ловили рыбу. Но вместе с тем опасливо поглядывали на ранее невиданный ими объект – космосудно, правда, не проявляя при этом каких-либо агрессивных намерений.
Вдали мелькнули вспугнувшие рыбоящеров длиннорылые морские крокодилы, похожие на индийских гавиалов. Правда, они только спереди походили на своих собратьев – сухопутных крокодилов, а всем остальным мало отличались от рыб. Такие же ласты вместо лап и такой же рыбий хвост. Спину свободно плававших в море крокодилов покрывал костный панцирь. Длина отдельных экземпляров превышала 2,5 метра.
Вскоре внимание Тура привлек экран монитора. На нем появились пунктирные очертания двух обнаруженных рядом небольших островов и лежащая на приличном расстоянии суша. А также три подозрительных объекта, появившихся на мониторе в виде точек, двигавшихся навстречу судну.
О приближении берега свидетельствовало и появление над морем крупнейших летающих животных Голубой планеты – птеранодонов, размах крыльев которых достигал восьми метров. Эти гигантские крылатые ящеры имели длинный острый роговой клюв и расположенный на макушке костяной гребень. Птеранодоны, паря низко над морской волной, выхватывали на лету рыб и прочую живность.
Но вот вдали наконец-то засинели два небольших островка, возвышающихся над морем на 40 метров. Сначала появился остров, слегка напоминающий своим причудливым рельефом лоб загадочного животного. А потом в полутора километрах западнее – островок еще более экзотичный, который своими очертаниями напоминал уши этого животного.
По причудливым очертаниям этих островов «фэтан» Трофимова, сидевший в теле инопланетянина, догадался, что это горы Уши и Лоб. То есть именно те горы, на которых он побывал в 1959 году, когда был летом на каникулах у бабушки в Камышине в 1959 году. При этом Трофимов вспомнил все о том, что он читал об этом уникальном палеонтологическом памятнике природы: «В изданном в 1849 году «Геологическом описании Европейской России» президент Лондонского геологического и географического общества Родерик Мурчисон, проводивший исследования в Нижнем Поволжье, написал, что «… к северо-западу от города Камышина в кремнистом песчанике мы нашли прекрасно сохранившиеся оттиски листьев двудольных деревьев, которые, бесспорно, относятся к третичному периоду». А в 1853 году горы Уши посетил академик, основатель Русского географического общества Карл Бэр, которому один из местных жителей подарил несколько окаменелостей с отпечатками листьев древних растений.
Эти уникальные горы изучал в 1904-1905 годах палеоботаник, профессор Иван Палибин, работавший в Петербургском ботаническом саду. Результатом этого исследования стал его научный труд о палеоботанической флоре гор Уши. В 1910 году на основе этого палеоботанического материала географ и ботаник Андрей Краснов описал 37 видов давно исчезнувших растений. При этом он в своей работе дал горам Уши и Лоб такую лестную характеристику: «Город Камышин обладает достопримечательностью, о значении которой имеют понятие не многие из его жителей.... Для натуралиста интерес, представляемый Камышиным, можно сравнить с тем, какой представляет Помпея для, геолога. И здесь, и там в недрах земли скрыты были остатки, воскрешающие пред нами картины давно минувшей жизни. Разница только в том, что Помпея воскрешает нам жизнь древних римлян, а окрестности Камышина – растительность давно минувших геологических эпох». Многие из окаменелых остатков древних растений сегодня хранятся в краеведческих музеях Волгограда и Камышина, в Харьковском музее природы, в палеонтологическом музее Москвы, в Казанском университете и даже Британском музее в Лондоне …»
Схватка с лебедоящером, в которую вмешался мозазавр
Но эти размышления «фэтана» Трофимова, сидевшего в телесной оболочке инопланетянина, были прерваны появлением трех гигантских лебедоящеров (плезиозавров), плывших навстречу космическому пришельцу. Именно их Тур видел на экране своего монитора в виде трех двигавшихся ему навстречу точек. Периодически эти грозные рептилии погружали свою лебединую голову в морскую глубину, добывая таким образом рыбу. А потом они поднимали ее высоко над морской гладью, чтобы вдохнуть побольше воздуха. Их малюсенькие головы на тонкой змеевидной шее гордо реяли над морскими просторами. Своим бочкообразным туловищем с широкими ластовидными конечностями и коротким хвостом плезиозавр производил впечатление величественно плывущего по морю бесперого исполинского лебедя.
В течение нескольких минут лебедоящеры продолжали идти на сближение с судном. Не желаю провоцировать нападение этих гигантов, Тур решил обойти их справа. Но самый крупный из трех морских чудовищ – двенадцатиметровый плезиозавр расценил этот обходный маневр, как признак слабости. Это злобное существо – внешне очень похожее на пролезшую сквозь черепаху большую змею – быстро подплыло к плывшему боком к нему космокораблю. Именно в эту минуту жизнь инопланетянина оказалась в серьезной опасности. Рассвирепевший лебедоящер, используя свою длинную шею как кран, сумел-таки дотянуться своей зубастой головой до капитанской рубки. И попытался утянуть Тура в морскую пучину. И только отличная реакция пришельца с чужой планеты, сумевшего моментально выхватить свой лучевой пистолет и поразить в шею морскую бестию, спасла ему жизнь.
И сразу же мутные воды вокруг раненой рептилии стали краснеть. Двое остальных плезиозавров отпрянули метров на сто от опасного, как теперь выяснилось, инопланетного объекта. Но вместе с тем они продолжали следить за ним своими высоко поднятыми змеевидными головками.
Тур не стал преследовать раненного ящера, продолжив свой путь к островам. И в тот момент, когда он был уже у цели, в полукилометре за кормой его космосудна истекавший кровью плезиозавр начал свой последний бой за жизнь. Бой, который он уже никак не мог выиграть. Поскольку на это смертельно раненное существо напал почуявший легкую добычу пятнадцатиметровый мозазавр – самый кровожадный и беспощадный среди морских ящеров хищник. В этом грозном хищнике причудливым образом соединились черты многих рептилий. Природа наделила его вытянутым телом змеи, гребневидным хвостом крокодила, ластами морской черепахи, черепом и зубами варана.
Быстро подплывший к лебедоящеру мозазавр широко раскрыл свою пасть с двумя рядами мощных зубов. И попытался ими сразу перекусить опущенную в воду голову плезиозавра. Но почувствовавшее смертельную опасность животное из последних сил подняло свою голову над водой. Морской дракон не смог также добраться своим кривыми кинжаловидными зубами и до туловища плезиозавра, надежно защищенного костным панцирем из сросшихся грудных ребер. Зато незащищенные ласты моментально были откусаны кровожадным мозазавром. Еще более ослабевший от новых ран лебедоящер, роняя голову в опасную сейчас для него водную стихию, попробовал было из последних сил ухватить агрессора своими тонкими острыми зубами за туловище. Но безуспешно, так как оно было сплошь покрыто мощной броней из окостеневшей чешуи. И в тот миг, когда морской дракон перекусывал плезиозавру опущенную в воду лебединую шею, встревоженный Тур, наблюдавший за боем гигантский рептилий,