Кровь кое-как остановилась, только когда они уже подошли к комнате. Габриэль помог добраться до постели, и Мерих прямо в одежде свалился на кровать и заснул в считанные секунды.
— Что случилось? — Йен встревоженно провожал глазами ребят то в одну сторону, то в другую.
— Он сцепился с Мэттом и свалился с одного удара. Начал шататься и кровь носом шла всю дорогу, — Габриэль поправил очки и прикрыл дверь в их с Мерихом комнату. — Думаю, ему лучше сейчас просто поспать в тишине.
— Зачем он вообще влез в драку? — Йен недовольно упёр руки в боки.
— От скуки, наверно. Он же всё жалуется, что нечем заняться, — Тасс презрительно поморщился и скрестил руки на груди. — Вот и находит неприятностей на наши головы. Такими темпами никто к нам хорошо относиться и не начнёт.
— Ладно вам… Хотя бы жив остался.
2.2. Фера
— Может, нам стоит почаще выбираться куда-нибудь? Как Этель, например, — Фера печально вздохнула.
Она сидела на краю дивана, рассматривая погибающий анемон, за которым не было сил ухаживать. Рядом лежала, удобно расположив голову на коленях подруги, Элизиан, бесцельно глядевшая в пустоту перед собой.
— Может, хотя бы воздухом подышать во дворе? — продолжала мыслить вслух Фера.
Комната 220ФЛ опустела, когда из неё уехала Аиша. Все вещи остались на месте, только человека больше не было рядом, и стало тоскливо. Оставшаяся одна в комнате Пеле почти не выходила, закопавшись в книгах и собственном чувстве вины. Даже здесь она была совершенно одна. Команда медленно разрушалась и больше не казалась такой полноценной также и без Эвиты. Всё вокруг стало серым и неправильным.
— Это отличная идея. Можем позвать парней и устроить пикник, — Этель поправляла прическу у зеркала в своей комнате и услышала заданный в пустоту вопрос Феры. — Нельзя бесконечно оставаться в пустоте и считать, что это поможет.
— Может, это и поможет, но точно не лучше, чем собраться всем вместе, — поддержала её подруга. — Разве так мы не найдем больше поводов для веселья? Мне кажется, нам обязательно станет легче в компании.
Фера раскраснелась и напряженно улыбнулась, тревожно ожидая отказа. В последнее время всё будто стало возвращаться в прежнее русло, и подруги крайне редко соглашались с её идеями, игнорируя попытки подбодрить всех. Казалось, чистосердечное желание помочь оборачивалось крахом, разбивалось об охватившую всех тяжёлую апатию.
— Эли, ты не спишь? — полушёпотом поинтересовалась Этель.
Завершив процедуры, она вышла в гостиную к остальным и ободряюще взяла Феру за руку. Она ценила идеи подруги, но и сама обычно не хотела участвовать в увеселительных мероприятиях. Лишь теперь, заметив, что остальные без активных действий совсем не чувствуют себя лучше, а Фера становится всё печальнее от невозможности помочь, Этель поняла, что нужно пересилить себя и поддержать инициативу, чтобы заставить друзей начать восстановление.
— Не сплю, просто я ничего не хочу, — Элизиан села на диване и устало потёрла глаза. — Было бы здорово, конечно, но мне так лень краситься и делать прически… Не хочу выходить…
— Так забудь про макияж и прическу, — Этель беззаботно пожала плечами. — Мы без ума от тебя даже в таком виде. Или, если хочешь, я могу тебя накрасить.
— А я пока помогу заплести косы, — Фера благодарно улыбнулась, оценив поддержку Этель. — У меня не очень много опыта, но что-нибудь натворить могу.
Элизиан расслабилась и мягко улыбнулась. Впервые за долгое время её лицо засияло легкостью.
— Хорошо. Я согласна.
— Тогда я сейчас предупрежу мальчиков и вернусь с косметичкой. Буквально минутку. Вы пока подумайте о еде.
— Может, поручим это Пеле, чтобы не сидела без дела? — Фера поджала губы, смущённо поглядела на закрытую дверь в комнату подруги.
После всего произошедшего ей сложно было воспринимать фею огня без напряжения. Несмотря на то, что пыльца хранительниц избавила Тасса от следов ожогов, сестра никогда не смогла бы забыть о причинённой брату боли. Как и он сам.
Элизиан тяжело вздохнула и тоже глянула в сторону комнаты Пеле. Она задумчиво погладила волосы и через несколько секунд наконец подала голос.
— Давай. С Мерихом же мы как-то справились, и её переучим.
— Точно, — Фера улыбнулась и медленно пошла к двери Пелианны. — Не осталось ничего, что нам не под силу, мы же даже трансформировались! — Остановившись возле двери, она громко постучала. — Эмм… Пеле?
— Что такое? — девушка приоткрыла дверь и удивлённо выглянула наружу.
— Мы собираемся на пикник все вместе. Ничего особенного, просто выберемся во двор, посидим немного большой компанией.
— Было бы круто, если бы ты придумала что-нибудь поесть, потому что девчонки будут помогать мне собраться, а парням такое доверять нельзя, сама понимаешь, — Элизиан, почувствовав неподдельный детский восторг, исходивший от Пеле после приглашения, решила тоже подбодрить её.
— Чудесно! Я с удовольствием всё подготовлю, — обомлев от счастья, девушка исчезла за дверью своей комнаты, пританцовывая.
Фера с улыбкой посмотрела на подругу.
— Что скажешь?
— Она очень рада, что может провести с нами время. Без подвохов, — Элизиан с улыбкой пожала плечами. — Ещё не всё потеряно.
— Как удобно, когда лучшая подруга — эмпат, — Фера, радостно покачивая головой, словно в такт музыке, прошла в ванную и вернулась уже с расческами. — Начнем пытку?
— Давай, терять нечего.
Через несколько минут экзекуции, сопровождавшейся постоянными ойканьями и попискиваниями Элизиан, из своей комнаты вышла Этель.
— Я уже иду к вам, — девушка присела в кресло напротив Элизиан и разложила на коленях косметику.
— Никак не привыкну, что ты уходишь в одну дверь, а возвращаешься через другую со всей этой телепортацией, — Фера улыбнулась и, отвлекшись, случайно дернула прядь волос в косе сильнее необходимого.
— Ай! Осторожнее, пожалуйста! Я пока не мечтаю стричься! — Эли потёрла травмированную кожу головы и, несмотря на возмущение, тихонько посмеялась.
— Теперь и правда придется быть поосторожнее. Если она будет дёргаться, пока я крашу глаза, и лишится зрения, тебе крышка, — Этель угрожающе стрельнула взглядом на Феру, но её холодный образ рушился залегшими в уголках глаз веселыми морщинками.
— Хорошо, предельно осторожна с этого момента.
— Спасибо. А нельзя было изначально быть осторожной? — Элизиан жалобно вздохнула.
— Закрывай рот, не мешай.
Этель хлопнула подруге спонжем по губам и приступила к макияжу.
Тяжелая тоска, наполнявшая комнату больше месяца, вдруг начала отступать. Медленно рассеиваясь, она уступила место мягкому уюту вокруг девушек. Увлечённые общим делом, они постепенно стали приходить в себя, все громче и веселее хохотать.
— Я могу взять с собой флейту, — вдруг предложила Эли, необычайно бодрая в сравнении с апатичным состоянием, не покидавшим несколько недель.
— Это было бы чудесно, — Этель сдержанно, по-королевски улыбнулась, мягко повернув голову подруги поудобнее. — Я уже почти закончила. Как