здесь появляется кто-то вроде вас, и пытается задавать вопросы…
- Я сильно сомневаюсь, что к вам приходил кто-то вроде меня, - холодно перебила его Алекса. - Я не отношусь к тем людям, которые задают вопросы из праздного любопытства.
- Но… тогда зачем вам это?
- Да, действительно зачем? - спросил вдруг юношеский голос.
Услышав его, Алекса даже не вздрогнула. Уже несколько минут, она ощущала присутствие еще двоих в комнате. Родители этого не ожидали и разом вскинули головы.
- Что вы тут делаете? - спросила миссис Беннет, глядя на молодых людей, стоящих в дверях комнаты.
- Мы услышали шум, - невозмутимо пояснил парень и решительно шагнул в гостиную. Девушка двинулась следом.
- Это наши дети, - слабо улыбнулась мать. - Коннор и Оливия. Дети - эти мисс Варнер.
Беннет промолчал, но судя по его нахмуренному виду, приход его сына и дочери ему не понравился. Игнорируя хмурые взгляды отца, они подошли к диванчику на двоих и устроились на нем. Внешне невозмутимая и серьезная, Алекса наблюдала за этим и мысленно улыбалась. Было понятно, что младшим Беннетам было запрещено приходить сюда, но они все решили по-своему. И теперь перед отцом стояла дилемма: то ли выставить не послушных отпрысков из гостиной, то ли сделать вид, что ничего особенного не произошло и разобраться с ними позже.
- Вы не ответили на вопрос, - напомнил Коннор, пристально глядя на Алексу.
- Верно, - медленно кивнула она, размышляя, что им можно сказать, а что не стоит.
Так и не прейдя к какому-то решению, она встала и снова подошла к полке с фотографиями. Взяв снимок Келли, она несколько секунд внимательно его разглядывала, пытаясь понять тот ли это ребенок. И чем больше она смотрела, тем сильнее в ней росла уверенность, что именно эта девочка украдена для принесения в жертву.
Она повернулась к Беннетам и испытывающе взглянула на Коннора, потом на Оливию. Она знала, что в них есть сила, ее она почувствовала сразу, как только ступила на порог этого дома. Вопрос был в том, куда они направят ее: в добро или зло. Именно сейчас нужно было не ошибиться. Мгновение поколебавшись, она приняла решение и, посмотрев на кельтский крест, спросила:
- Откуда он у вас?
- Крест? - удивился Коннор. - Он всегда у нас был.
- Верно, - кивнула Оливия. - Сколько я помню, он всегда был в доме.
- Этот крест достался мне от бабушки, - объяснила их мать, глядя на него. - Он очень старый.
- Он не просто старый, - возразила Алекса. - Он древний, очень древний. Скажите, когда ваша дочь Келли пропала, он уже был в вашем доме?
- А какое это имеет значение? - удивился Оливер, поглядывая на крест.
- Просто ответе на вопрос.
- Да был. Он со мной с того момента, как мне исполнилось шестнадцать, - объяснила Дебора. - Бабушка дала мне его в день моего рождения. И вот с тех пор он у меня. А что, это важно?
- Да, очень важно, - кивнула Алекса. - Пожалуйста, постарайтесь вспомнить - в то время, когда пропала Келли, он был в вашем доме на своем месте?
- В то время мы делали ремонт, - медленно проговорила Дебора. – Конечно, крест сняли со стены и убрали подальше, ведь в доме были посторонние. Приходили рабочие, что-то приносили, что-то уносили и все в этом духе.
- Верно. Мы наняли бригаду для того чтобы сделать ремонт. Конечно, накладно было, но что поделаешь, - Оливер Беннет, покачал головой. - Я все время работал, а Деб не могла делать ремонт сама, да еще и за детьми смотреть. Вот мы и наняли троих рабочих. Их потом долго полиция допрашивала, подозревали, что кто-то из них Келли похитил.
- Келли играла во дворе в тот день, - тихо проговорила миссис Беннет. - День был солнечный. В доме чувствовался запах краски, и я отправила ее во двор. Я была на кухне и из окна могла наблюдать за ней, - женщина с болью смотрела на полку с фотографиями, потом повернулась к Алексе и умоляюще глядя на нее прошептала: - Я не знаю, как она пропала. Она играла перед окном и никуда не уходила, и вдруг я смотрю, а ее нет! - прерывисто дыша, она на пару секунд замолчала. - Я оббежала весь квартал. Ее нигде не было, и никто ничего не видел. Потом приехала полиция и ее начали искать уже по всюду, но, увы, все безрезультатно.
- Они задавали много вопросов, - продолжил Оливер, поглаживая жену по плечу одной рукой, а другой, сжимая ее ладонь. - Подозревали буквально всех, включая нас с Деборой. Но никаких улик, и ни каких следов не было. У них даже нет основного подозреваемого.
- А выкуп? Его требовали?
- Нет, что вы! С нас нечего было взять ни тогда, ни теперь. Она просто исчезла и по сей день мы ничего не знаем о ней.
Алекса задумчиво смотрела перед собой, потом спросила:
- А рядом с тем местом, где она играла ничего не нашли, ни каких следов или еще чего ни будь?
- Да нет ничего такого, - покачала головой Дебора. - Все вроде бы было как обычно.
- Вы уверены?
- Да, - кивнула она и посмотрела на мужа в поисках поддержки. - Ничего не нашли.
- А странного и необычного ничего не было?
- Нет! - почти хором ответили супруги.
- Было! - вдруг сказал Коннор и с вызовом посмотрел на, обернувшихся к нему, родителей. – Кое-что странное было!
- Коннор, - с досадой произнес его отец.
- БЫЛО, папа! Коннор прав! - вмешалась Оливия. - Вы не хотите это признать, и тем не менее это было. И я и Коннор видели.
- Что вы видели? - спросила Алекса настороженно.
- Нас не было дома, когда Келли украли. Мы с Ливи были в школе, - начал рассказывать Коннор. - Ливи только пошла в первый класс, я в четвертый. За нами в школу приехал папа и с ним мы вернулись домой. Полицейские уже сделали все, что им полагается, когда нам разрешили ходить по всему дому. Мы