– Надеюсь, что такой подробный осмотр имел целью одобрить мой костюм? Или все-таки вы оценивали другое?
– Да, костюм одобрен. В таком можно и на Cеверный полюс, – дрожащим от волнения голосом пробормотал Сергей, – я бы еще вязаную шапку надел. Все-таки еще прохладно.
– Шапка тоже имеется. Вязаная. С помпоном. В сумке, – ответила Жанна, ее голос слегка поскучнел.
Регистратор попросила документы, проверила, долго разглядывала лицо «сопровождающего», высоко закинув голову, пригласила на досмотр. Досмотр проходили в небольшой комнате, отдельно от основной массы пассажиров. Затем их проводили в зал ожидания.
Сергей много летал в прошлом, всегда экономом и в переполненных залах ожидания. Вип-зона поразила его размерами и тишиной. Мягкие кресла, столики, напитки и закуски. Расположившись на мягком диване, Сергей стал осматриваться. Неяркий свет, кожаная мебель, пахнет кофе, коньяком и вишневыми косточками. Это закурила Жанна Станиславовна. Курила она редко, он, по крайней мере, видел ее с сигаретой всего пару раз. Терпкий, дразнящий аромат вишневых косточек. В памяти всплыло, как пили «Сангрию» на лавке в парке, как пели «Свечи» под гитару, как Катька из 9 «Б» жарко целовала, затащив в кусты. Сергей заулыбался своим воспоминаниям – как давно, как наивно. Интересно, а ведь она, скорее всего, с Жанной Станиславовной одного возраста. Действительно, а сколько Жанне лет? 35? 40?
Она сидела чуть справа, сбоку, он мог видеть ее лицо. Уткнувшись в ноутбук, она курила и водила мышкой по подлокотнику. Свет от экрана ложился чуть снизу, Сергей мог рассмотреть морщинки вокруг глаз, расходящиеся лучиками, тонкими, едва заметными. Видимо, она много смеется. Сергей стал вспоминать, когда она при нем смеялась. Не смог. Улыбалась, мило и приветливо, но глаза при этом оставались спокойными. Если она всегда так улыбается, откуда могли взяться эти морщинки? И что могло произойти в ее жизни, чтобы глаза красивой женщины перестали улыбаться. И для кого она сделала во дворе баскетбольную площадку? «Слишком много глупых вопросов в ситуации, когда тебе почти все уже очевидно!» – жестко прервал размышления внутренний голос.
– А вы были в тайге? – внезапно спросила Жанна.
– Да, был. Много раз. Я много где был. И в тайге был.
Женщина оторвалась от экрана и посмотрела ему в глаза:
– Чем хороша тайга?
– Там воля. Безопасность. Сыто и тепло. Если не зимой, – попробовал отшутиться Сергей.
– А кто там водится?
– В тайге?
– Да, в тайге.
Сергей немного помолчал и ответил:
– Военные. Много военных водится именно в тайге. Медведи есть. Рыси. Волки. Росомахи. Иногда попадаются геологи. Ну и люди, конечно. Но не везде.
Жанна рассмеялась. Глазами, прыснув в разные стороны лучиками. Вошла официантка. Предложила чай, кофе. Жанна попросила коньяк и вопросительно взглянула на своего сопровождающего.
– Я, пожалуй, выпью кофе. Чтобы быть в форме.
Официантка вышла, а Жанна спросила:
– Для чего вам нужна форма? Нам лететь почти восемь часов. Успеете еще вернуть форму.
«Я прошу прощения, но, судя по всему, мадам боится летать. Еще пару раз коньяку, потом в самолете, потом таблетка от страха, и мне придется доставлять безжизненное тело в отель» – подумал быстро Сергей, но вслух ответил:
– Я люблю летать на трезвую голову.
Жанна подняла бровь, но промолчала. Вернулась официантка, принесла стопочку коньяка и николашку. Поставила чашку кофе перед Сергеем, предупредила, что через пятнадцать минут пригласит на посадку. Жанна долго вертела стопку в руках, затем в один глоток, не залпом, но задержав дыхание, выпила, после чего снова закурила. Сергей смотрел в чашку.
– Как вы считаете, где безопаснее всего сидеть в автомобиле? – неожиданно спросила Жанна.
– Безопаснее всего за рулем. По-крайней мере, успеешь помолиться.
Жанна кивнула, соглашаясь.
Дверь открылась, и их пригласили на посадку. Сергей подхватил сумки, свою и Жанны, и потопал за ней, стараясь держаться подальше и чуть сбоку.
В салоне первого класса их усадили рядом. Два кресла. Она прошла к окну, он сел у прохода. Пристегнулись, прослушали инструктаж. Все как обычно. Кроме кресел – они были гораздо, гораздо удобнее, чем в экономе. Сергей с удовольствием вытянул свои огромные ноги и расслабился. Полез в карман за книжкой-малышкой про приключения какого-то сыщика. Схватил первую, которая попалась, когда прошлой ночью забегал в магазин за конфетами.
Пока возился, самолет начал выезжать на взлетку. Сергей оглянулся на Жанну.
Та сидела не шевелясь, бледная, с белыми губами, со стеклянными глазами. Долго боролся с собой, но в результате осмелел и положил свою руку на ее ледяную ладонь. Услышал легкий вздох, ладонь в его горячей руке стала потихоньку теплеть. Он смотрел вперед, не оборачиваясь, пока не взлетели. Потом почувствовал, что руки Жанны Станиславовны расслабились, и убрал свою. И в тот же миг услышал ее тихое «спасибо».
Книга оказалась на редкость смешной, он даже периодически похрюкивал от смеха. Увлекшись чтением, он не заметил, как внимательные глаза разглядывают его лицо.
В досье было написано: холост, детей нет, родители умерли. Какой-то разряд по альпинизму. Все. Ни слова больше. Интересно, где он служил? Пехота? Котики? Горы? Интересно, он в чеченскую кампанию попал? Сильная шея, признак борцовских тренировок. Явно не «качок», но мышцы на руках бугрятся, особенно когда руль выкручивает, увлекшись дорогой. Когда увидела его в первый раз, подумала: «Что за тюфяк, здоровый, в полмашины, видно, пивком балуется, да и тяжелее руля ничего в руках не держит». Когда тронулся, да начал выписывать пируэты с перестроениями из крайнего правого в крайний левый на крейсерской скорости, она не могла отвести взгляд от его бицепсов, размером с ее… даже не ногу, голову. Молчаливый, даже немного угрюмый. Так ей казалось.
«Классно про военных пошутил», – подумала Жанна. И на деревенщину не похож. Она вспомнила, как он стал подниматься, когда она вошла в столовую. Это рефлекс, не смущение. Офицер? Белая кость? Впитанное с казарменным киселем офицерское достоинство?
Вот перевернута последняя страничка его книги. Он глубоко вздохнул, немного разочарованный так скоро окончившимся весельем. Жанна прикинула – страниц 150, прочитал за четыре часа. Значит, есть навык быстрого чтения, возможно, разведка? Радист-интеллектуал? Жанна слегка улыбнулась. Чтобы не выдавать своего интереса, уткнулась в ноутбук. Попыталась наложить карту газопровода на карту местности. Получалась ерунда – будто газопровод проложили прямо в скальной породе.
– Координаты смещены, – пробасил голос справа, – нужно взять чуть левее, тогда ляжет правильно. Простите, что вмешиваюсь. Случайно подсмотрел. Больше не повторится.
Жанна даже слегка опешила. Но подвинула карту, и все действительно получилось. Просто идеально легло.
– Сергей, мне нужно еще ЛЭПы привязать. Хочу посмотреть, откуда что тянуть, если понадобится. Поможете?
– Не вопрос, конечно.
И они принялись изучать карты: вертели их так и сяк, обсуждали…
Незаметно пошли на посадку. Жанну в этот момент будто подменили. Только что она щебетала, споря о координатах, и вот она снова сидит со стеклянным взглядом, белая как полотно. Сергей практически вырвал из негнущихся пальцев ноутбук, взял ее ладонь в свою руку и сжал покрепче. Жанна начала глубоко дышать. Еще немного, и пассажиры почувствовали касание. Жанна шумно выдохнула и улыбнулась. Пожав ее руку, Сергей отпустил влажную ладошку. Дождались высадки, и пошли в зал прилета. Кроме ручной клади у них багажа больше не было. Жанна, по пути рассказывая историю кемеровского аэропорта, решительно направилась к выходу. Там их уже ждали…
Женщина подошла к двум крепким мужчинам, поздоровалась, как со старыми друзьями. Сергей топтался чуть поодаль, чтобы не мешать. Один из мужчин подошел, протянул руку, представившись Аркадием, забрал сумку Жанны. Сели в большой джип и поехали по дороге.
За поворотом Сергей чуть не ахнул – тайга! Такая родная, такая любимая. Как будто каждое дерево было знакомо и незнакомо одновременно. Сидя в машине, он рассматривал пейзажи за окном, угадывая рельефы, наслаждаясь видами сопок, покрытых густой растительностью, ловя блики от мелких россыпей ручейков и речушек. Ехали довольно долго, часа два. Жанна всю дорогу расспрашивала о делах, об общих знакомых, о погоде. Ничего не значащий треп, поэтому Сергей с удовольствием предавался лицезрению внешних красот. Проехали Крапивинский, свернули на лесную дорогу.
– Значит так. Машина готова, заправлена, проверена. Дважды. Лично мной, – услышал Сергей, – три смены аккумуляторов на все виды связи, плюс станция подзарядки, мы добыли самую лучшую, плюс солнечные батареи, на всякий пожарный. Фотоаппараты, видеокамеры – все как ты любишь, родная, – подытожил Аркадий.