но я убрал руку с его плеч, когда почувствовал на себе взгляд отца. Он уже не раз высказывал свое мнение по поводу кормления паразитических Орденов: он считал, что если позволить Сирене или Вампиру питаться моей магией, то я буду выглядеть слабым. Они должны были превозмочь свои источники, и предложение себя могло быть истолковано как признание того, что Макс или Калеб были сильнее меня. Но я не был с ним согласен: почему бы мне не предложить друзьям немного своей силы, когда они в ней нуждаются? Я мог пополнить свою собственную достаточно легко, и если это сделает их счастливыми, то я не видел в этом ничего плохого.
Несмотря на свои личные чувства по этому поводу, я отошел от Макса, как и хотел отец. Это не стоило головной боли, когда я вернусь домой, чтобы доказывать свою точку зрения.
— Мы можем начать, когда вы будете готовы, — позвала женщина, и я посмотрел на других Наследников, чтобы обнаружить ее, ожидающую нас на вершине холма. — Я профессор Зенит, и мне очень приятно пробудить ваши силы сегодня вечером, — ворковала она, ее глаза голодно блуждали по нам, пока мы двигались, образуя круг вокруг нее.
Мое сердце заколотилось сильнее от предвкушения. Это было оно. Момент, когда я узнаю, какой силой я обладаю. Я уже знал, что смогу использовать огонь, поскольку мой знак звезды был связан с этой стихией, но я надеялся, что в моих руках окажется еще одна стихия. Возможно, даже две. Это было дикой редкостью, но мой прадед владел огнем, землей и воздухом, и отец упоминал об этом довольно часто, чтобы я знал, что он тоже надеется на это. Я смутно подумал, посмотрит ли он на меня так же, как тогда, когда я открыл свою Драконью форму, если мне удастся овладеть тремя стихиями.
Профессор начала взывать на латыни, и я поднял голову к небу, прося звезды раскрыть наши дары.
Я уставился на Полярную Звезду, а мое сердце выстукивало дикую мелодию, ударяясь о ребра. Капли дождя брызнули на мои щеки, и я моргнул, когда вода попала на мои ресницы. В груди нарастала тяжесть, и казалось, что вода заполняет меня, проникает под кожу и обустраивает там свой дом.
Я не понимал, что это значит, пока Макс не выпустил смешок слева от меня. Я переключил свое внимание на него и заметил, что вода блестит и на его лице, несмотря на то, что на небе не было ни облачка. Рот Калеба скривился в забавной ухмылке, когда он оглядел нас двоих, и дождь наконец-то замедлился.
— Поздравляю, Макс и Дариус, — ободряюще сказала профессор Зенит. — Вы оба обладаете силой воды.
Прежде чем я успел осмыслить эту информацию, она снова начала взывать на латыни, а я все ждал, не окажусь ли я и обладателем силы воздуха.
Смех Сета привлек мое внимание к нему, его волосы развевались вокруг на ветру, которого я не ощущал, и я отодвинул в сторону чувство разочарования, чтобы порадоваться за своего друга.
— Поздравляю Сет и Макс, вы оба обладаете силой воздуха, — объявила профессор.
Макс ухмылялся, как Чеширский Кот, и я не мог его винить. У него уже два таланта за плечами. Его отец не мог не хлопать в ладоши от восторга, и я невольно засмотрелся на то, с каким энтузиазмом он относится к своему сыну. Профессор снова призывала звезды, а я наблюдал за этим, не в силах оторвать взгляд.
— Поздравляю, Калеб и Сет, вы оба обладаете силой земли.
Я наконец отвел взгляд от отца Макса и увидел, что двое моих друзей сплелись в объятиях лиан и травы, которых еще мгновение назад здесь не было. До меня дошло, что я не смог сравниться с прадедом в умении владеть тремя силами, и отец вздохнул достаточно громко, чтобы дать мне понять, что он разочарован.
Я проглотил его недовольство, не позволяя своему выражению лица показать, что я это заметил, не говоря уже о том, что меня это волнует.
Вокруг моих ног внезапно вспыхнуло тепло, и огненное кольцо опалило землю, когда тепло распространилось прямо по моим конечностям и проникло в мою душу.
— Вот это восхитительно! — воскликнула профессор. — Каждый из вас владеет двумя стихиями!
Я отвлекся от бьющейся в моем теле магии и увидел, что трава вокруг ног Калеба тоже сгорела.
Он возбужденно ухмылялся, его клыки показались в свете звезд и подтвердили его Вампирский Орден. Сет сделал вид, что боится быть покусанным, и я не смог удержаться от смеха.
Мама Калеба разразилась слезами радости, бросившись вперед и обняв его, и неприятное чувство скрутило мои внутренности.
Я повернулся к своей семье с улыбкой на лице, которая исчезла, когда я увидел, что моя мать проверяет свой макияж в компактном зеркале, в то время как отец выглядел очень скучающим.
— Ну что ж, — сказал он, сохраняя ровный тон голоса в присутствии нашей компании. — Возможно, тогда твой брат будет тем, кто запряжет три.
Я прикусил язык, чтобы не ответить на это, и снова отвернулся от него, вернув своим чертам обычное скучающее выражение. Все мои друзья наслаждались волнением и одобрением своих семей, и я старался не смотреть на неприкрытое проявление привязанности. В моей семье не принято проявлять привязанность. Ни открыто, ни наедине. Мы были сильными, твердыми, непоколебимыми. Дракону не нужны были другие. Мы могли позаботиться о себе сами.
Сет оказался среди своей семьи, его родители и три младшие сестры ласкали и гладили его, разделяя его восторг. Все остальные братья и сестры были здесь, и я не мог не пожалеть, что Ксавьеру не разрешили присоединиться к нам. Он бы разделил мое волнение, даже если бы мои родители этого не сделали.
Мать Сета заметила мой взгляд и протянула руку, приглашая меня присоединиться к ним. Я неловко прочистил горло, глядя на родителей и гадая, взорвется ли мой отец, если я брошусь в самый разгар сеанса обжиманий с Оборотнями, или он просто отобьет у меня желание когда-либо делать это снова на глазах у всех присутствующих. Скорее всего, последнее. Я вежливо улыбнулся матери Сета, отворачиваясь, и сделал вид, что не заметил жалости в