в металлолом.
Я кивнул и метнулся за колёсами, задержав дыхание, чтоб разом принести оба. Гайки нашлись тут же и я поспешил обратно под звук ещё трёх выстрелов. Отстегнул из багажника реечный домкрат и поднял всю морду буханки за бампер. Только успел наживить пару гаек, как голубой свет вокруг нас изменился на фиолетовый, а Второй грязно выругался.
Едва подняв глаза на причину сквернословия напарника, моментально выругался сам