улучшений, которые происходили обычно в достаточно молодом возрасте, они выглядели одинаково, с двадцати-тридцати лет и до самой смерти.
Короткий седой ёжик волос. Несколько шрамов на лице, неизвестно как и когда появившиеся, учитывая толщину их шлемов. Шея была до подбородка покрыта старым ожогом, что немного забирался на подбородок и касался нижней губы, что создавало впечатление постоянного недовольства.
— Губернатор? — уточнил пришелец глубоким басом, игнорируя приличия.
— Так точно.
Аура космодесантника внушала. Даже полумёртвый губернатор попытался принять сидячее положение, но скривился и, потерпев неудачу, снова откинулся на подушку.
— Хорошо, — безэмоционально кивнул космодесантник и перевёл взгляд на меня.
И мне очень не понравился его взгляд. Моя рука привычно легла на рукоять меча, что также не ускользнуло от его взгляда. Он просто стоял и молча на меня смотрел.
Я смотрел ему прямо в глаза, не отводя взора и тоже молчал.
Остатки моих войск заняли позицию по периметру губернаторского особняка, изображая отдых, но будучи в полной боевой готовности. Мои товарищи Одарённые тоже были неподалёку, контролируя ситуацию.
Собирался ли я оказывать сопротивление? Без понятия. Нет, я понимал, что нас просто сотрут в порошок. Ведь против нас потенциально были специальные люди, разработанные для борьбы с Одарёнными. И было их не одна сотня. Вряд ли сюда припёрся весь Легион, но присутствие Легата намекало на то, что пара полков здесь точно было, а это две-три сотни самых свирепых воинов Империи.
— Антон Ноунэйм, — медленно, как бы нехотя, проговорил громила. — Безродный одарённый, бывший курсант имперской Академии имени маршала Шавацкого. Самый молодой Рыцарь в истории Инквизиции. Первый рыцарь, не состоящий в этой самой Инквизиции. Ныне командир наёмного подразделения «Дети Императора». Как, к Хаосу, можно было так назвать подразделение? — скривился он, первый раз проявив эмоции. — Именем Императора объявленный в розыск и уничтоживший много хороших моих парней. Я ничего не забыл?
Мне внезапно стало смешно. Ну, я за собой такое замечал — в момент стресса у меня было две реакции: либо инфернальный гнев, охватывающий моё существо, либо полный пофигизм, причём что из этого придёт в данный конкретный момент я понятия не имел.
— А ещё я красавец-мужчина в полном рассвете сил, — хмыкнул я и сразу после этого немного напрягся.
Эти слова были любимой поговоркой Смирнова при знакомстве с очередной девушкой, но вряд ли были уместны в данной ситуации.
Меч я предусмотрительно не отпускал и держал наготове Пузырь. Без понятия, как он отразится на этих,только частично, людях.
Как-то не было у меня прецендентов до этого. Я давно понял ещё по «своим» космодесантникам, что в Лимбе они светились ярче простых людей, но тусклее Одарённых. Я не знаю, что проделали человеческие генетики, хотя как я уже знал, большая заслуга в этом была ксеносов, но их свечение, при отсутствии Сущности,выглядело чем-то вроде свечения у хаоситов. Они, как будто сами являлись частью Подпространства.
— А ещё я посмотрю, что ты чрезвычайно дерзкий, — дёрнулся край губы легата на удивление вверх. Это что, к Хаосу, улыбка??? — Отличная работа, парень. Вы справились!
Я с удивлением увидел огромную металлическую лапу, протянутую мне для рукопожатия.
Глава II
С мостика «Араганора» я наблюдал как две огромные верфи-платформы уходят в Подпространство, держа путь в систему Сальватор.
Губернатор всё-таки не умер и выполнил нашу сделку. Экипажи корветов, точнее их выжившая часть, мы подобрали к себе на эсминец. А раздолбанный «Кабальеро» в ближайшее время точно не сможет не то, что воевать, а даже самостоятельно передвигаться. Изрубленный корпус подтянули к орбитальной станции Сальваторе-3 и оставили там до лучших времён. Мнение Дюрера было, что проще сдать его на металлолом, чем пытаться починить, но это решение должен был принять президент Звёздной Федерации. По факту, были уничтожены самые боеспособные корабли Федерации и в этом, косвенно, был замешан я.
И я готов понести ответственность, хотя пока не знал, как я выйду из этой ситуации.
Губернатор, чьё состояние было тяжёлое, но стабильное, вкратце описал Легату произошедшее, особо напирая на нашу роль в организации сопротивления. Единственное, о чём он умолчал, это о ксеносах. Подозреваю, что они находились у него на территории не просто так и оказались чем-то полезными старому лису. Более того, он рассчитывал что-то получить в дальнейшем и не в его интересах было сдавать имперцам, чтобы на них объявили охоту.
А вот легат меня удивил. Сильно удивил.
Начнём с того, что в системе они оказались абсолютно случайно, следуя на зачистку очередного прорыва, когда корабельные ментаты услышали отчаянный призыв о помощи, исходящий с Соланы. Так они оказались здесь.
В Империи же было введено военное положение, накладывающее на граждан как некоторые ограничения, так и некоторые послабления. Одним из этих послаблений была частичная амнистия тех граждан, кто предпочитает заслуженному наказанию героическую гибель на поле боя.
После визита губернатора мы вышли из имения под напряжёнными взглядами моих ребят, прошли по мощённым дорожкам мимо красивых прудов, болтая как старые приятели, ну, точнее так это, наверное, выглядело со стороны. А вообще было забавно — в своей броне космодесантник превышал меня практически в полтора раза, а по весу снаряжения, я думаю, его масса приближалось к полутонне. Тихо взвизгивали сервоприводы при каждом его шаге. Модная гранитная плитка местами трескалась, когда на неё опускался тяжёлый металлический сапог.
— Почему меня объявили в розыск, Легат?
Удивлённый взгляд голубых глаз был мне ответом.
— А ты не знаешь?
Я усмехнулся.
— Предполагаю самое страшное — предательство интересов Империи и Императора?
Послышался тихий смешок, со стороны выглядевший как будто спускают пар высокого давления.
— Нет, Ноунейм. Если бы объявление было именно таким, сейчас бы ты сидел в карцере моего корабля. Ну, либо был бы мёртв, если бы попытался оказать сопротивление. Такое обвинение равносильно смертному приговору. Да ты должен и сам знать, если в Академии не только за тёлками гонялся.
Я кивнул. Это действительно было так. Предательство интересов Империи и Императора — это был однозначный смертный приговор.
— Тогда что?
Громила снова хмыкнул.
— Да занятно на самом деле, — его толстый палец указал на мой меч. — Фактически, являясь Рыцарем, ты не являясь Инквизитором. Ты, вообще знаешь, что ты — огромный юридический прецендент в рамках Империи?