Я аж рот открыла от изумления. Вот уже не думала, что русалки в наше время существуют. И не надо мне говорить, что я – Яга в сто каком-то поколении.
– Ну, здравствуй, хозяйка леса Злата Егоровна! – поприветствовала меня русалка человеческим голосом. – Что рот-то открыла, муха залетит, – русалка улыбнулась. – Не бойся, не глюк я, присаживайся рядом, поговорим, вижу ж, что вопросов у тебя множество.
Я осторожно подошла к ней, села на соседний камушек:
– Здравствуй! Кстати, можно просто Злата. Не люблю я всех этих отчеств, так общаться проще, а то неловко себя чувствуешь, – немного придя в себя, сказала я.
– Ну, вот и отлично! Я тоже не люблю церемоний. Меня Дина зовут.
– Очень приятно. Скажи, а почему ты назвала меня хозяйкой леса? Это ж заповедник, вроде как государственный.
– А ты разве не знаешь? Ты ж вроде как Яга. Бабка твоя до тебя лесом владела…
– Ты знаешь мою бабушку?
– Отчего ж не знать то! И она нас знает, знала вернее.
– Но она мне ничего не говорила…
– Не положено было. Сейчас совсем не то время, что раньше было. Не должны люди знать о нашем существовании, иначе нам конец придет. Устроят тут свои, как их там, зо-о-пар-ки, – вот! А мы существа магические, свободу любим, и нечего на нас глазеть всем подряд. Только избранные знают про наше существование. Да и то не сразу мы показываемся даже им. Вот ты, например, уже пять лет сюда приезжаешь на каникулы. А вышла я к тебе, потому что только сейчас ты готова к встрече с нами и сможешь почувствовать и воспользоваться силами, скрытыми в тебе…
Я слушала ее, раскрыв рот, и не могла поверить в то, что беседую с русалкой. Кому расскажешь – сочтут сумасшедшей, еще и в психушку засадят.
– Только не рассказывай никому про нас, – словно угадав мои мысли, сказала Дина. – Тот, кто должен знать про нас, сам тебя спросит. Остальным – ни-ни, даже самым близким и родным. Мама вон твоя тоже не верит во всякие магические штуки, поэтому и не смогла унаследовать в полной мере дар от своей мамы, твой бабки.
– Чудеса, ёшкин кот… – прошептала я. Я и не думала, что в наш век могут существовать мифические создания. Я читала про вас в книге бабкиной, но думала все это легенды и старинные предания. Конечно, я знала, что много сотен лет назад существовали и русалки, и лешие, и домовые, и нечисть всякая, но чтоб она была совсем рядом с человеком и сегодня – я не могла поверить. Как все-таки много тайн в природе…
Заметив мою задумчивость, Дина спросила:
– О чем говорила с тобой книга?
– Откуда ты знаешь?
– О, моя дорогая, все мифические создания связаны магией, мы прекрасно чувствуем ее всплески. Книга вчера ожила и явно поведала тебе информацию. Я хочу тебе помочь. Поверь мне, никто из людей не сможет тебе оказать помощь в твоем деле.
Я снова задумалась. На душе было спокойно как никогда. Интуиция подсказывала, что я должна все ей рассказать. А своему чувству я доверяла. Оно всегда меня выручало по жизни.
– «Легенды не врут», говорила первая надпись, – поделилась я с новой знакомой. – О каких легендах идет речь?
– О, знамо дело легенды про род ваш. Ты ж прекрасно знаешь их от бабки, да и хозяин гостиницы тебе их рассказывал.
– То есть девка та, по кличке Яга действительно жила и вышла замуж за Кащея, с которым они лес поделить не могли?
– Яга и Кащей – это громко сказано. Это родовые титулы. А имена у них самые человеческие были – Анастасия да Виктор. Маги они были, злодейств не совершали, а вот шутники знатные. Ах, какая это была пара! Сумасбродные, активные и счастливые. Даже это их соперничество по дележке леса было веселой забавой. Детки у них потом прекрасные родились. Моя прапрабабка Лина знала их… Мы ж русалки дольше вас живем на свете, лет триста-четыреста, не меньше, так что мы и знаем больше ваших книг и летописей.
– Да, вот как раз летописей тех времен почти и не осталось. А то, что осталось, всерьез не воспринимают. А что ты знаешь про замок в Элдаре, говорят, что никто не может приблизиться к нему безнаказанно?
– Правильно говорят. Замок защищен магией. Только он вовсе не Чернокнижником построен, как говорят легенды. И Яга с Кащеем там никогда не жили, их дома не осталось – он находился на островах, что на север от Раландии. Это я точно знаю. Боевой маг огненной стихии соорудил Элдарский замок еще до начала новой эры и напичкал заклинаниями Огня.
– Что???!!!
– Да, замок очень древний. Ему не одна тысяча лет, и простоит он еще не одно тысячелетие. Ему не страшны землетрясения и наводнения. Он будет ждать и впустит внутрь только истинных наследников своего рода, магов огненной стихии, которых сегодня днем с огнем и не сыщешь. Огненная магия – редкая вещь сегодня, лишь единицы ею владеет.
– А почему маги покинули замок?
– О, это грустная история. Их уничтожили лет 500 назад. Мага тогдашнего сожгли на костре, как и всех его близких, что были в замке. Преследования тогда начались, и охота на ведьм и магов. Религия на первое место вышла, а это все считалось от лихого. Хотели замок спалить, только не смогли его даже поджечь. Все, кто приближался к нему, погибали от удара молнией. Так продолжается уже полтысячелетия.
– Ничего себе! Вот это история… И что никто не выжил тогда? Они ведь Огненные маги, как получилось, что они в огне погибли?
– Чего не знаю, того не знаю… Но с той поры замок стоит каменной глыбой и не подпускает к себе никого. А вот еще, что слышала… будто бы самый младший сын того мага, спрятался в подвале в бочке из под вина, его не нашли, ему лет десять тогда было. Но какова его судьба я не знаю. Но я слышала, будто бы есть еще люди, обладающие магией Огненной Стихии, они наверняка как-то связаны с этим замком, но искать их надо на островах Междуморья…
– Интересно, а почему раз они наследники, то до сих пор не вернулись в замок? Неужели не знают про него?
– Может, и знают, а возвращаться побаиваются, а может и не хотят, наверняка у них там другой замок есть. К тому же полтысячелетия прошло. А с тех пор эти два государства уже несколько войн пережили. Эрландия только сто лет как снова независимой стала от Раландии – как ее присоединили тогда насильно, так и жила под ее гнетом.
– Семьдесят пять, – поправила я. – Они даже мирный договор заключили и безвизовый режим сделали вроде как в память о бывшем единстве и тому, что даже разделение интересов двух государств не должно мешать жителям свободно перемещаться.
– Ну, это все одинаково.
– Но ведь Эрландия вновь независима, у нас свое правление, свой император, вот правда староват он уже, да и наследников у него нет… и что дальше будет с нами, никто и думать не думает. Страшно, а вдруг опять Раландия все в свои руки возьмет…
– Как знать, как знать, – покачала головой русалка. – Что еще сказала тебе книга?
– Ой, ну, это вообще какое-то пророчество: «Ключ в сердце найдешь»… Что за ключ? И в каком сердце его искать?
– Да уж… На этот вопрос я не стану отвечать, придет время и сама все поймешь. Вот держи, – русалка протянула мне полупрозрачный камушек в виде капельки воды на шнурке. – Это амулет нашего рода и озера, капля – это затвердевшая живая вода. Носи его при себе, если с тобой беда случится, источник бурлить начнет и укажет ближайшей к тебе водоем. Я смогу переместиться в него на некоторое время и помочь тебе.
– Спасибо, – сказала я, надевая амулет на шею.
– Что ж, позволь обнять тебя на прощание и мой тебе совет – отправляйся на поиски разгадки тайны в ближайшее время. Это изменит твою жизнь…
– Час от часу не легче… снова непонятное пророчество… – вздохнула я.
– Удачи, Злата, – сказала Дина.
И только я успела сказать «До свидания», как русалка скрылась под водой, подняв хвостом тучу брызг.
Конец ознакомительного фрагмента.