— Вот мы и приехали, милые дамы.
Машина притормозила перед массивными воротами, из калитки вышел высокий парень в защитной форме, приблизился к машине и заглянул внутрь. Он кивнул головой Ирине и сделал знак открыть ворота. Ворота распахнулись, и машина въехала на широкую аллею, обсаженную высокими пирамидальными тополями. После нескольких поворотов автомобиль плавно притормозил у высокого глухого забора.
— Ну вот мы и дома. Проходите, девочки.
Ирина вышла из машины, достала из сумки ключи и открыла калитку. Володя распахнул дверцу, протянул руку и помог выйти Галке, которая сделала это не без изящества. Настя передвинулась на сиденье к открытой дверце, зацепилась каблуком за какую-то деталь и неловко выбралась на дорожку, отказавшись от протянутой руки. Володя в ответ чуть приподнял брови и слегка пожал плечами, потом направился к багажнику и стал доставать оттуда сумки с вещами. Настя пошла по дорожке, спиной ощущая недовольство шофера и коря себя за неловкость и стеснительность. Почему ей всегда так трудно было вести себя с мужчинами? Обычно она всегда или отвечала невпопад, или краснела в самый неподходящий момент. Почему так трудно быть спокойной и уверенной, как Ирина? Или такой раскованной, как Галка? Почему она сама так смутилась, когда Володя протянул ей руку?
Дорожка кончилась, и Настя очутилась около красивого двухэтажного дома, такого нового, чистого и уютного, что казалось, его только что доставили из магазина игрушек. Настя поймала себя на мысли, что хочется посмотреть, куда же положили упаковочную бумагу от этого строительного чуда.
— Вот мы и дома!
— Ирка, красота какая!
— Нравится, девочки?
— Просто нет слов! Давно он у вас?
— Потом все расскажу. А пока надо заняться делами. Володечка, ты вещи отнес?
— Да, Ирина Николаевна.
— Тогда до свидания. Заберешь нас, как и договаривались, в воскресенье. Всего тебе хорошего.
Володя кивнул на прощание и направился к машине. Настя и Галка удивленно переглянулись.
— С каких это пор ты стала Ириной Николаевной?
— А как к тебе твои ученики в школе обращаются? Настей зовут?
— Так это школа. Официальное учреждение.
— То же самое и у меня. Он работает в фирме, а я жена его начальника. Нужно соблюдать дистанцию. Он мне еще должен быть благодарен, что я его отпускаю на все выходные, а не заставляю сидеть с нами на даче.
— Не позволяешь подчиненным отдохнуть на свежем воздухе?
— Да нет, у него жена вот-вот родит, он и рад, что может побыть с ней спокойно. Пошли в дом. Посмотрите, что внутри.
— Настя, снимай обувь, хозяйка в дом приглашает. Снимай, а то полы испачкаем.
— Галка, не выдумывай, — перебила ее Ирина. — Вечно ты глупости говоришь.
Галка сбросила босоножки и босыми ногами затопала по ступенькам крыльца. Хозяйка провела гостей в дом, с гордостью показывая внутреннее убранство комнат. На первом этаже располагался большой зал с камином. Настя подошла поближе и взяла в руки каминные щипцы.
— Что ты всякой ерундой занимаешься? — капризным тоном воскликнула Галка. — Пошли лучше на второй этаж.
— Просто я никогда в жизни не видела настоящий камин, — тихо ответила Настя. — Читала о них много. Почти в каждом английском романе — в доме обязательно есть камин, у которого по вечерам собирается вся семья.
— Ты еще в трубу загляни, проверь, настоящий он или нет.
— Я уже заглянула, — смеясь ответила Настя.
— Вот чудачка, — пожала плечами Галка. — Пошли за хозяйкой, она нам второй этаж продемонстрирует.
Второй этаж произвел на гостей не меньшее впечатление, чем первый. Пораженная Галка некоторое время молчала. Настя переходила из комнаты в комнату, ступая босыми ногами по прохладному деревянному полу, и с наслаждением вдыхала запах свежеструганного дерева.
— Ирина, как вам это удалось? — с восхищением спросила Настя. — Как удалось придумать такую красоту?
— Были бы у тебя деньги, ты бы и не такое придумала, — проговорила Галка.
— Что ты, Галка, мне бы никогда не удалось. Смотри, как тут все красиво. Не дом, а сказка. У меня такое ощущение, что я уже была в этом доме. Странно, правда? У дома такой обжитой вид.
— Правильно. А ты не догадываешься почему? Посмотри внимательно.
Настя оглянулась по сторонам.
— В этой комнате мне кажется знакомым шкаф, а в гостиной на первом этаже рядом с камином стоял столик сервировочный. Эти вещи я видела у вас дома еще в институтскую пору, когда мы у тебя собирались.
— Правильно. Весь интерьер дома и строится на старых вещах. Почти в каждой комнате есть какая-нибудь семейная реликвия. Тот столик, о котором ты говорила, достался мне еще от бабушки.
— Так, значит, ты обставила дом старьем, собранным у своей родни? — вновь вмешалась в разговор Галка.
— У нас тут работал профессиональный дизайнер. Мы ей только объяснили, что хотим, остальное она сама сделала. Основой интерьера служили дорогие нам вещи, и уже к ним подбирались остальные детали обстановки. Получилась законченная композиция.
— А дом, построенный твоим отцом?
— Рабочие папин старый дом разобрали. Леонид будет его пилить на дрова, даже бензопилу купил.
— Зачем? Разве нельзя нанять кого-нибудь? — ехидно спросила Галка. — Зачем самому надсаживаться? Надо только объяснить рабочим, что вы хотите, а остальное они сами сделают.
Ирина расхохоталась:
— Ты, как всегда, верна себе — срезала, не дала мне поважничать. Тебе не нравится наш дом?
— Нравится, только это не дом, а домина, самое настоящее «логово миллионера». Здесь можно экскурсии для простых смертных организовывать по большим праздникам. «Посмотрите налево, прямо перед вами современная кухня», — голосом опытного экскурсовода проговорила Галка.
— Браво! Браво! А теперь идите с Настей на веранду, я сейчас приготовлю коктейли.
Галка открыла стеклянную дверь и вышла на веранду, освещенную солнцем. Плетеная садовая мебель белого цвета была покрыта яркими ситцевыми чехлами, на круглом столе стояла ваза с ярко-красными яблоками.
— Ого, а нас, оказывается, тут ждали, — сказала она, впиваясь зубами в сочное яблоко.
— Это садовник оставил. — Ирина вышла на веранду с подносом в руках. — Могу поспорить, что он их даже помыл.
— Ты хочешь сказать, что на тебя работает садовник? — Настя от изумления широко раскрыла глаза.
— Плантаторша! — с наигранным негодованием воскликнула Галка. — Латифундистка!
— Галка, как тебе не стыдно. Ириша, ты не слушай ее. — Настя умоляюще посмотрела на гостеприимную хозяйку.