Беляна подошла к сыну и потрепала его по голове. Даже спустя пятнадцать лет ее взгляд оставался точно таким же, как и в первый день, когда Волимир принес домой это дитя — заботливым, любящим. Кажется, она ни на секунду не забывала это счастье, но до сих пор с трудом верила, что у нее наконец был ребенок.
Ивор снова кивнул и ушел в комнату.
«Закрыть глаза, почувствовать природу, породить дыхание внутренней силы, я готов принять любой элемент, но не огонь».
Элемент огня. Кто бы мог подумать, что в княжестве, где огонь являлся основным элементом появится человек, который презирает его. И тем не менее. Ивора ужасно раздражало, когда его называли сыном Сварога, когда к его имени добавляли небесная искра. По иронии, он имел нечто общее со Зверобоем — отрицание божественного происхождения. Оно висело на нем, будто выжженное клеймо, все ждали каких-то чудес, думали, что в будущем Ивор прославит Полаву и станет кем-то значимым. Это давление присутствовало всегда, всю его осознанную жизнь.
Парень чувствовал, как сила медленно течет по его внутренним жилам. Сила основ. Она была первобытной, безэлементальной. Та сила, что только зарождается в практике, который даже не ступил этап Формирования солнца.
Кровь циркулировала, заставляя тело нагреваться, но в какой-то миг сила внезапно потухла и внутренние жилы словно расслабились.
«Снова провал, да твою ж навь, сколько мне еще попыток нужно сделать, чтобы стать сильнее. Нужны способности, сопоставимые с практиком Солнечных основ. В общем ладно. Завтра все встанет на свои места.»
Ивор удачно себя успокоил и упал на едва мягкую лежанку. Его освободили от всех работ на сегодня, как и всех остальных пятнадцатилетних юношей. Завтра важный день и великий праздник, когда воспевают к Ярилу, богу весеннего солнца и пробуждения.
От глубокой задумчивости Ивора оторвало мелодичное пение, тянущиеся далеко за окном. Голос столь знакомый, а песню он слышал не один раз. «Кейра…» всплыло имя в его голове.
Он выглянул в окно, в соседнем дворе на скамейке сидела девушка
Кейра была чуть младше, ей едва исполнилось четырнадцать. Несмотря на столь юный возраст, её внутренняя сила уже поражала. Талант возможно даже превосходил Зверобоя, но до испытания никому не доводилось испытать всей ее мощи. Волимир даже без оценки внутренней силы говорил, что она добьется больших успехов и, если продолжит расти такими темпами, то через несколько десятков лет сможет сформировать свое солнце. Она уже открыла в себе элемент ветра и могла создавать до трех небольших вихрей.
Но, не менее важно то, что, будучи необычайно талантливой, она была чрезвычайно красивой. Все молодые люди, даже на несколько лет старше заглядывались на нее, а девушки завидовали природной красоте. Если бы родители решили найти ей жениха, то очередь желающих могла бы выстроиться до самой столицы княжества.
Девушка расчесывала свои густые, пепельно-белые волосы и напевала мелодию, которую знали все в Полаве. Ее голову украшал венок из недавно собранных одуванчиков, а одежда была расписана простым узором Лады — богини любви и домашнего очага. Пояс подчеркивал прекрасную стройную талию, а с пояса свисали небольшие украшения из дерева со знаком коловрата. Эти детали делали ее образ ослепительно красивым.
Каждое ее движение было легким и грациозным, будто она рождена облаками, казалось, что это не обычная девушка, а самая настоящая валькирия, спустившаяся с небес.
Ивор, замечтавшись, не заметил, как пристально смотрел на нее и искренне любовался, также он не заметил того, что его наблюдение раскрыли, а спохватился уже слишком поздно.
Кейра с легкой улыбкой подмигнула ему и плавным движением руки создала поток ветра, который с громким хлопком закрыл ставни перед носом Ивора.
— Она со мной заигрывает. Определенно заигрывает. — усмехнулся парень и смущенно почесал кончик носа.
Глава 1. Ледяной первоцвет
День посвящения. Никому из молодых людей не объясняли, в чем он выражается, а на вопросы был лишь один ответ «Узнаете, когда придет время».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Даже Ивору Волимир ничего не говорил, хотя делился практически всем.
Парень проснулся рано, еще до первых петухов, мать уже готовила завтрак. В этот день он раньше, чем обычно.
Волимир сидел за столом, всматриваясь в надписи на берестяном свитке. Увидев Ивора он многозначительно хмыкнул.
— Ивор, сынок, подойди.
Парень подошел к отцу, тот похлопал его по плечу. Серые глаза старика внимательно осмотрели его с головы до ног.
— Снова не вышло? Судя по жилам, ты пытался, хоть я и говорил поберечь силы до испытания.
— Я всего один раз, мне казалось, что я поймал запах элемента, но снова сорвалось.
— Ничего, я дам тебе отвар из Лебединого крыла, к обряду будешь целехоньким. Но сейчас не об этом. Сегодня начнется церемония, в процессе которой боги оценят талант молодых людей. Это определит дальнейший путь развития и отношение к человеку. Но запомни, ты не обязан оправдывать чьи-то ожидания, ты в первую очередь наш сын, и мы любим тебя вне зависимости от сегодняшнего результата.
Ивор кивнул, а Волимир крепко обнял его, по-отечески.
— И еще, возьми это, он спас меня во время испытания в далеком прошлом, надеюсь, поможет и тебе.
Старик передал юноше нож в черном кожаном чехле. Ивор вынул его, он был из качественной стали с резным узором, как на лезвии, так и на широкой дубовой рукояти. Зеленые глаза блеснули самой искренней благодарностью, через минуту охотничий нож уже красовался на поясе парня.
Волхв ушел первым, Ивор же немного задержался, слушая наставления матери, которые по большей части содержали осторожности и пожелания удачи и хлебая отвар для восстановления сил
В центре деревни, на широкой площади возвышался огромный деревянный столб, а на нем резные письмена и лицо отождествляющее Сварога, верховного бога всего княжества. Вокруг выложен каменный круг, в котором по обыкновению приносили жертвы. Идолы других богов располагались чуть дальше, один из которых украшали цветные росписи и различные игрушки, это и был Ярило, бог, который свидетельствовал обряды инициации молодых людей.
Первые лучи солнца еще не показались, но вокруг уже собирались люди в расписных нарядах. В этом году обряд пройдут десять человек, среди которых числился и Ивор. На небольшом стенде висела табличка с именами. Там также был Зверобой со своими друзьями и прекрасная Кейра.
Гомон людей нарастал, все обсуждали, какое испытание боги ниспошлют в этот раз. Наконец в центр площади вышел Волимир и громоподобно прозвучал звук рога. Все стихли.
— Друзья мои, как вы знаете, сегодня Ярило вешний, праздник весеннего солнца, а также обряд инициации молодежи. В этом году Дубы нашептали мне испытание от небесного огня, молодым людям предстоит найти Серебряный первоцвет, очень редкий цветок, который используется многими практиками. Далее я приготовлю особый отвар из этого цветка, он позволит вам стать истинными практиками и ступить на стадию Солнечных основ.
Толпа заохала. Серебряный первоцвет найти очень тяжело даже опытному знахарю, ведь его зачастую защищают дикие звери. Он приманивает их к себе особым запахом и серебряными бликами, заставляет считать себя частью звериного потомства. Одурманивающий эффект — одно из полезных свойств данного цветка.
— Время — четверо суток. После того, как вы найдете цветок, вам необходимо пройти обряд определения таланта, коснувшись идола Сварога, небесного огня, а цвет возникшего пламени укажет на то, как быстро и качественно вы можете сформировать свое внутреннее Солнце. Кроме того, тот кто первый доставит Серебряный первоцвет также получит десять духовных камней среднего качества.
Снова поднялся гомон. В деревнях и небольших городах духовные камни среднего качества являлись самой дорогой валютой, кроме того, что они обладали высокой покупной способностью, они также использовались для увеличения внутренней энергии и были одним из средств для прорыва на новый уровень культивации.