– Она не видела меня. Она практически сразу покинула мероприятие. Выступила на сцене и ушла.
А мысль догнать, благо, меня не посетила. Вряд ли мой организм выдержал бы ещё больше алкоголя.
– Не знаю даже, что сказать, – друг мотает головой. – Сочувствую тебе, брат.
Сам того не сознавая, Игорь возвращает меня снова в тот благотворительный вечер, где я не мог оторвать от неё своих глаз. Я смотрел и старался хоть что-нибудь уловить из её речи. Большая часть в ушах была всего лишь белым шумом. Но одно и, наверное, самое важное из предыстории создания фонда «Гармония сердец» я всё же понял.
– Не так давно Рита организовала фонд по борьбе с онкологическими заболеваниями системы крови, – глубже вдыхаю, а затем на медленном выдохе произношу. – Год назад Света умерла от лейкемии, – и взгляд отвожу вверх, не дав слезам волю.
– Твою ж… – выругивается друг. – Я ошибся. Вот теперь я точно не знаю, что и сказать.
– Ничего и не надо. Будешь? – Пододвигаю к себе пустой стакан, который всем видом просит добавки.
– У меня утром смена. Да и тебе, я думаю, уже хватит, – и встаёт из-за стола. – Куда тебя отвести в гостиницу или ко мне поедешь?
– Без разницы. Хоть домой в Санкт-Петербург отправь.
– Макс, – Игорь, нависая надо мной, озабочено всматривается в мои глаза, – ты же оставишь всё как есть?
– А что у меня есть, Игорь? – Со всей силы бью себя в грудь. – Скажи мне, что?! А давай, я тебе подскажу — Ничего! Уходя навсегда, она отняла у меня всё!
Глава 4. Максим
Помимо того, что Игорь вчера привёз меня к себе домой, постель расстелил, спать уложил, утром разбудил, завтрак приготовил, так он мне ещё и ключи от машины вручил. С рабочей смены его ждать только к завтрашнему утру, потому все заработанные, приобретённые им блага в моём личном распоряжении. Прям как в старые добрые времена. Надо же как мне перепало, что Катя, избранница Игоря, сейчас находится в длительной командировке, и я без зазрения совести могу занять освободившееся вакантное место рядом с заботливым мужчиной. Зря он так добр. Привыкну, и обратно в гостиничный номер меня уже не загонишь, до конца прибывания в столице буду у его материнского крылышка греться. А он и не посмеет отговорить лучшего друга от этой блестящей идеи. Сегодня же куплю пивка, зарубимся с ним в плойку. Думаю, здесь я даже лучше справлюсь, чем Катерина. Всё-таки при мне большой стаж работы, сидя на диване у экрана телевизора. Переиграть мало кому удавалось. Я, как гроссмейстер в шахматах, и матом крою, и всегда веду свою игру, что мою тактику сложно предугадать.
Но о хорошем, подумаем чуть позже. С деловыми встречами покончу и можно с Игорьком немного расслабиться. Не напиваться, как вчера, что голова, будто колом стоит, а кто-то сверху упёрто колышек глубже забивает. Так, слегка одурманиться и поймать лёгкую небрежную поведенческую волну.
Вторые по счёту переговоры с потенциальными контрагентами проходят куда более успешнее, нежели наше первая битва взглядов, где прийти к чему-то общему не представлялось возможным: каждый стоял на своём. Сегодня каждый вёл себя иначе, я более уверенней и напористей, а другая сторона — покладистей.
– Скоммуницировались, – сообщаю другу о качественно проделанной работе. – Скажи Олегу, чтобы подготовил договорные документы с нашими условиями, без изменения, и выслал их на подписание. Наша взяла.
– Думал, ты, дружище, вчера позвонишь. Ждал твоего звонка. Начал уже беспокоиться. Но ты, есть ты.
Сглатываю. Юра, Юра, знал бы ты, что вчера я чуть ли не слил их, послав туда, куда обычно посылают для иного мироо щущения. Но я вовремя собрался, закатал по-хозяйски рукава и урегулировал имеющиеся разногласия.
– А то! Против природы не попрёшь, – кривлю душою. Распахивать рубашку своей души без зрительного контакта ни к чему. Приеду и обо всём расскажу. А Игоря попросил, пока никому не говорить о чудесном воскрешении нашего знакомого падшего ангела. Самому бы осознать эту внезапно брошенную на голову весть.
Местами я сегодня возвращался к ней. Конечно, старался тут же её отогнать, ей было явно не место на деловых встречах, но такой, чёрт возьми, оказалась надоедливой мухой, безцеремонно и несвоевременно жужжащей у уха и мелькающей перед глазами, что бороться было бесполезно.
Несколько раз в течение дня пробовал убедить себя после всех запланированных дел, ехать прямо домой. Никуда не сворачивать и жить своей привычной жизнью. Мудрый бы так и поступил, коем я поди не являюсь.
Направляясь к Игореву дому, я резко съезжаю на обочину. Беру в руки сотовый телефон и вбиваю название фонда. Найдя контактный номер, делаю необдуманное — звоню на него.
– Добрый вечер, – раздался женский голос, – вы позвонили в фонд «Гармония сердец», чем могу вам помочь?
– Не подскажите, Маргарита Дмитриевна на рабочем месте? – Ощущаю, как начали потеть ладони и непроизвольно задрожал голос.
– Сейчас она на основной работе, может ей что-нибудь передать? Как я к вам могу обращаться?
– Виталий.
– Очень приятно, Виталий. Так, чем я могу быть вам полезна?
– У нас через полчаса с Маргаритой Дмитриевной назначена встреча по поводу денежного взноса в ваш фонд, но, к сожалению, я не уточнил, куда именно мне нужно подъехать. Не напомните ли вы мне адрес?
– Конечно, Вознесенский переулок 12/1. Балетный дом имени Д.Я. Родочинского.
– Благодарю. Приятного вам вечера, – быстро кладу телефон и разворачиваю машину в сторону центра.
Был бы рядом Игорь, сделал бы всё, чтобы меня остановить, но он же не может вечно нянькаться со мной. Да и не факт, что я бы его послушал, то есть, наверняка, так оно и было бы — внимательно выслушал бы и сделал по-своему. Я жутко упрямый, с бараном и то проще договориться. Если я что-то вбил себе в голову, то это уже не искоренить, пока своего не добьёшься. Сейчас я не знаю, чего я конкретно хочу. Просто тупо еду, а там видно будет.
Припарковавшись у ворот балетной школы, я спустил окно и, закурив сигарету, сквозь дым смотрел на окна, где горел свет. Пытался отгадать, какое принадлежит ей. Воссоздавал её образ у балетного станка, как она, ровна держа спину, неторопливо растягивает свои мышцы, как она в центре зала подпрыгивает и во время прыжка в воздухе делает шпагат, как она уставшая садится на паркет и тыльной стороной ладони вытирает со лба капли пота.
Сейчас, в эти минуты, я себя больше всего ненавижу. За слабость. За то, что позволяю ей сделать мне ещё больнее. Ведь мне неизвестно, на что этот ангелочек способен, и что он может вытворить с моим сердцем. Однажды она уже безжалостно вонзила в него нож. Разве что-то может помешать ей это повторить?
Час я просидел в машине. На телефонные звонки не отвечал, отправлял стандартное сообщение занятого человека — со словами «Перезвоню позже». Пускай и вправду думают, что дел невпроворот. Я как-то сам прекрасно справляюсь с осуждением в свою сторону. Вполне его хватает. Возможно даже в избытке. И когда оно перевалила за грани возможного, я затушил очередную выкуренную сигарету и завёл мотор автомобиля.
Где-то в самом что ни на есть дне моей души, я был искренне расстроен. Долгие годы я был голоден на живые эмоции, и сам не особо щедр был с другими. Я чистое олицетворение скупости — мало отдаю взамен. И тому есть объяснение, мне нечем делиться. Внутри меня пустота — огромный кратер без воды и признаков жизни.
Когда при включении зажигания включились фары и осветили передний фасад здания, моё внимание привлёк человек, бегущий с тростью в руке к входу балетной школы. Я был в доле секунды от того, чтобы себя уберечь, но, задержавшись у ворот, я обрёк себя на боль в двойном размере.
Меня было уже не спасти: входные двери открываются и выходит Рита. С улыбкой на лице она целует в щёку молодого человека, вовремя поспевшего к ней. Они обмениваются парой фраз, а затем парень передаёт Рите трость. И подхватив её под руку, они оба стали спускаться вниз по лестнице.