заброшено давно. Не было и меток на стенах, указывающих, что место находится под контролем какой-то банды. Ничего.
Вдруг Орландо заметил небольшую человеческую фигуру, мелькнувшую возле дальнего агента подъезда. Ребёнок? Карлик? Альмейра не успел рассмотреть. Кто-то малозаметный шустро заскочил в один из домов, мелькнув, исчез внутри. Не мог же это быть Пако-Заяц? Он, конечно, мелковат и быстр в движениях, но коренаст и на полторы головы выше. Орландо посмотрел на смартфон, проверил сообщения. Ничего. Ни Пако, ни Келси Рамос сообщений не присылали. Мужчина огорчённо оглянулся. - И как быть?
Осторожно и медленно он направился к подъезду, в который нырнул "некто непонятный". Неясно почему он глянул на смартфон. По мере приближения к крайнему дому связь ухудшалась. "Палочки" в углу экрана исчезали одна за другой. И возле подъезда, в который нырнул "блеклый коротышка", пропали совсем.
Расстегнув кожаный ремешок-блокиратор на кобуре, агент осторожно заглянул в подъезд. Никого. Ощущение опасности реско возросло. Альмейра бесшумно вошёл и прислушался. Звук, откуда-то снизу шел приглушённый звук и в стенах отражалась вибрация. Не сильно, но заметно. Словно какие-то механизмы работали где-то глубоко под домом. Очень странно.
Орландо осмотрел первый этаж, заглянул под лестницу. Нашёл! Дверь подвал была открыта! Старая, покрашенная коричневой краской, которая местами облезла, но не ржавая. Гул явно шёл из подвала! Альмейра осторожно заглянул. Пока ничего необычного: длинный узкий "технический" коридор, покрашенный той же мерзкой краской. Освещение - хуже некуда: несколько маленьких тусклых лампочек в защитных колпаках с антивандальной сеткой не позволяли коридору утонуть во тьме. Экономия! С другой стороны, что ожидать от дома, в котором никто не живёт?
Неслышно ступая, агент прошёл весь коридор, и осторожно заглянул в помещение. Подвальная комната была освещена немного лучше. Никого! Орландо вошёл и осмотрелся. Гул и звуки явно шли отсюда. Здесь они были вдвое громче. Но что было их источником? Комната была пуста. Пуста и чиста. Никакой пыли по углам, мусора под ногами. Впечатление, что день назад здесь проводили уборку.
И тут мужчина увидел дверь. Она была заглублена в стену и находилась под таким углом, что вошедшему в комнату была незаметна. - Хитро придумано! - прошептал Орландо. Дверь можно заметить только обходя комнату по кругу. На фоне серо-белых стен, да при таком освещении, блекло-синяя, выцветшая дверь не выглядела "бросающимся в глаза пятном". Был ли выбор "цветовой гаммы" сделан намеренно или всему виной время, сеньор Альмейра так и не понял. Приложив ухо к двери, он прислушался. Да, всё правильно: вибрация и шумы шли именно от неё!
Вдруг мужчина заметил то, что по идее, должен был заметить сразу: символы. Он отодвинулся от двери и подсветил её карманным мини-фонариком. Узкий, как карандаш, луч, помог рассмотреть дверь во всех подробностях. С трёх сторон вокруг двери в стену были заглублены три каменных полукруга с иероглифами. Не слишком большие, не слишком маленькие. Шириной в две ладони в самом широком месте. Так их оценил агент Альмейра.
Сфотографировал дверь с фотовспышкой на смартфон: Полностью, и каждую каменную пластину отдельно. Внимательно изучил. В отличии от двери пластины были очень древними. Археологические объекты! Откуда их привезли и зачем вмуровали вокруг этой двери? Ответить было некому.
Рисунки на каменных пластинах были вполне читаемы. Это был язык ацтеков. Пластины назывались так: "Гром", "Огонь" и "Полнолуние". Записав это в "Заметки" в смартфоне, Орландо попытался отправить сообщение напарнику. Ничего. Связи нет, сообщение "зависло", Келси Рамос его точно не получит. Слегка дрожащей рукой Альмейра толкнул дверь от себя. И сделал несколько шагов вперёд. - Ради всех святых! Где это я!
Агент Альмейра испуганно озирался по сторонам. Это явно не Миакатлан, и даже не Мексика. Горы, огромные горы, серые хмурые небеса, серые скалы, огромные деревья, явно не тропические по виду. Таких Орландо никогда не видел и даже не знал, как называются.
Агент оказался на скальной площадке. Померил в шагах: примерно 37 шагов в самом широком месте. Камень скалы явно вырезали чем-то, остались даже следы каких-то работ. Но всё это было очень давно. Альмейра не раз видел следы подобных технологий на древних археологических памятниках в Латинской Америке. Но здесь явно не она! Где он вообще? В Канаде, что ли?
В небе изредка пролетали незнакомые мексиканцу птицы. На некотором отдалении текла широкая полноводная река. Орландо снова глянул в смартфон. Связи нет. Мужчина обошел площадку и обнаружил спуск вниз. Ступени. Да, можно было спуститься до уровня земли. И даже пойти к реке. Но он побоялся это делать. Резко повернувшись, подбежал к двери. С этой стороны дверь была покрашена в серый цвет и окружена такими же каменными пластинами. Или это "другая сторона" тех, что были в комнате?
Открыв дверь, он заскочил внутрь. Здесь всё было, как прежде. Белый потолок и верхняя половина стен, серый пол и нижняя половина стен. Тусклое освещение, сумрачный коричневый коридор. Никого! Орландо облегчённо вздохнул. - Что это вообще было? - пробормотал он. Снова подходить к "устрашающей двери" у него нет никакого желания. Да, он сделал десяток фото стены, скалы, "чуждой природы", и даже реки. Но вряд ли ему кто-то поверит. С другой стороны, рассказать придётся. Как минимум, напарнику и начальнику отдела. У них хорошие отношения, и сеньор Мигель Эспиноса явно не будет делать ничего, что может навредить его лучшему сотруднику. По крайней мере, Орландо на это надеялся.
На него напали, как только он вышел из подъезда. Нечто небольшое, но тяжелое бросилось на него и повалило, сшибло с ног. Орландо еле успел перехватить грязные руки, тянущиеся к его горлу. Та самая "неприметная фигура" в тряпье. Не ребёнок, не карлик, а нечто намного страшнее. Тяжёлое, почти квадратное тело, человеческие, но какие-то вытянутые руки и ноги. Это Орландо успел заметить во время борьбы. Но самым отвратительным было лицо, вернее, какая-то ужасная рожа, напоминающая монгольские маски, которые Альмейра когда-то видел в интернете.
У существа, а это было именно существо, а не человек, была клыкастая пасть, тяжёлый подбородок и три ... Три (!) глаза! В этих глазах не было ничего человеческого. Расположенные на манер логотипа "Адидас", они выглядели, как три прорези во лбу, над носом существа. Центральный глаз был строго вертикален, а два сходились с ним к переносице под углом. Позже Орландо предположил, что "в сумме" глаза "демона" создавали угол примерно в 35 градусов. Но это он понял уже когда немного пришёл в себя.