меня слышали? И чтобы к обеду ни одной ветки здесь не осталось.
Рей развернулась, чтобы уйти, но рука принца неожиданно коснулась ее плеча:
— Леди де Оре, я не имею к этому ни малейшего отношения.
— И розы принесли не вы? — Жемчужина обернулась.
— Я, но это были обычные розы, — Лем запнулся, припоминая ночную оранжерею. — Но в любом случае, я постараюсь вам помочь. Убрать это совершенно не сложно…
Его рука все еще лежала на ее плече. Рей осторожно шагнула в сторону. Принц, не отрываясь, наблюдал за ней, его глаза словно подернулись дымкой. Эльф шагнул вперед, обвил рукой ее талию, прижимая к себе.
— Ваше Высочество… — ректор попыталась отстраниться, но эльф держал крепко. Он медленно склонился к ее губам, и Рей почувствовала сладкий запах эрмисы — одного из основных компонентов любовного зелья. — Ваше Высочество… — Рей уперлась рукой в его грудь, стараясь дотянуться до обнаженной кожи. Достаточно одного касания, чтобы развеять чары зелья. Эльф оказался быстрее. Он впился в губы поцелуем. Зелье оказалось качественным. Его Высочество успел прикусить Рей нижнюю губу и оставить след на шее.
— Ваше Высочество… — в третий раз начала Рей, но сейчас ее услышали. Эльф осоловело моргал, пытаясь прийти в себя. — Скажите, вы сегодня завтракали в Академии?
Лем кивнул. Его Высочество редко посещал столовую, предпочитая завтракать, обедать и ужинать подальше от хищных взглядов адепток. Утром, прихватив с собой Лиири, еще пару охранниц и амулет иллюзий, Лем собирался позавтракать в ближайшем трактире, но на выходе из общежития столкнулся с Дейнирским принцем. Оборотень чуть наклонил голову, приветствуя равного, и предложил позавтракать вместе. И Лем согласился, дружба с наследником Жемчужной Империи, как называли Дейнир эльфы, сулила многое.
Увлеченной беседой, Лем не сразу заметил подошедшую к столу адептку Кирау. Девушка заметно нервничала, на бледных щеках горел лихорадочный румянец.
— Ваше Высочество, — Кирау нервно крутила узенькое колечко на пальце, — я бы хотела еще раз извиниться перед вами. Я была не в себе. Прошу меня простить… — девушка извлекла из складок мантии небольшую коробку. — Прошу, примите в знак моего сожаления, — она протянула коробку через стол, чуть не опрокинув графин с водой. — Еще раз прошу меня простить, — и быстрее, чем Лем успел что-то сказать, развернулась и убежала.
В коробке оказался заговоренный на удачу кулон. Лиири тщательно проверила подарок, но ничего, кроме простеньких заклинаний, не нашла. Лем вернулся к завтраку, но успел съесть всего пару ложек, когда к нему примчался гоблин с требованием немедленно явиться в кабинет ректора.
— Ваше Высочество, вы уверены, что никто, кроме адептки Кирау, не подходил к вашему столу? — Рей сложила руки на груди и нахмурилась.
— Боюсь, что так, — Лем вежливо улыбнулся, — думаю, что девушка слишком близко к сердцу приняла недавний инцидент и попыталась таким образом восстановить справедливость, выставив меня не в самом выгодном свете. Надеюсь, что вы не оставите этот проступок без внимания.
— Без сомнения. Если вина адептки будет доказана, то я отчислю ее из Академии, — Рей глубоко сомневалась, что мысль о мести пришла в очаровательную голову адептки самостоятельно, и намеревалась подписать одним махом как минимум два приказа об отчислении.
Стоить признать, что придумано было неплохо. Сработай зелье чуть раньше, и Его Высочеству пришлось бы непросто. В любовные зелья обязательно добавляют каплю крови будущего объекта страсти. Если только речь не шла о крови Жемчужины, служившей лучшим антидотом к большинству магических ядов и зелий. Стоило даже небольшой капельке попасть в котел, как зелье теряло всю свою магию.
Оставалось предположить, что принцу подлили обычное возбуждающее зелье. Достать такое проще простого, а эффект оно имеет потрясающий. Пошедшие в рост розы спасли эльфу не только репутацию, но и сэкономили пару сундуков отступных, которые пришлось бы выплатить прилюдно опозоренным девицам.
Внук Эмере Победителя и сам это понимал. Он еще раз окинул задумчивым взглядом спальню. Уничтожать розы не поднималась рука, оставалось одно — перенести их в другое место. Раньше он ничего подобного не делал, но попытаться стоило.
— Не могли бы Вы оставить меня ненадолго? — Лем коснулся покрытой цветами плети. — Для магии леса необходимо уединение.
Рей бросила на эльфа недоверчивый взгляд, но все же кивнула. Стоило ей выйти в коридор, как в открытую дверь просочилась Лиири. Предоставив принцу самостоятельно выпроваживать охрану из комнаты, ректор спустилась на второй этаж.
Айзири сидел в приемной и допивал вторую чашку. Широми неторопливо перекладывал бумаги, то и дело поглядывая на часы. Колокол уже оповестил о начале занятий, когда дверь в приемную открылась. Рей быстрым шагом пересекла комнату, на ходу бросив секретарю:
— Попроси магистра Урма зайти ко мне после занятий.
Хлопнула дверь кабинета. Дроу и широми переглянулись, но тут дверь снова открылась:
— Зир, заходи.
— С тобой все в порядке? — спросил Айзири, закрывая за собой дверь.
— Да, — Рей рылась в ящиках стала в поисках ежедневника.
— Вы собирались посетить занятия магистра Ойруса, — на пороге стоял Ашири с черным блокнотом в руках.
— Спасибо, Ири, — ректор задвинула ящик, — магистр Кенре, идемте.
Всю дорогу до полигона дроу молчал, пряча лицо под капюшоном. Жемчужные четки на поясе негромко постукивали, в бусинах едва заметно светились заклятия. Шу, несмотря на солнечную погоду, бодро размахивал крыльями, пугая чаек и ящериц.
За сотню шагов до полигона Рей остановилась и кивнула в сторону застывших над пентаграммой студентов. Магистр Ойрус, прикрыв глаза, сидел в центре звезды, в воздухе вокруг мага то и дело вспыхивали и тут же гасли голубые искры.
— Что скажешь? — Рей посмотрела на Айзири. Дроу прищурился и потянулся за четками. Длинные пальцы